Richard K. Lester

Richard K. Lester (nacido el 3 de enero de 1954 en Leeds, Inglaterra) es un ingeniero nuclear, educador y autor estadounidense. Es profesor de la industria siderúrgica de Japón y vicerrector del Instituto Tecnológico de Massachusetts , donde supervisa los compromisos internacionales del instituto. ^[1]  Anteriormente se desempeñó como jefe del Departamento de Ciencias e Ingeniería Nuclear del MIT y es el director fundador y presidente de la facultad del Centro de Rendimiento Industrial del MIT.

Lester se licenció en ingeniería química en el Imperial College de Londres (1974). Fue deportista y músico en la escuela secundaria y miembro de la Orquesta Nacional Juvenil de Gran Bretaña (1969-1972). Mientras estuvo en el Imperial College, recibió una beca Kennedy para estudiar en el MIT (1974-1976), donde recibió un doctorado en ingeniería nuclear (1979). De 1977 a 1978 fue investigador visitante en relaciones internacionales en la Fundación Rockefeller . Ha sido miembro del cuerpo docente del MIT desde 1979. ^[2]

Primero en la Fundación Rockefeller y luego como miembro del cuerpo docente del MIT , Lester desarrolló una serie de proyectos centrados en la gestión y el control internacional de la tecnología nuclear. A mediados de la década de 1980 dirigió un estudio sobre el papel de las tecnologías innovadoras de energía nuclear en el restablecimiento de la viabilidad económica y la aceptabilidad social de la energía nuclear en los Estados Unidos y en otros lugares.

También hizo contribuciones en el campo de la gestión de residuos nucleares, introduciendo el primer curso de posgrado del país sobre este tema, sirviendo en la Junta de Gestión de Residuos Radiactivos de la Academia Nacional de Ciencias y publicando (con el coautor Mason Willrich), Radioactive Waste: Management and Regulation (Free Press, 1978). Durante este período ocupó la Cátedra Atlantic Richfield en Estudios de Energía en el MIT. ^[3]

En 1986, como profesor asociado de ingeniería nuclear, fue nombrado director ejecutivo de la Comisión de Productividad Industrial del MIT y dirigió la investigación que culminó en la publicación de Made in America: Regaining the Productive Edge (MIT Press, 1989). Made in America , una evaluación del desempeño manufacturero de Estados Unidos y de cómo fortalecerlo, tuvo una gran influencia en Estados Unidos y en todo el mundo y, durante un tiempo, fue el volumen más vendido en la historia de MIT Press.

Volviendo a los temas de Made in America , más tarde escribió The Productive Edge: A New Strategy for Economic Growth (WW Norton, 1998), un análisis del resurgimiento industrial de Estados Unidos durante la década de 1990.

En 1992, Lester fundó el Centro de Rendimiento Industrial del MIT (IPC), ^[4] un centro de investigación interdisciplinario para el estudio de la innovación, la productividad y la competitividad que reúne a profesores y estudiantes de todo el MIT para explorar cuestiones como: ¿Qué se necesita para prosperar en una economía globalizada? ¿Qué habilidades, estrategias, tecnologías y nuevas formas de organización tienen más probabilidades de generar éxito en determinadas situaciones competitivas? ¿Y cómo los cambios tecnológicos que están en marcha moldean estas opciones?

Mientras dirigía el IPC, Lester publicó los siguientes libros:

• Made By Hong Kong (Oxford University Press, 1997), en coautoría con Suzanne Berger .
• Hacer que la tecnología funcione: estudios de casos sobre energía y medio ambiente (Cambridge University Press, 2003), en coautoría con John M. Deutch .
• Innovación: la dimensión faltante (Harvard University Press, 2004), en coautoría con Michael J. Piore .
• Taiwán global: desarrollo de fortalezas competitivas en la nueva economía internacional (MESharpe, 2005), coeditado con Suzanne Berger
• Desbloquear la innovación energética: cómo Estados Unidos puede construir un sistema energético de bajo costo y bajo contenido de carbono (MIT Press, 2012), en coautoría con David Hart

Durante este período también fue coautor de dos influyentes informes del MIT,  El futuro de la energía nuclear (2003) y El futuro del carbón (2007).

De 2009 a 2015, Lester se desempeñó como director del Departamento de Ciencias e Ingeniería Nuclear del MIT , y dirigió el Departamento durante un período de rápida reconstrucción, reforma educativa y renovación estratégica. Bajo su liderazgo, el Departamento implementó su tríada educativa "Ciencia-Sistemas-Sociedad", que exige que el cuerpo docente trabaje con los estudiantes para desarrollar sus conocimientos y capacidades en cada uno de estos tres dominios intelectuales. También alentó al cuerpo docente, a los estudiantes y a los inversores externos a considerar las oportunidades de formación de nuevos negocios en torno a tecnologías nucleares innovadoras, y varias empresas emergentes notables surgieron del Departamento durante este período. ^{[5] [6] [7]}

En 2015, Lester comenzó a desempeñarse como el primer rector asociado para actividades internacionales del MIT. ^[8]  En este puesto, dirigió el desarrollo y la implementación de una nueva estrategia del MIT para la participación global. Sus responsabilidades actuales incluyen la supervisión de los procesos que permiten al MIT interactuar con el mundo de manera eficaz, con una gestión responsable de los riesgos y en consonancia con los valores de la comunidad del MIT. Sigue realizando investigaciones sobre estrategias para lograr la descarbonización del sistema energético global y, al mismo tiempo, proporcionar suministros adecuados de energía asequible a la población mundial. ^[9]

Lester se desempeña como asesor o consultor de corporaciones, gobiernos, fundaciones privadas y grupos sin fines de lucro, y brinda conferencias con frecuencia a académicos, empresarios y audiencias generales en todo el mundo. Recientemente completó un período como presidente de la Junta de Ciencia, Tecnología y Política Económica de las Academias Nacionales. Anteriormente se desempeñó como fideicomisario del Kennedy Memorial Trust del Reino Unido. ^[10]

Lester y su esposa Anne Columbia viven en Brookline, Massachusetts. Tienen tres hijos: Leo, Caroline e Isabel.

• Perfil del profesor Lester, MIT
• Los altos costos de Copenhague: qué significaría en la práctica la promesa de Obama de reducir las emisiones en un 83%, por Richard K. Lester, artículo de opinión del WSJ , 3/12/09
• Apariciones en C-SPAN