Richard Keane

Richard Valentine Keane (14 de febrero de 1881 - 26 de abril de 1946) fue un político y sindicalista australiano. Fue miembro del Partido Laborista Australiano (ALP) y se desempeñó como Ministro de Comercio y Aduanas desde 1941 hasta su muerte en 1946. Fue miembro de la Cámara de Representantes (1929-1931) y del Senado (1938-1946). Antes de ingresar a la política, trabajó como empleado en los Ferrocarriles Victorianos y se desempeñó como secretario nacional del Sindicato de Ferrocarriles de Australia (1925-1929).

Keane nació el 14 de febrero de 1881 en Beechworth, Victoria , el cuarto hijo de Hanorah (née O'Sullivan) y Timothy Keane. ^[1] Sus padres eran inmigrantes católicos irlandeses: su madre nació en el condado de Tipperary y su padre, un agente de policía, en el condado de Kerry . ^[2] Poseía documentos que demostraban que su padre había servido con la Unión en la Guerra Civil estadounidense bajo el nombre de "Timothy Kane", y había recibido una distinción por su papel en la Batalla de Sailor's Creek . ^[3]

Keane se educó en el Christian Brothers College, St Kilda , después de que su padre se trasladara a Melbourne. Más tarde se convirtió en el primer presidente de la asociación de ex alumnos de la escuela. ^[1] En 1897, a los 16 años, Keane comenzó a trabajar como empleado en los Ferrocarriles Victorianos en Bendigo . Pronto se involucró en el movimiento obrero . ^[2]

En 1918, Keane se convirtió en funcionario del sindicato de ferrocarriles de Victoria. En 1925, renunció al servicio público para aceptar un puesto remunerado como secretario de estado y secretario nacional del sindicato de ferrocarriles australiano (ARU). ^[2] En ese momento, el ARU era el sindicato más grande de Victoria, con más de 20.000 miembros. ^[1] Keane apoyó el sindicalismo industrial y abogó sin éxito por la fusión del ARU con el sindicato de trabajadores australianos (AWU). Fue vicepresidente del Consejo de Sindicatos Federados de la Commonwealth y más tarde formó parte del comité de arbitraje general del Consejo Australiano de Sindicatos (ACTU). ^[2]

Keane fue vicepresidente del ejecutivo de la rama victoriana del Partido Laborista Australiano en 1928 y su presidente en 1930 y de 1937 a 1938. En 1925 , se presentó sin éxito al Senado australiano y al Consejo Legislativo de Victoria . En las elecciones de octubre de 1929 , fue elegido miembro de Bendigo en la Cámara de Representantes de Australia , pero perdió en las elecciones de octubre de 1931. Fue derrotado por poco por Bendigo en las elecciones de 1934 , pero fue elegido para el Senado en las elecciones de 1937. Se convirtió en líder del gobierno en el Senado en 1943. ^[1]

En octubre de 1941, Keane fue nombrado Ministro de Comercio y Aduanas y Vicepresidente del Consejo Ejecutivo en el primer Ministerio Curtin y fue responsable de administrar el racionamiento en tiempos de guerra y los controles de precios. En 1946 viajó a los Estados Unidos para poner fin a los acuerdos de préstamo y arriendo de Australia . ^[1] Al salir del Waldorf Astoria en Nueva York en marzo de 1946, Keane fue "vitoreado salvajemente" por "cientos de neoyorquinos preocupados por las celebridades" que lo confundieron con Winston Churchill , que también se alojaba en el hotel. Posteriormente bromeó diciendo que "de alguna manera desearía haber estado fumando un puro". ^[4]

Keane murió en un hospital de Washington, DC, el 26 de abril de 1946, a los 65 años. Se había desmayado ese mismo día en la embajada de Australia debido a problemas cardíacos, que se atribuyeron al exceso de trabajo. Se había hecho cargo de la administración de la embajada mientras esperaba la llegada del nuevo embajador, Norman Makin . ^[5]

En 1909, Keane se casó con Ruby Thorne, una modista, con quien tuvo dos hijas y un hijo. Enviudó en 1923 y se volvió a casar en 1940 con Millicent Dunn, una mecanógrafa, con quien tuvo otra hija. ^[2]

Keane medía 1,80 metros de alto y pesaba 127 kilogramos. ^[1]