Richard Keith (actor)

Thibodeaux demostró su talento con la batería desde muy joven, y ganaba 500 dólares ( equivalentes a 6017 dólares en 2025 ^{[ 2 ]} ) a la semana a los 3 años mientras estaba de gira con la Orquesta de Horace Heidt . Su padre lo llevó a la audición para el papel de Little Ricky en 1955. "Entré al plató y allí estaba Lucy, de pie, mirándome", contó. "Me dijo: 'Vale, es guapo, ¿pero qué hace?'. Mi padre le dijo: 'Pues toca la batería', y ella exclamó: '¡No me lo puedo creer!'. Entonces añadió: 'Mira, tenemos una batería allí, déjalo tocar'. Finalmente, el mismísimo Desi Arnaz se acercó y empezó a improvisar conmigo con la batería, y entonces se levantó y dijo: 'Creo que hemos encontrado a Little Ricky'".

Según Lucie Arnaz , entrevistada en el programa de televisión Archive of American Television, se convirtió en parte de la familia. "Durante mucho tiempo pensé que Keith era pariente nuestro, porque nos acompañaba a todas partes . Desi (Jr.) lo consideraba su mejor amigo y [Keith] fue quien le enseñó a tocar la batería. Venía a nuestra casa muchos fines de semana y viajaba con ellos durante el verano. Mi madre, en cierto modo, lo adoptó. Aparece en todas nuestras películas caseras y fotografías de su infancia, era un chico estupendo, y lo sigue siendo". ^{[ 3 ]}

En 1964, Thibodeaux apareció brevemente en un episodio de The Lucy Show titulado "Lucy es una notificadora judicial". Inicialmente, su participación fue en una secuencia cómica en una estación de tren donde una máquina expendedora fallaba. Sin embargo, la escena se eliminó debido a la excesiva duración del programa. Tras la edición, Thibodeaux solo aparece un instante entrando en la estación. No obstante, su nombre permaneció en los créditos como Richard Keith, el actor que interpretaba a "Little Boy".

De niño, apareció 13 veces en The Andy Griffith Show , entre 1962 y 1966, generalmente como el amigo de Opie, "Johnny Paul Jason", y como "Carter French" en un episodio temprano. Más tarde describió el set de The Andy Griffith Show como una experiencia mucho más relajada y agradable en comparación con I Love Lucy , aunque debido a la diferencia de edad entre él y Ron Howard , nunca llegó a tener una relación tan cercana con el elenco de ese programa como con la familia Arnaz. ^{[ 4 ]} También aceptó pequeños papeles en otros programas de televisión populares.

En 1969, Thibodeaux se unió al grupo de rock David and the Giants, originario de Laurel, Mississippi . En sus inicios, el grupo grabó con Capitol Records, Fame Records y Crazy Horse Records, realizando principalmente giras por el sur de Estados Unidos. Lograron algunos éxitos regionales grabados en Muscle Shoals, Alabama, que se hicieron muy conocidos en la escena musical Northern Soul de Inglaterra. Tras cumplir 21 años en 1971, Thibodeaux recibió un último pago de 8000 dólares de un fideicomiso creado durante su participación en la serie I Love Lucy .

Thibodeaux desarrolló un problema de drogas y finalmente dejó la banda, que se separó poco después. Se convirtió al cristianismo en 1974. El líder de la banda, David Huff, y otros miembros se convirtieron más tarde. El grupo se reunió de nuevo. ^{[ 5 ]} La banda lanzó varios álbumes en las décadas de 1980 y 1990 para CBS Priority Records (Epic Records), The Benson Company, ABC Word Records (Myrrh) y el sello de la propia banda, Giant Records. Lanzaron un CD en 2014 titulado Still Rockin . Un álbum en vivo de David and the Giants, The Best Is Yet To Come , y un DVD de la presentación en vivo, fue grabado y lanzado en agosto de 2017, lo que marcó el 40 aniversario de la banda. En 2017, la banda fue homenajeada, junto con otros músicos destacados de Mississippi como Steve Forbert , Tammy Wynette , George Soule y Elvis Presley , al recibir el premio "The Jimmie" Mississippi Dreamers (Premio Jimmie Rodgers) por sus contribuciones musicales como artistas de Mississippi en un concierto especial en la sede corporativa de Peavey Electronics en Meridian, MS, junto con Hartley Peavey.

En 1990, Thibodeaux se convirtió en director ejecutivo de la compañía de su esposa, Ballet Magnificat!, que realiza giras nacionales e internacionales. En 2017, la pareja fundó Ballet Magnificat! Brasil, una compañía de danza y programa de formación con sede en Curitiba, Brasil .