Richard Kurin

Richard Kurin (nacido el 27 de noviembre de 1950), antropólogo cultural , funcionario de museos y autor estadounidense, es el rector interino y subsecretario de Museos e Investigación de la Institución Smithsonian . Es un miembro clave del equipo directivo que gestiona el mayor complejo de museos e investigación del mundo, con 6500 empleados y un presupuesto anual de 1400 millones de dólares. Kurin se encarga de más de 139 millones de especímenes, artefactos y obras de arte, opera en 145 países, recibe a unos 30 millones de visitantes al año y llega a cientos de millones de personas en línea y a través de los programas educativos y la difusión mediática de la Institución Smithsonian. Kurin es particularmente responsable de todos los museos nacionales, centros de investigación académica y científica, y programas que abarcan ciencia, historia, arte y cultura. ^{[ 1 ]}

Kurin nació en la ciudad de Nueva York y pasó su primera infancia en el sur del Bronx antes de que su familia se mudara a Queens . ^{[ 2 ]} Fue un estudiante sobresaliente en Bayside High School, donde destacó en fútbol americano y obtuvo una beca Regents. ^{[ 3 ]}

Asistió a la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo y viajó a la India en 1970, donde estudió una aldea punjabí y recolectó artefactos para el Museo Americano de Historia Natural . Obtuvo una licenciatura en antropología y filosofía en 1972. ^{[ 4 ]} Luego asistió a la Universidad de Chicago , donde realizó estudios de posgrado en antropología y se especializó en el estudio del sur de Asia . Llevó a cabo trabajo de campo en Pakistán durante varios años, obteniendo un certificado de la Universidad de California, Berkeley, por el estudio del urdu y una maestría en antropología de la Universidad de Chicago. Recibió una beca Fulbright-Hays para la disertación doctoral y una beca del Consejo de Investigación en Ciencias Sociales para la investigación en Pakistán. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Obtuvo el doctorado de la Universidad de Chicago en 1981 con una disertación titulada Persona, familia y parentesco en dos comunidades pakistaníes . ^{[ 6 ]} En Pakistán también realizó investigaciones por contrato sobre prácticas agrícolas indígenas para Harza Engineering y el Proyecto de Planificación Maestra de la Cuenca del Indo del Banco Mundial y enseñó en la Universidad de Karachi . ^{[ 2 ]} Se desempeñó como profesor asistente visitante de desarrollo comunitario y luego de antropología en la Universidad del Sur de Illinois en Carbondale de 1979 a 1984, investigando la América rural y continuando sus estudios sobre la etnicidad, el nacionalismo y la práctica religiosa pakistaníes con subvenciones del Instituto Americano de Estudios de Pakistán y la Fundación Nacional para las Humanidades . ^{[ 2 ] [ 7 ]}

Kurin trabajó por contrato como director de programa para el Festival de Folclore Estadounidense del Smithsonian para el Bicentenario de los Estados Unidos en 1976. Realizó investigaciones para el Smithsonian en India y Pakistán desde finales de la década de 1970 hasta mediados de la década de 1980, y se desempeñó como director de programa para el Festival de la India del Smithsonian en 1984-85. ^{[ 2 ]} Trabajó estrechamente con el secretario del Smithsonian, S. Dillon Ripley, Ralph Rinzler y Jeffrey Lariche y el diseñador indio Rajeev Sethi en la organización de Aditi: A Celebration of Life , una importante exposición del ciclo de vida tradicional indio que incluyó a decenas de músicos y artesanos en el Museo Nacional de Historia Natural, y comisarió Mela: An Indian Fair para el Festival de Folclore Estadounidense al aire libre en el National Mall en Washington, DC ^{[ 8 ]} Se convirtió en subdirector de la Oficina de Programas de Folclore del Smithsonian en 1985, y luego en su director interino en 1988.

En 1990 fue nombrado director del Centro para la Vida Folclórica y el Patrimonio Cultural por el Secretario Robert McCormack Adams, cargo que ocupó hasta 2009. ^{[ 1 ]} Como director, fue responsable del Festival de Vida Folclórica Smithsonian en el National Mall , las Grabaciones de Smithsonian Folkways y otros programas educativos culturales. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Kurin, trabajando con la directora del festival Diana Parker y el subdirector del Centro Richard Kennedy, organizó docenas de programas en el festival, entre los más destacados un programa sobre Massachusetts en 1988, Hawái en 1989, trabajadores de la Casa Blanca, programas Maroon y Nuevo México en 1992, Iowa en 1996, Wisconsin en 1998, el Delta del Misisipi en 1999, cultura tibetana con el Dalai Lama en 2000, la ciudad de Nueva York en 2001 y la Ruta de la Seda con Yo-Yo Ma y más de 500 otros artistas de 28 países en 2002 apoyados por fondos del Aga Khan Trust for Culture . Trabajó estrechamente con Samuel Sidibe de Malí para el Festival de 2003; colegas haitianos Geri Benoit, Patrick Delatour, Patrick Villaire y Olsen Jean Julian de Haití para el Festival de 2004; líderes culturales en Irlanda del Norte en 2007; y Jigme Thinley, quien se convirtió en el primer Primer Ministro de Bután, para el Festival de 2008. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

En 1987, Kurin trabajó con Ralph Rinzler en la adquisición de Folkways a Moses Asch y su familia. ^{[ 11 ]} Esto incluyó la producción de un álbum benéfico para recaudar fondos para la adquisición. El álbum Folkways: A Vision Shared contó con la participación de Bob Dylan, Bruce Springsteen , U2 y otros. ^{[ 12 ]} Producido por Columbia Records con Don Devito y Harold Levanthal, ganó un premio Grammy al mejor álbum de música folk tradicional.

Kurin trabajó con su colega antropólogo Tony Seeger como primer director de Smithsonian Folkways Recordings y reclutó al baterista y musicólogo de Grateful Dead, Mickey Hart, para reorganizar la colección. ^{[ 9 ]} Smithsonian Folkways llegó a producir más de una docena de álbumes ganadores y nominados a los premios Grammy, incluyendo la Antología de canciones folclóricas estadounidenses en 1997. ^{[ 13 ]}

Obtuvo subvenciones de la Fundación Rockefeller y la Fundación Paul Allen junto con John Kertzer para crear Smithsonian Global Sounds, un servicio de distribución y archivo de música digital. ^{[ 14 ]}

Kurin continuó trabajando con músicos como Yo-Yo Ma y Mickey Hart en varios otros proyectos de grabación y educativos. ^{[ 15 ]}

Dorothy Height, presidenta del Consejo Nacional de Mujeres Negras, reclutó a Kurin para ayudar a organizar la producción de la primera Reunión Nacional de Familias Negras en el National Mall en 1986. ^{[ 9 ]} La ayuda continuó durante más de dos décadas.

Kurin produjo muchos de los principales programas públicos del Smithsonian en el National Mall, como la fiesta de cumpleaños del Smithsonian en 1996, la Reunión Nacional de la Segunda Guerra Mundial para la inauguración del Monumento Nacional a la Segunda Guerra Mundial y la inauguración del Museo Nacional del Indio Americano , ambos en 2004. ^{[ 8 ] [ 16 ] [ 17 ]} Kurin produjo programas públicos para las investiduras presidenciales en 1993, 1997, 2005, 2009 y 2013. ^{[ 1 ] [ 8 ]} Trabajó con el Comité de Atlanta para los Juegos Olímpicos para producir un festival cultural en Centennial Park durante los juegos en 1996, y con la Casa Blanca para producir programas públicos para la celebración del Milenio a finales de 1999. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

Kurin recibió la Medalla de Oro del Secretario del Smithsonian por Servicio Excepcional en 1996. ^{[ 1 ]}

Kurin, con el apoyo del Departamento de Estado de los Estados Unidos, fue designado por el Director General de la UNESCO para formar parte de un distinguido jurado internacional para el programa Obras Maestras del Patrimonio Oral e Inmaterial en 1999. ^{[ 18 ]} Ese mismo año, Kurin organizó una conferencia internacional sobre la Salvaguardia de las Culturas Tradicionales con la UNESCO en el Smithsonian. ^{[ 19 ]} Kurin asesoró al Departamento de Estado de los Estados Unidos en el desarrollo de un tratado internacional sobre el patrimonio cultural tradicional y participó en un grupo internacional de expertos para ayudar a redactar la Convención para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial, que fue aprobada por la UNESCO en 2003 y ha sido ratificada por más de 160 naciones. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Kurin lideró los esfuerzos del Smithsonian para que la institución se convirtiera en sede del programa de becas de humanidades de la Fundación Rockefeller durante tres años para un proyecto sobre la teorización del patrimonio cultural. ^{[ 22 ]} Kurin fue nombrado por el Secretario de Estado Colin Powell para la Comisión de Estados Unidos para la UNESCO en 2005 y reelegido por la Secretaria de Estado Condoleezza Rice en 2006. ^{[ 23 ]} Kurin se desempeña como enlace del Smithsonian con la Asociación Histórica de la Casa Blanca y el Comité Presidencial para las Artes y las Humanidades. ^{[ 2 ]}

Mientras era director del Centro Smithsonian para la Vida Folclórica y el Patrimonio Cultural, Kurin fue nombrado presidente del comité del programa del 150 aniversario del Smithsonian por el Secretario I. Michael Heyman. ^{[ 8 ]} En 2004, Kurin fue nombrado director interino de los Programas Nacionales del Smithsonian por el Secretario Lawrence Small, y dos años después, director, supervisando el Servicio de Exposiciones Itinerantes de la Institución Smithsonian, The Smithsonian Associates, Smithsonian Affiliates y otros programas educativos, así como los aspectos programáticos del Smithsonian Channel, una asociación de televisión por cable con Showtime. ^{[ 1 ] [ 24 ]} En 2007, el Secretario interino Cristian Samper nombró a Kurin Subsecretario interino de Historia y Cultura del Smithsonian, responsable de la supervisión del Museo Nacional de Historia Americana , el Museo Nacional del Indio Americano , el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana , el Museo Postal Nacional , el Museo Comunitario de Anacostia , el Centro para la Vida Folclórica y el Patrimonio Cultural, el Centro Latino Smithsonian y el Programa Asiático-Americano del Pacífico. ^{[ 1 ]} Varios meses después, el arte se sumó a la cartera de Kurin al asumir la supervisión del Smithsonian American Art Museum , la National Portrait Gallery , las galerías de arte Freer y Sackler , el Hirshhorn Museum & Sculpture Garden , el Cooper-Hewitt National Design Museum , el National Museum of African Art y los Archives of American Art . En 2009, el secretario G. Wayne Clough hizo permanente el nombramiento. ^{[ 1 ]} Además de supervisar museos y programas, Kurin comparte responsabilidades para las Bibliotecas, Archivos, Becas, Colecciones y Programas Internacionales del Smithsonian con el Subsecretario de Ciencia. En 2009, Kurin organizó la conferencia Smithsonian 2.0, que reunió a personal del Smithsonian con líderes en medios web y digitales de los ámbitos académico, educativo y empresarial. ^{[ 25 ]}

En 2010, Kurin fundó y organizó el Proyecto de Recuperación Cultural de Haití junto con el Comité Presidencial de las Artes y las Humanidades de los Estados Unidos y otras organizaciones culturales para ayudar a salvar el patrimonio de esa nación tras el devastador terremoto . Financiado por USAID, The Broadway League y otros patrocinadores, el proyecto envió a más de 80 conservadores a Haití, capacitó a más de 150 haitianos y salvó unas 35.000 obras de arte, artefactos, murales, esculturas, libros raros y archivos. ^{[ 26 ]} Posteriormente, Kurin se unió a colegas para desarrollar y apoyar una pasantía avanzada para conservadores haitianos en la Universidad de Yale, y con la Fundación Ben Stiller para establecer y construir un Centro de Conservación Cultural en la Universidad Quisqueya en Port-au-Prince en 2015. Con la Oficial de Preservación Cultural Cori Wegener, ^{[ 27 ]} Kurin dirigió los esfuerzos del Smithsonian para salvar el patrimonio cultural en peligro por el terrorismo en Mali, Egipto, Irak y Siria, y el amenazado por desastres naturales tras el huracán Sandy en Nueva York y el terremoto de 2015 en Nepal .

En 2015, David Skorton se convirtió en Secretario del Smithsonian y, con la aprobación de la Junta de Regentes, la Casa Blanca y, posteriormente, del Congreso en 2016, reorganizó su alta dirección, instituyendo el cargo de Rector. Kurin fue nombrado Rector Interino y Subsecretario de Museos, continuando la supervisión de todos los museos y programas de Historia, Arte y Cultura, pero absorbiendo aquellos que anteriormente estaban bajo la supervisión del Subsecretario de Ciencia. Kurin se hizo responsable del Museo Nacional del Aire y el Espacio y su Centro Stephen-Udvar Hazy, el Museo Nacional de Historia Natural, el Parque Zoológico Nacional y su Instituto Smithsoniano de Biología de la Conservación, el Observatorio Astrofísico Smithsoniano, el Centro Smithsoniano de Investigación Ambiental y el Instituto Smithsoniano de Investigaciones Tropicales. También asumió la supervisión de la Oficina de Becas y Pasantías, el Instituto de Conservación de Museos, el Programa Nacional de Colecciones, los Archivos de la Institución Smithsonian, las Bibliotecas de la Institución Smithsonian y la Editorial Académica Smithsonian.

Kurin fue profesor en la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados Paul H. Nitze de la Universidad Johns Hopkins en Washington de 1985 a 1994. ^{[ 2 ]} Es autor de más de cien artículos y capítulos académicos y ha dado cientos de presentaciones en universidades y museos de los Estados Unidos y de todo el mundo, y su trabajo ha aparecido en numerosos programas de radio y televisión. Sus artículos sobre trabajo de campo etnográfico, "Doctor, Lawyer, Indian Chief", museología y patrimonio cultural inmaterial han sido a menudo reproducidos y ampliamente citados. En 1999, la Sociedad Estadounidense de Folclore le otorgó el Premio Benjamin A. Botkin por su trayectoria en el folclore del sector público.[29] Fue orador principal en la reunión de 2004 del Consejo Internacional de Museos en Seúl, Corea, y en 2007 dio la Conferencia del Fundador en el Museo Peabody de la Universidad de Harvard . ^{[ 1 ] [ 28 ]} Fue galardonado con la Medalla Robert Mills por su labor académica por la Comisión del Museo Smithsonian de Arte Americano. En 2014 impartió la conferencia magistral para la División de Antropología General en las reuniones de la Asociación Americana de Antropología.

En 2015, Kurin fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias.

Kurin ha organizado y dirigido tres expediciones culturales de Smithsonian Journeys Around the World en 2008, 2009 y 2013. ^{[ 29 ]}

Kurin, quien se desempeñó como presidente de la asociación de padres y maestros de la escuela primaria Bailey a principios de la década de 1990, ayudó a establecerla como un centro de artes y ciencias, el primer programa especializado de escuela primaria en las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax .

Kurin forma parte del Comité Visitante de Ciencias Sociales de la Universidad de Chicago y fue miembro del Consejo Asesor del Decano de la Universidad de Buffalo de 2004 a 2013, además de haber recibido el Premio del Decano como exalumno. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

Kurin ha publicado numerosos artículos académicos sobre representación cultural, patrimonio cultural inmaterial, sociología y artes de India y Pakistán. Sus libros han llegado tanto a un público general como especializado. La obra del Smithsonian, *Historia de Estados Unidos en 101 objetos*, ha figurado en varias listas de los libros más vendidos. También dio lugar a una serie documental de cuatro partes en el Smithsonian Channel, *Objetos asombrosos* , una serie de conferencias de 24 partes ganadora del premio Telly con The Great Courses titulada *Experimentando Estados Unidos: Un recorrido del Smithsonian por la historia estadounidense*, y un MOOC en edX, *Objetos que definen Estados Unidos*. Su libro sobre el Diamante Hope inspiró el documental del Smithsonian Channel * El misterio del Diamante Hope *; su trabajo sobre Haití dio como resultado el documental del Smithsonian Channel * Tesoros de Haití: Entre los escombros* .

• La historia de Estados Unidos en 101 objetos, del Instituto Smithsoniano (Nueva York: Penguin Press, 2013)
• Madcap May: Maestra del mito, los hombres y la esperanza (Washington: Smithsonian Books, 2012)
• Preservando la cultura de Haití: Recuperación cultural tras el terremoto (Washington: Smithsonian, 2011)
• Diamante Hope: La legendaria historia de una gema maldita (Nueva York: HarperCollins/Smithsonian Books, 2006)
• Festival de Folclore del Smithsonian: Cultura del Pueblo, por el Pueblo y para el Pueblo (Washington: Smithsonian, 1998)
• Reflexiones de un mediador cultural: Una perspectiva desde el Smithsonian (Washington: Smithsonian Institution Press, 1997)

• Folclore - Consejo Asesor de la Institución Smithsoniana
• Artículo reciente sobre "diplomacia cultural", de Richard Kurin.