Richard Leonard

Las elecciones para el liderazgo del Partido Laborista Escocés de 2017 se desencadenaron por la repentina renuncia de Kezia Dugdale en agosto. Durante la campaña para decidir a su sucesor, BBC News describió a Leonard como más de izquierdas que su rival, Anas Sarwar . ^{[ 17 ]} Leonard recibió el respaldo de una celebridad, el guionista de cómics de culto Mark Millar , conocido por Kick-Ass y Kingsman , quien dijo que era "lo más emocionante que ha sucedido aquí en décadas". ^{[ 18 ]} El 18 de noviembre de 2017, se anunció que había sido elegido líder del Partido Laborista Escocés, recibiendo el 56,7% de los votos con una participación del 62,3%. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Apenas unas horas después de que se anunciara el resultado de las elecciones para el liderazgo del partido, Kezia Dugdale anunció que participaría en el programa de telerrealidad " I'm a Celebrity...Get Me Out of Here!" . Esto significaba que estaría en Australia durante varias semanas mientras el Parlamento escocés seguía en sesión. Leonard dijo que hablaría con los diputados laboristas sobre la posibilidad de suspenderla por no haber notificado al partido. ^{[ 21 ]} Se decidió que no sería suspendida, sino que, en su lugar, recibiría una advertencia por escrito del gerente parlamentario del Partido Laborista escocés, James Kelly . A su regreso de Australia, se reunió con Leonard y otros colegas y emitió un comunicado expresando su pesar por el hecho de que su anuncio eclipsara la victoria de Leonard. También donó a organizaciones benéficas las ganancias de su salario como diputada durante su ausencia, así como parte del dinero ganado en el programa. ^{[ 22 ]}

En diciembre de 2017, Leonard anunció su nuevo Gabinete en la Sombra. Jackie Baillie , la diputada del Partido Laborista escocés con más años de servicio en su circunscripción, fue nombrada Secretaria del Gabinete en la Sombra para Economía, Empleo y Trabajo Justo . Anas Sarwar, antiguo rival de Leonard por el liderazgo, se mantuvo como Secretario en la Sombra de Salud y Deportes . Neil Findlay , un estrecho aliado tanto de Leonard como de Jeremy Corbyn, fue nombrado Secretario en la Sombra de Brexit y Relaciones Constitucionales . ^{[ 23 ]} El anuncio de Elaine Smith como ministra en la sombra de Igualdad fue controvertido. Católica practicante, tenía un historial de oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo, comparándolo con la poligamia en 2013. Leonard dijo que no estaba de acuerdo con su postura sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo, pero consideró que sus críticas a la desigualdad económica justificaban su nombramiento. ^{[ 24 ]}

Leonard se distanció un tanto de Jeremy Corbyn en 2017, diciendo: «Soy demasiado mayor para ser un corbynista». ^{[ 25 ]} Sin embargo, en su discurso de la Conferencia del Partido Laborista de 2018 , «confesó» haber votado por Corbyn como líder tanto en 2015 como en 2016 porque creía que Escocia necesitaría un gobierno radical de Corbyn. ^{[ 26 ]} Bajo su liderazgo, el Partido Laborista escocés también adoptaría el lema «Para muchos, no para unos pocos» del Partido Laborista del Reino Unido. ^{[ 27 ]}

El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump , cuya madre era escocesa, viajó a Escocia durante su visita de Estado al Reino Unido en julio de 2018. Leonard participó en protestas en Glasgow y frente al Parlamento escocés en contra de la visita debido a las actitudes y acciones de Trump hacia las mujeres, las minorías étnicas y los pobres. ^{[ 28 ]} Trump regresó a Escocia durante una visita real en junio de 2019 y Leonard habló en una manifestación frente a la catedral de St Giles en Edimburgo. ^{[ 29 ]}

En septiembre de 2018, el Partido Laborista escocés recortó la financiación de la defensa de Kezia Dugdale en un caso de difamación presentado por el periodista de videojuegos y bloguero nacionalista Stuart Campbell . ^{[ 30 ]} Anteriormente habían prometido no hacerlo y hubo controversia sobre si la decisión fue alentada por el partido en el Reino Unido. ^{[ 31 ]} Posteriormente, Dugdale ganó el caso basándose en el principio de comentario justo. ^{[ 32 ]} En mensajes filtrados, el diputado por Edimburgo Sur, Ian Murray, escribió: «Al final, ella ganó su caso y el partido perdió 80 000 libras esterlinas, ya que habrían recuperado sus costas si hubieran cumplido su promesa». También escribió que la decisión fue la «gota que colmó el vaso» que la llevó a dejar Holyrood en 2019 y criticó airadamente a la dirección del Partido Laborista escocés, calificándola de «llena de matones e incompetentes». ^{[ 33 ]}

Leonard llevó a cabo una reorganización de su gabinete en octubre de 2018, tras una serie de informes negativos de MSP cercanos a Kezia Dugdale. ^{[ 34 ]} Asumió el cargo de Secretario de Economía en la Sombra, destituyendo a Jackie Baillie. Anas Sarwar fue reemplazado por Monica Lennon , quien fue sucedida como Secretaria de Comunidades y Gobierno Local en la Sombra por Alex Rowley . Tanto Lennon como Rowley habían sido aliados de Leonard, y a su aliado Neil Findlay se le otorgó el cargo adicional de Gerente de Asuntos Parlamentarios. ^{[ 35 ]} Los críticos de Leonard informaron que la reorganización fue una purga de MSP moderados. También criticaron la forma en que Baillie y Sarwar se enteraron de sus destituciones; Baillie por teléfono cinco minutos antes de que se anunciara públicamente y Sarwar por Twitter mientras asistía a un debate en la cámara de Holyrood. Leonard dijo que la reorganización era necesaria para renovar su gabinete y asegurar la unidad entre sus miembros. ^{[ 36 ]} El exministro del gobierno, Hugh Henry, defendió a Leonard, argumentando que tanto Baillie como Sarwar habían sido desleales. ^{[ 37 ]}

Tras la dimisión de Kezia Dugdale del Parlamento escocés en 2019, la exdiputada y ministra de Transportes, Sarah Boyack, ocupó su lugar en la lista regional de Lothian . En septiembre, Leonard la nombró Secretaria de Gobierno Local en la sombra. Trasladó a Alex Rowley para que se encargara del Brexit y las relaciones constitucionales, y al Secretario de Finanzas en la sombra, James Kelly, para que se encargara de la justicia. También incorporó al líder del Consejo de North Ayrshire, Joe Cullinane, como jefe de campañas y participación del partido. Leonard afirmó que estas incorporaciones fortalecerían su equipo principal, pero admitió que el Partido Laborista escocés aún «necesitaría presentar argumentos sólidos» para recuperar a los votantes. ^{[ 38 ]}

En abril de 2019, el Comité Constitucional Nacional desestimó, por un tecnicismo, la demanda de Anas Sarwar contra el concejal de Rutherglen, Davie McLachlan, quien supuestamente dijo que «Escocia no votaría por un paquistaní musulmán de piel morena». En apoyo público a Sarwar, Leonard declaró: «Hemos duplicado el tamaño del Comité Constitucional Nacional que conoce de estos casos, pero, como demuestra este caso, es evidente que aún queda mucho por hacer». ^{[ 39 ]}

En el Festival Fringe de Edimburgo de 2019 , el Ministro de Hacienda en la sombra, John McDonnell, insistió en que un gobierno laborista no bloquearía la celebración de un segundo referéndum de independencia escocesa si el Parlamento escocés votaba a favor. Estas declaraciones suscitaron la oposición de Leonard y otros colegas laboristas escoceses. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Esto llevó a Jeremy Corbyn a emitir una declaración en la que afirmaba que una votación del Parlamento escocés no podía ser el único requisito para un nuevo mandato, que aún quedaban otros requisitos por cumplir y que, incluso si se cumplían, un referéndum seguiría sin ser una prioridad para un gobierno entrante. Tanto Leonard como McDonnell aceptaron la decisión de Corbyn al respecto, que representó un compromiso entre sus dos posturas. ^{[ 42 ]}

Leonard lideró al Partido Laborista Escocés en las elecciones al Parlamento Europeo de 2019 , heredando del partido, de 2014 , dos de los seis escaños de Escocia . ^{[ 43 ]} David Martin , eurodiputado desde 1984 , fue el primero en la lista del partido y la ex diputada del Parlamento escocés Jayne Baxter sucedió a Catherine Stihler como segunda. ^{[ 44 ]} La campaña fue dirigida por Neil Findlay. ^{[ 45 ]} El Partido Laborista Escocés prometió impulsar un «Brexit suave», en consonancia con el partido del Reino Unido. ^{[ 46 ]} Esto fue fuertemente cuestionado por el SNP, abiertamente pro-permanencia, así como por un Partido del Brexit insurgente . ^{[ 47 ]} El Brexit agravó un problema que ya enfrentaba el Partido Laborista Escocés tras el referéndum de independencia de Escocia de 2014 : la pérdida del apoyo nacionalista a favor del SNP y del apoyo unionista a favor de los Conservadores Escoceses . ^{[ 47 ]}

En mensajes filtrados de WhatsApp, la postura de "Brexit suave" adoptada por la campaña de Leonard fue criticada por el Ministro en la sombra para Escocia, Paul Sweeney , quien escribió: "Si es así, entonces es un grave error de juicio y no tengo nada que ver con ello... Esperemos que el NEC [El Comité Ejecutivo Nacional acabó con esta línea de mierda. El diputado de Rutherglen y Hamilton West, Ged Killen, escribió que la postura había dado al SNP "un nuevo impulso" y el diputado de East Lothian, Martin Whitfield, añadió que el Partido Laborista corría el riesgo de estar "muerto en Escocia". ^{[ 48 ]} Solo el rostro de Jeremy Corbyn apareció en la portada del folleto de campaña del Partido Laborista Escocés, lo que Leonard admitió más tarde que fue un error y una oportunidad perdida para promocionarse como algo más que el "hombre de Corbyn en Escocia". ^{[ 46 ]}

El resultado para Escocia se declaró el 27 de mayo de 2019. El Partido Laborista escocés perdió sus dos escaños, obteniendo el 9,3% de los votos y quedando quinto por detrás del SNP, el Partido del Brexit, los Liberaldemócratas escoceses y los Conservadores escoceses, respectivamente. ^{[ 49 ]} Tras la derrota, Leonard asumió la responsabilidad y declaró que apoyaría la permanencia en la Unión Europea , desafiando al partido del Reino Unido. ^{[ 46 ] [ 45 ]} Findlay dimitió de sus cargos en el gabinete en la sombra y prometió dimitir como miembro del Parlamento escocés en las elecciones de 2021. El secretario de Justicia en la sombra , Daniel Johnson, también dimitió, citando el resultado electoral y la falta de claridad de Leonard sobre el Brexit. ^{[ 45 ]}

En septiembre, Leonard trasladó a Alex Rowley para que se encargara del Brexit y las relaciones constitucionales, y a James Kelly, secretario de Finanzas en la sombra, para sustituir a Daniel Johnson como secretario de Justicia en la sombra. También incorporó al líder del Consejo de North Ayrshire, Joe Cullinane, como jefe de campañas y participación del partido. Tras la dimisión de Kezia Dugdale del Parlamento escocés , la exdiputada y ministra de Transportes, Sarah Boyack, ocupó el lugar de Dugdale en la lista regional de Lothian , y Leonard la nombró secretaria de Gobierno Local en la sombra. Leonard afirmó que estas incorporaciones fortalecerían su equipo principal, pero admitió que el Partido Laborista escocés aún «necesitaría presentar argumentos sólidos» para recuperar a los votantes. ^{[ 38 ]}

Durante las elecciones generales de 2019 , Leonard lideró la campaña laborista en Escocia . Lesley Brennan, miembro de la Campaña por el Socialismo, fue su jefa de gabinete; Conrad Landin, exeditor del Morning Star, director de comunicaciones; y Joe Cullinane, jefe de campañas y participación del partido. ^{[ 50 ] [ 51 ]} La principal promesa de campaña de Leonard y Jeremy Corbyn fue invertir 70 mil millones de libras esterlinas adicionales en los servicios públicos escoceses. ^{[ 52 ] [ 53 ]} En un viaje de dos días a Escocia, Jeremy Corbyn fue abucheado en Glasgow el primer día y en Dundee el segundo. En Glasgow, por un pastor debido a las conexiones de Corbyn con terroristas islamistas. En Dundee, por un nacionalista escocés. La Iglesia de Escocia suspendió posteriormente al pastor por publicaciones históricas islamófobas y homófobas en redes sociales. ^{[ 54 ] [ 55 ]} 

El Partido Laborista Escocés perdió los seis escaños que había obtenido en las elecciones generales de 2017 , bajo el liderazgo de Kezia Dugdale. Una vez más, el partido se vio reducido a un solo escaño. Leonard se disculpó por la falta de respuesta del partido británico a las preocupaciones sobre el Brexit y por el hecho de que el partido escocés no hubiera frenado lo que describió como el "impansivo del SNP". ^{[ 56 ]} Sin embargo, afirmó que continuaría como líder y llevaría a cabo un proceso de escucha. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Cuando la adjunta de Leonard, Lesley Laird, perdió su escaño en las elecciones generales de 2019, renunció a la vicepresidencia poco después. Jackie Baillie se presentó entonces a las elecciones para la vicepresidencia en sustitución de Laird y fue elegida en abril de 2020, tras haber criticado la estrategia que derivó en el mal resultado electoral. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

Después de que Baillie ganara el liderazgo adjunto, el par laborista escocés George Foulkes pidió a Leonard que renunciara y fuera reemplazado por Baillie. ^{[ 62 ]} A Foulkes se unieron James Kelly , Daniel Johnson , Jenny Marra , Mark Griffin y Rachel Reeves . ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]} Leonard acusó a sus críticos de nunca apoyar su liderazgo y de montar "una guerra interna". ^{[ 63 ]} También sugirió que los MSP podrían ser destituidos por mostrar deslealtad, dijo que los intentos de destituirlo como líder eran un "acto de sabotaje" y confirmó que lucharía contra cualquier retador por el liderazgo. ^{[ 59 ] [ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]} En una entrevista con Sky News , Leonard continuó enfatizando su mandato de los miembros laboristas escoceses y que había habido cinco líderes laboristas escoceses en los seis años anteriores. ^{[ 69 ] [ 70 ]} Kelly y otros rebeldes presentaron una moción de censura contra el liderazgo de Leonard. Sin embargo, la moción fue retirada al no conseguir el apoyo suficiente. ^{[ 71 ]} Posteriormente, Leonard sustituyó a Kelly como Secretaria de Justicia en la sombra por Rhoda Grant . ^{[ 72 ]}

El 14 de enero de 2021, Leonard dimitió como líder del Partido Laborista escocés con efecto inmediato. En un comunicado, afirmó que decidir dimitir antes de las elecciones al Parlamento escocés de 2021 no fue una decisión fácil, pero sí la correcta para él y para el partido. Su homólogo en Westminster, Keir Starmer, insistió en que estaba muy orgulloso de los logros de Leonard y declaró: «Quisiera agradecer a Richard su servicio a nuestro partido y su firme compromiso con los valores en los que cree». ^{[ 73 ]} Sin embargo, según The National , potenciales donantes laboristas supuestamente comunicaron a Starmer durante una reunión por Zoom que no donarían al partido en Westminster a menos que Leonard dimitiera. ^{[ 74 ]}