Richard Rigby

Richard Rigby PC (febrero de 1722 - 8 de abril de 1788) fue un funcionario y político inglés que ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes británica durante 43 años, desde 1745 hasta 1788. Se desempeñó como secretario jefe para Irlanda y pagador de las fuerzas armadas . Rigby acumuló una fortuna al servicio de la Corona y de los negociantes políticos en el dinámico parlamento del siglo XVIII.

La familia Rigby tomó Mistley Hall en Essex como el sitio de su mansión, pero descendía de la familia Rigby de Burgh. El padre de Rigby y sus antepasados ​​inmediatos hicieron una fortuna como comerciantes de telas en la ciudad de Londres , como comerciantes y oficiales coloniales en las Indias Occidentales y como especuladores en la Burbuja de los Mares del Sur . El padre de Richard Rigby también tenía el mismo nombre y fue importante en la historia de Jamaica , sirviendo como su secretario, preboste mariscal y miembro de la Asamblea Real a fines del siglo XVII y principios del XVIII.

También fue copropietario de una plantación en Antigua y comerciante de esclavos . Su hermano mayor, James, también sirvió como oficial colonial en la isla. Richard y James Rigby eran hijos de Edward Rigby de Mistley Hall, un comerciante de telas y terrateniente londinense afincado en Covent Garden , y de Anne Hyde, prima cercana de la reina Ana (Hyde) , la reina Ana , la reina María y el conde de Clarendon . Edward y Ann tenían una casa adosada en Londres en la parroquia de St Andrews High Holborn . Rigby se educó en el Corpus Christi College, Cambridge y en el Middle Temple . ^[1]

Rigby fue elegido miembro del Parlamento por Castle Rising en 1745, trasladándose a Sudbury en las siguientes elecciones generales, y en un principio fue partidario de Federico, príncipe de Gales . Posteriormente, transfirió su lealtad al duque de Bedford , ocupando el cargo de miembro del Parlamento (MP) por el distrito de Tavistock, en Bedford , y finalmente se convirtió en el "hombre de negocios" permanente de los Whigs de Bedford en la Cámara de los Comunes .

En diciembre de 1755 se convirtió en ministro junior como uno de los Lords of Trade y en 1757, conservó un asiento en la Cámara de los Comunes irlandesa por Old Leighlin , que ocupó hasta 1761. Cuando Bedford fue nombrado Lord-Lieutenant de Irlanda en 1758, en un momento de relativa paz , Rigby lo acompañó como secretario ; al año siguiente fue nombrado Master of the Rolls en Irlanda . En teoría, este era un cargo judicial de alto nivel, pero en la práctica, era una sinecura y Rigby nunca se sentó como juez. En 1762, Rigby fue considerado seriamente para el ascenso a Secretario de Guerra , pero prefirió permanecer en sinecuras lucrativas en lugar de aceptar un cargo más sustancial, y en su lugar fue nombrado en 1765 vice-tesorero adjunto de Irlanda. Su carrera también se vio obstaculizada por su temperamento violento, que le hacía arremeter indiscriminadamente contra todo el que le rodeaba, aunque cuando estaba de buen humor era un modelo de cortesía y encanto. Todos los que lo conocieron admitieron que lo consideraban un personaje desconcertante y contradictorio.

En 1768, Rigby fue transferido a quizás el puesto más lucrativo de todos los puestos gubernamentales, el de pagador de las fuerzas armadas , que ocupó durante los siguientes 16 años. Participó de manera destacada en la oposición a John Wilkes y, más tarde, encabezó las objeciones a un funeral público para Pitt el Viejo . Cuando murió en 1788, se dijo que había dejado "casi medio millón de dinero público".

Rigby gastó gran parte de su fortuna en reinvertirla en las propiedades familiares de Mistley y Manningtree , empleando a los mejores arquitectos y paisajistas de la época para construir un puerto y un balneario. Este último intento fracasó, pero las ruinas de Mistley Towers sobreviven como destino turístico. Aunque otros miembros de la familia siguieron llevando el apellido y las armas de Rigby, la mayor parte de la riqueza de Richard Rigby recayó en su hermana Martha, que se casó con el general Bernard Hale , y, en última instancia, en la familia Pitt-Rivers . Richard tuvo una hija ilegítima llamada Sarah con Sarah Lucas (viuda), de Ipswich .

• Diccionario conciso de biografía nacional (1930)
• Lewis Namier y John Brooke, Historia del Parlamento: La Cámara de los Comunes 1754-1790 (Londres: HMSO, 1964)
• Lista histórica de parlamentarios de Leigh Rayment