Richard S. Salant

Richard Samuel Salant (14 de abril de 1914 – 16 de febrero de 1993) fue ejecutivo de CBS desde 1952 y presidente de la división CBS News de 1961 a 1964 y de 1966 a 1979. Se destacó por la introducción de 60 Minutes y los programas CBS Morning News y Sunday Morning durante su gestión, así como por su empeño en fortalecer la integridad del periodismo televisivo frente a la tendencia de la industria a priorizar el contenido de entretenimiento y la oposición del gobierno de Nixon respecto a los reportajes desfavorables sobre la conducta del Departamento de Defensa de Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam . ^{[ 1 ]}

Salant nació en el distrito de Manhattan de la ciudad de Nueva York . Se graduó de la Universidad de Harvard en 1935 y de la Facultad de Derecho de Harvard en 1938. En sus inicios profesionales, fue abogado de la Junta Nacional de Relaciones Laborales en Washington, D.C. Entre 1940 y 1943, ocupó diversos cargos en el Departamento de Justicia de los Estados Unidos . Se unió a la Armada de los Estados Unidos como teniente comandante durante la Segunda Guerra Mundial . Tras dejar la Armada, se incorporó al bufete de abogados Rosenman, Goldmark, Colin & Kaye en Manhattan y trabajó en nombre de la Columbia Broadcasting System como su cliente. ^{[ 1 ]}

Salant se casó primero con Rosalind Robb, de quien se divorció. En 1953, se casó con Frances Trainer. ^{[ 2 ]} Salant tuvo tres hijas, Linda, Susan y Priscilla, además de un hijo, Robb, con su primera esposa. Tuvo una hija, Sarah, con su segunda esposa. ^{[ 1 ]}

El trabajo legal de Salant para CBS lo llevó a unirse a esa compañía en 1952 como vicepresidente. Representó a CBS en audiencias ante la Comisión Federal de Comunicaciones y comités del Congreso, y dirigió el equipo legal de CBS en el litigio con RCA-NBC sobre qué parte desarrollaría los estándares y la tecnología para la televisión en color. Aunque CBS perdió el juicio, Salant impresionó al presidente de la cadena, Frank Stanton , quien lo influyó para que se dedicara al periodismo televisivo. Salant trabajó como asistente de Stanton durante nueve años y se convertiría en presidente de la División de Noticias de CBS cuando Stanton lo designó para reemplazar a Sig Mickelson en febrero de 1961. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Salant fue presidente de CBS News de 1961 a 1964 y de 1966 a 1979. El New York Times le atribuye haber elevado los estándares profesionales y ampliado la programación informativa de CBS. Durante su gestión, CBS fue la primera cadena en extender su noticiero nocturno de 15 a 30 minutos. Bajo su liderazgo, CBS también introdujo "60 Minutes" y los programas "CBS Morning News" y "Sunday Morning". ^{[ 1 ]} La primera decisión importante de Salant fue reemplazar a Douglas Edwards con Walter Cronkite . En ese momento, CBS era la única estación de noticias con un solo presentador. ^{[ 3 ]} Su apoyo a "60 Minutes" en 1968 fue reticente, ya que consideraba que el dinero destinado a documentales más ambiciosos sería más rentable. ^{[ 5 ]}

Salant era un pensador crítico respecto a los derechos y responsabilidades de los medios de comunicación en virtud de la Primera Enmienda. ^{[ 5 ]} Transmitió el documental "The Selling of the Pentagon", que "examinaba la manipulación de la opinión pública y los medios de comunicación por parte del ejército, incluyendo a CBS". ^{[ 1 ]} El Comité de Comercio de la Cámara de Representantes citó a Stanton, en relación con este programa, ordenándole que proporcionara copias de las tomas descartadas y los guiones del documental. Stanton se negó, arriesgándose a ser acusado de desacato al Congreso , alegando un "efecto disuasorio" sobre el periodismo televisivo que resultaría de su cumplimiento. ^{[ 3 ]} Entre otras preocupaciones de Salant durante su mandato en CBS News se encontraban su inquietud de que las noticias televisivas se estuvieran convirtiendo principalmente en un vehículo de entretenimiento y la presión que sentía de la Casa Blanca a través del presidente de CBS, William S. Paley, para despedir a Daniel Schorr por sus reportajes que dejaban en mal lugar a la administración de Richard Nixon . ^{[ 5 ]}

En su libro, Salant, CBS y la batalla por el alma del periodismo televisivo: Las memorias de Richard S. Salant , citó la evaluación de Stanton tras su jubilación, según la cual CBS se había vuelto tan grande que un locutor individual ya no podía estar a cargo de las decisiones. Las responsabilidades de las decisiones se dividieron entre muchos gerentes. Los desafíos que Salant enfrentó dentro de la gerencia le valieron el apodo de "el puercoespín". La era posterior a Stanton fue difícil para Salant porque había permanecido más tiempo que todos los que lo habían precedido. La política de jubilación obligatoria a los 65 años obligó a Salant a dejar CBS. Había pasado 27 años en CBS y 16 de ellos como director de CBS News. Luego se trasladó a NBC para convertirse en vicepresidente, ^{[ 6 ]} pero no se sintió en posición de dejar huella allí. Se retiró de la radiodifusión el 30 de abril de 1983. ^{[ 3 ]} Mantuvo su interés en la radiodifusión después de su retiro cuando fue nombrado presidente y director ejecutivo del Consejo Nacional de Noticias , una organización sin fines de lucro dedicada a fortalecer la libertad de prensa y promover la imparcialidad y la precisión del periodismo. ^{[ 6 ]}

• 1979: Premio Paul White , Asociación de Noticias Digitales de Radio y Televisión ^{[ 7 ]}

• Biografía: Museo de Comunicaciones Audiovisuales