Richard Siward

Richard Siward (fallecido en 1248) fue un distinguido soldado, aventurero y abanderado del siglo XIII . Pasó de la oscuridad a convertirse en miembro del Consejo Real del rey Enrique III y esposo de Philippa Basset , la condesa viuda de Warwick.

Se sabe poco con certeza sobre el linaje familiar de Siward. Se le ha identificado con un Richard hijo de Siward de Farnham en Lower Nithsdale en Yorkshire, quien alrededor de 1215 fue perdonado por homicidio al ser liberado y puesto al servicio de un magnate durante la guerra de los barones contra el rey Juan . La razón de esto es que se puede encontrar un Richard hijo de Siward al servicio de William de Forz , conde de Aumale , un importante barón de Yorkshire, durante el reinado del rey Juan. Era el mismo Richard del que se habla en este artículo y sirvió a los condes de Aumale hasta 1221 y a los condes de Pembroke hasta 1231 como caballero de la corte. Sus oscuros orígenes han dado lugar a leyendas entre los genealogistas posteriores. Una de ellas sugiere que descendía de Syward , el conde sajón de Northumberland . ^{[ 1 ]} El anticuario de Glamorganshire del siglo XVI, Rice Merrick , teorizó que Richard fue uno de los legendarios Doce Caballeros que Robert fitz Hamo estableció en Glamorgan después de su conquista, aunque dado que eso sucedió antes de 1100 no es una posibilidad seria. ^{[ 2 ]}

En 1216, Richard Siward aparece entre los caballeros principales del joven William Marshal . Su traslado de la casa de Aumale al séquito de William durante las guerras del reinado de Juan no es demasiado difícil de explicar. Marshal había pasado gran parte de su juventud criado en la casa del conde Baldwin de Aumale , padrastro de William de Forz. ^{[ 3 ]} En el transcurso de las Guerras de los Barones y la Regencia que siguió, Siward adquirió cierta fama, siendo uno de los comandantes de la flota inglesa que derrotó a los franceses en la batalla naval de Sandwich en agosto de 1217. Sin embargo, mantuvo sus vínculos con la casa de Aumale. En 1220 apoyó la rebelión desesperada de William de Forz contra el rey Enrique III. Un relato de sus actividades durante este período cita cómo dirigió campañas contra las tierras de los consejeros del rey. Además de las descripciones detalladas de la destrucción y el botín tomado, también se escribió que sus soldados "observaban una buena regla entre ellos en general: no hacían daño ni atacaban a nadie, excepto a estos injustos consejeros del rey". ^{[ 4 ]} La rebelión fracasó en 1221, aunque Siward fue perdonado más tarde ese mismo año.

Después de este episodio, Siward regresó a la casa del conde William Marshal como uno de sus caballeros principales, recibiendo de él la mansión de Great Burstead en Essex . ^{[ 5 ]} En 1223, Siward fue uno de los comandantes del ejército de Marshal que abrumó a las fuerzas del príncipe Llywelyn ab Iorwerth en el oeste de Gales. Hay un registro de lo que pudo haber sido el primer encuentro de Richard con el joven rey Enrique III cuando fue enviado en el verano desde Gales para informar al rey y al consejo sobre el progreso de la campaña. ^{[ 6 ]} Una medida de su influencia con los Marshal en este momento es que fue nombrado tutor y guardián del hermano menor del conde, Walter , lo que incluía la tutela de las mansiones del niño y su castillo en Goodrich . En 1229, la carrera de Richard alcanzó su punto máximo. Uno de los principales aliados políticos de William Marshal fue Gilbert Basset de High Wycombe. En 1229, la prima de Gilbert, Philippa Basset, señora de Headington y esposa del joven conde Henry de Warwick, enviudó inesperadamente. ^{[ 7 ]} Gilbert Basset se apresuró a asegurar el control de su matrimonio y sus tierras, que incluían la baronía de Headington y considerables propiedades en el condado de Warwick. Luego casó a la condesa Philippa con su amigo Richard Siward.

Después de 1229, Siward se muestra más independiente en las fuentes y, tras la muerte en 1231 de su señor, el conde William Marshal, no entró a formar parte de la corte del nuevo conde Richard Marshal . En 1230 participó en la campaña del joven rey en Bretaña, no como seguidor de Marshal, sino como vasallo real. Sin embargo, muy pronto se vio nuevamente envuelto en una rebelión contra el rey Enrique. Esto fue consecuencia del derrocamiento del justiciero Hubert de Burgh y la instauración de una camarilla de favoritos extranjeros exiliados, liderada por Peter des Roches, obispo de Winchester . Uno de ellos exigió la devolución de una mansión que, mientras tanto, había pasado a manos de Gilbert Basset. Cuando Basset se resistió, el rey lo insultó llamándolo traidor y se puso del lado de Des Roches. Siward se alió con los Basset y su grupo se retiró a las Marcas para ponerse bajo la protección del conde Richard Marshal. En agosto de 1233, el conde se alió con Basset contra el rey y estalló la rebelión. ^{[ 8 ]}

Las audaces incursiones de Siward desde la Marca fueron un elemento espectacular de la guerra, que por lo demás fue un punto muerto, y terminó con la muerte del conde en abril de 1234 en la batalla de Curragh . Siward dirigió una gran incursión de caballería a través de los Cotswolds en septiembre que cruzó Oxfordshire y en Langley en Berkshire el 28 de septiembre se apoderó del equipaje del obispo de Winchester, cabalgando quizás hasta Kent antes de regresar a las Marcas, dejando el pánico a su paso. La segunda gran incursión de Siward ocurrió un mes después. Hubert de Burgh había estado cautivo en el castillo de Devizes en Wiltshire, pero durante octubre de 1233 escapó de su confinamiento y se refugió en la iglesia de la ciudad, donde fue asediado por oficiales reales. El 29 de octubre, Siward y una pequeña columna de asalto aparecieron y ahuyentaron a los soldados del rey, quienes huyeron despavoridos pensando que el príncipe Llywelyn o Richard Marshal los perseguían. Siward liberó a De Burgh (con quien había luchado codo a codo en Sandwich en 1217) y escapó con él al cruce del Severn en Aust , donde barcos de los mariscales lo recogieron a él y a sus hombres. Alrededor de Navidad, las incursiones de Siward se generalizaron por toda Inglaterra y provocaron insurrecciones locales hasta Leicestershire . Estas insurrecciones se dirigieron particularmente contra las mansiones del obispo de Winchester y sus aliados. El 30 de abril de 1234, el propio rey se alarmó cuando una de las columnas de Siward lo persiguió mientras él y su corte atravesaban el bosque de Windsor. Es posible que apreciara la cortesía de que, cuando Siward saqueó el convoy que seguía al rey, prestara especial atención al equipaje de Des Roches y respetara el del rey. Este tipo de gesto, tanto como la audacia de sus campañas, puede explicar el notable favoritismo del rey Enrique hacia Richard Siward tras el fin de la rebelión. ^{[ 9 ]}

En 1234, el rey le otorgó a Siward el control del castillo de Bolsover , demostrando así cierta confianza en él en aquel momento. ^{[ 10 ]} Su posición en la corte se evidencia en 1236, cuando recibió la gran distinción de portar el cetro de oro en la procesión de coronación de la reina Leonor el 27 de enero de 1236, un privilegio concedido a soldados eminentes. Ese mismo año fue mantenido como abanderado real , recibiendo una remuneración anual de 100 marcos (66 libras, 13 chelines y 4 peniques). En 1237, el rey lo favoreció en un pleito en su contra interpuesto por su hijastro, Thomas, conde de Warwick . En 1242, se le encuentra sirviendo como abanderado en el ejército del rey en Bretaña . Pero sus enemigos eran numerosos e implacables. El hermano del rey, el conde Ricardo de Cornualles, no le perdonó el despilfarro de sus tierras durante la reciente guerra y consiguió que su hermano desterrara a Siward de la corte pocos meses después de la coronación de la reina, tras una disputa entre ambos en una reunión del consejo. Siward evadió el destierro tomando la cruz de un cruzado. Pero sus enemigos orquestaron otro exilio de la corte en julio de 1236. El apoyo de un amigo influyente, el rey Alejandro II de Escocia , le ayudó a superar esa crisis. Sin embargo, en 1240, su némesis llegó a su herencia, el joven Ricardo de Clare, conde de Gloucester , y en 1241 su posición se debilitó con la muerte de su gran aliado, Gilbert Basset. ^{[ 11 ]} Fue tras la muerte de Gilbert que la condesa Felipa pudo iniciar los trámites de divorcio contra su marido, políticamente debilitado, quien en septiembre de 1242 había consentido la separación. Parece ser que poco después, un desconsolado Siward se trasladó a Escocia y aceptó un puesto que le ofrecieron en la casa de su amigo, el rey Alejandro, donde aún se le podía encontrar en 1244. Llevó consigo al hijo que tuvo con Felipa, quien fue criado por el rey. ^{[ 12 ]}

Uno de los mayores favores del rey Enrique a Siward en el otoño de 1234 fue otorgarle la custodia de los dos grandes señoríos de Gower y Glamorgan, en la Marca del Sur, en manos del rey porque sus herederos eran menores de edad. Siward no los conservó mucho tiempo, ya que Glamorgan fue revocado y entregado al conde Gilbert Marshal . Sin embargo, en los meses que lo tuvo en su poder, Siward pudo usar su posición para tomar posesión del gran señorío de Llanbleddian con su castillo de Tal-y-van. Después de que el conde Richard de Clare reclamara Glamorgan al conde Gilbert Marshal en 1240, a pesar de ser aún menor de edad, decidió expulsar a Siward de su señorío. En 1244, Siward estaba llevando a cabo hostilidades contra un vecino galés, Hywel ap Maredydd, señor de Meisgyn , durante las cuales uno de los miembros de la casa del conde fue capturado por los galeses. Cuando el conde Richard intervino, ordenando a Siward que liberara a los rehenes galeses que había tomado, los dos hombres discutieron, y Siward agravó sus delitos conspirando con Hywel en el saqueo de las tierras del conde. En julio de 1245, Siward accedió a reunirse con el conde en una sesión del tribunal del condado de Glamorgan celebrada en Stalling Down, cerca de la ciudad de Cowbridge . Pero una vez allí, fue acorralado y acusado de sedición, y se le ofreció de inmediato un juicio por combate contra el caballero de la casa del conde, Stephen Bauzan . Se negó y exigió un aplazamiento, pero nadie de los presentes ofreció garantías de que regresaría para responder a los cargos, por lo que el conde tomó rehenes y se apoderó de los bienes de Siward. Cuando Siward no compareció en los tribunales posteriores, fue declarado proscrito y todas sus posesiones en Glamorgan fueron confiscadas. Para colmo, el conde hizo lo mismo con Hywel ap Maredudd, y así adquirió dos de los señoríos más importantes de Glamorgan mediante prácticas deshonestas, como argumentaron posteriormente los abogados de Siward ante los jueces del rey enviados a Gales para investigar, en un caso que aún continuaba en los meses previos a su muerte, ocurrida en noviembre o diciembre de 1248, por un derrame cerebral, según el historiador Matthew Paris . ^{[ 13 ]}

Richard tuvo al menos un hermano, William Siward, quien también encontró un lugar en la casa del conde William Marshal el Joven y cuya alma fue conmemorada en una donación del conde al priorato de Todos los Santos en Dublín. Richard también tuvo un sobrino llamado Thomas, quien era terrateniente en Leinster. Richard tuvo un hijo llamado Daniel, a quien le concedió una propiedad en Merthyr Mawr en su señorío de Glamorgan después de 1233, y quien presumiblemente era ilegítimo. Tuvo un hijo legítimo y heredero, Richard, con la condesa Philippa. Se llevó al niño a Escocia después del divorcio, y fue criado en la corte real escocesa, convirtiéndose en señor de Kellie. ^{[ 14 ]}