Richard Thurnwald

Richard Thurnwald (18 de septiembre de 1869 – 19 de enero de 1954) fue un antropólogo y sociólogo austriaco , conocido por sus estudios comparativos de las instituciones sociales.

Estudió derecho, economía y lenguas orientales en Berlín , y se licenció en derecho en 1891. Posteriormente, ocupó un cargo gubernamental y, durante su estancia en Bosnia (desde 1896), investigó el contexto socioeconómico local. En 1898 viajó a Egipto y, tras su regreso a Berlín, cursó estudios de egiptología y asiriología (1901-1905). En Berlín, trabajó como conservador auxiliar en el Museum für Völkerkunde . ^{[ 1 ]}

En 1917 completó su habilitación en la Universidad de Halle y, varios años después, comenzó a impartir clases de sociología y antropología en Berlín (1924). De 1931 a 1936, impartió clases en Estados Unidos, dando conferencias en Harvard , Yale y la Universidad de California . ^{[ 2 ]} Tras la Segunda Guerra Mundial , como profesor de la Universidad Libre de Berlín , fundó el Instituto de Antropología Social y Cultural. ^{[ 1 ]}

Durante su trayectoria profesional, realizó estudios etnosociológicos en las Islas Salomón y Micronesia (1906-1909). En Nueva Guinea (1912-1915) fue el primer europeo en llegar a las tierras altas del centro de Nueva Guinea junto con Walter Behrmann, también miembro de la Expedición Kaiserin-Augusta-Fluss de 1912-1913. ^{[ 3 ]}

Más tarde viajó a África Oriental (1930) para continuar sus estudios. ^{[ 4 ]} Se apartó de las influyentes ideas de Wilhelm Wundt y Lucien Lévy-Bruhl , y creía que, al analizar las instituciones sociales de forma comparativa, se podrían explicar mejor sus diferencias y cómo estas diferencias determinaban la función fundamental de cada institución. Así, al comparar estructuras sociales funcionales, Thurnwald formó secuencias de desarrollo histórico. ^{[ 5 ] [ 4 ]}

Robert Lowie lo elogió en un obituario como "uno de los etnólogos más productivos de su tiempo". ^{[ 6 ]}

En 1925 fundó la revista Zeitschrift für Völkerpsychologie und Soziologie , publicación que más tarde pasó a llamarse Sociologus . ^{[ 1 ]} De 1931 a 1934 publicó el aclamado Die menschliche Gesellschaft in ihren ethno-soziologischen Grundlagen ("Los fundamentos etno-sociológicos de la sociedad humana"; 5 volúmenes). Varias de sus obras han sido publicadas en inglés, como:

• Sociedad Bánaro; organización social y sistema de parentesco de una tribu en el interior de Nueva Guinea , 1916.
• Economía en comunidades primitivas , 1932.
• (con Diedrich Westermann) La investigación misionera y antropológica , 1932.
• Blanco y negro en África Oriental; el tejido de una nueva civilización; un estudio sobre el contacto social y la adaptación a la vida en África Oriental , 1935.
• Literatura profana de Buin, Islas Salomón , 1936. ^{[ 7 ]}

• Thurnwald, Richard (1869-1954) (Enciclopedia Internacional BEROSE de Historias de la Antropología) En memoria de Richard Thurnwald por Leonhard Adam, Oceanía volumen 25 (3) 1 de marzo de 1955