Richard Watts-Tobin

Richard John Watts-Tobin (17 de marzo de 1934 – 26 de abril de 2016) ^{[ 1 ]} fue un físico británico conocido por sus contribuciones a la teoría de la superconductividad y por ser coautor de un artículo histórico de 1961 sobre el código genético con Francis Crick y Sydney Brenner .

Al principio de su carrera, Watts-Tobin fue coautor del influyente artículo de 1961 en Nature titulado « Naturaleza general del código genético de las proteínas », que proporcionó evidencia experimental clave de que el código genético se basa en tripletes de nucleótidos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El trabajo utilizó experimentos genéticos en bacteriófagos T4 para demostrar que las mutaciones que afectaban al marco de lectura apoyaban un sistema de codificación de tripletes. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El artículo ha sido descrito por Charles Yanofsky como un estudio «histórico» ^{[ 6 ]} y por Robin Holliday como «una obra maestra del análisis genético». ^{[ 7 ]}

Watts-Tobin también fue coautor de un estudio posterior de 1967 que extendió el análisis genético de las mutaciones T4 a cepas con hasta seis cambios de marco de lectura . ^{[ 8 ] [ 7 ]}

Aunque se formó como matemático y físico, Watts-Tobin trabajó en el Laboratorio de Biología Molecular del Consejo de Investigación Médica durante este período, contribuyendo a experimentos sobre mutagénesis y codificación genética junto con Brenner y Crick. ^{[ 4 ]}

Más adelante en su carrera, Watts-Tobin volvió a centrarse en la física y se embarcó en estudios de física teórica de la materia condensada , en particular la superconductividad . Su trabajo incluyó estudios de propiedades termodinámicas de superconductores de tipo II utilizando extensiones de la teoría BCS , ^{[ 9 ]} así como fenómenos de no equilibrio en sistemas superconductores que transportan corriente. En este contexto, contribuyó, junto con Lorenz Kramer, al desarrollo de una forma generalizada del marco de Ginzburg-Landau , a menudo denominada teoría de Ginzburg-Landau dependiente del tiempo , extendiéndola para tener en cuenta procesos de dispersión inelástica finita y efectos de no equilibrio en superconductores. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Este marco generalizado se utiliza en estudios teóricos y computacionales de la dinámica superconductora. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Watts-Tobin estudió matemáticas en el Trinity College de Cambridge , donde completó un doctorado en 1961. ^{[ 1 ]}

Tras completar su doctorado, Watts-Tobin se convirtió en investigador asociado en el Selwyn College . Posteriormente, fue becario y profesor titular de matemáticas en el Churchill College antes de trasladarse a la Universidad de Lancaster en 1967, donde ejerció como profesor y más tarde como profesor titular de física teórica, continuando con sus publicaciones hasta su jubilación en 1996. ^{[ 3 ]} Su investigación se centró en la teoría de los superconductores, y fue reconocido por su labor docente a nivel de pregrado. ^{[ 15 ]}

Watts-Tobin era hijo de Ethel Watts , una de las primeras mujeres en obtener la certificación de contadora pública en el Reino Unido. ^{[ 16 ]} Su padre, Oscar Tobin, era médico.

Watts-Tobin se casó con la médica y esgrimista olímpica Mary Watts-Tobin en 1963. ^{[ 17 ]}

Watts-Tobin fue un miembro activo del Furness College en la Universidad de Lancaster y tenía un interés particular en la vida universitaria. ^{[ 15 ]}

Murió el 26 de abril de 2016 tras una larga enfermedad. ^{[ 15 ]}