Richard Yuqi Zhao

Richard Yuqi Zhao ( chino :赵玉琪; pinyin : Zhào Yùqí ; nacido el 20 de mayo de 1957) es un investigador biomédico y patólogo molecular chino-estadounidense . Es profesor de patología y director del Laboratorio de Diagnóstico Molecular de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland y del Centro Médico de la Universidad de Maryland . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Zhao ha recibido atención mediática por el uso novedoso de la levadura de fisión ( Schizosaccharomyces pombe ) como sistema modelo para estudiar el virus Zika . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Es miembro de la Academia Estadounidense de Microbiología y de la AAAS . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Zhao nació en Qingdao , provincia de Shandong, China, donde asistió a la escuela secundaria número 9 de Qingdao. ^{[ 8 ]} Después de la secundaria, trabajó como remachador en la Autoridad Portuaria de Qingdao . Ingresó a la Universidad Oceánica de China en 1977 y se graduó con una licenciatura en biología marina . ^{[ 9 ]}

Posteriormente emigró a los Estados Unidos como parte de un programa de intercambio, donde obtuvo su maestría y doctorado en genética y biología molecular en la Universidad Estatal de Oregón . ^{[ 10 ]} Completó su formación postdoctoral en genética molecular de la levadura de fisión en 1993, y posteriormente se convirtió en miembro adjunto del cuerpo docente de investigación en la Facultad de Medicina y Cirugía de la Universidad de Columbia . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Después de su paso por Columbia, Zhao se unió al profesorado de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern en 1994, donde realizó investigaciones en el "Children's Memorial Institute for Education and Research" (CMIER), el brazo de investigación del Children's Memorial Hospital en Chicago . ^{[ 2 ] [ 13 ]} Allí, estudió el uso de la levadura de fisión como sistema modelo para investigar la patogénesis del VIH-1 ^{[ 13 ]} y se desempeñó como director del Laboratorio de Diagnóstico Molecular. En este cargo, contribuyó al desarrollo y la aplicación clínica de ensayos de diagnóstico molecular para la infección por VIH-1, incluyendo el uso de ADN ramificado, TaqMan y metodologías basadas en secuenciación. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

En 2004, Zhao se unió al profesorado de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland . Posteriormente, se convirtió en jefe de la División de Patología Molecular y director del Laboratorio de Diagnóstico Molecular del Centro Médico de la Universidad de Maryland. ^{[ 1 ] [ 18 ]} De 2011 a 2013, Zhao fue presidente del Senado de la Facultad de la Universidad de Maryland, Baltimore . ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Zhao es actualmente profesor de patología, microbiología-inmunología, virología humana y salud global en la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland. ^{[ 22 ]}

Las revisiones independientes de la investigación en virología basada en levaduras han citado el trabajo de Zhao como contribuyente al desarrollo y la aplicación de modelos de levadura de fisión para el estudio de virus humanos, incluidos el VIH-1, el virus Zika y el SARS-CoV-2 . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Su investigación ha incluido estudios de patogénesis viral e interacciones virus-huésped que involucran a estos virus. ^{[ 13 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} Su laboratorio informó una caracterización funcional integral del genoma del virus Zika utilizando una plataforma de levadura de fisión, identificando siete proteínas virales con actividades citopáticas . ^{[ 26 ] [ 27 ]} Estos hallazgos recibieron cobertura de múltiples medios de comunicación, incluidos The Baltimore Sun , Newsweek , ScienceDaily y la Agencia de Noticias Xinhua . ^{[ 3 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

Los métodos de Zhao basados ​​en la levadura de fisión también se aplicaron a la virología vegetal , incluyendo estudios colaborativos del virus del enanismo amarillo de la cebada y otras proteínas virales de plantas que identificaron mecanismos conservados que regulan la progresión del ciclo celular tanto en sistemas vegetales como animales. ^{[ 25 ] [ 28 ]}

Además de la investigación en virología, Zhao ha contribuido al desarrollo y la aplicación de ensayos de diagnóstico molecular para la infección por VIH-1. ^{[ 2 ] [ 18 ] [ 31 ]} Su trabajo incluyó estudios que involucran pruebas de carga viral de ADN ramificado , cuantificación basada en TaqMan del ADN proviral del VIH-1 y enfoques basados ​​en secuenciación para pruebas de resistencia a fármacos del VIH. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Zhao también ha participado en la comunicación pública y la educación sobre el VIH/SIDA y la COVID-19 ^{[ 32 ]} a través de entrevistas con los medios y debates públicos tanto en Estados Unidos como en China. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} En 2005, fue editor invitado de un número especial de Cell Research titulado VIH/SIDA en China , que abarcaba tanto la epidemiología de la enfermedad como su impacto científico y social dentro del país, e incluía las propias contribuciones de Zhao y las de su colaborador frecuente Robert Gallo . ^{[ 37 ] [ 38 ]} China News Service describió el número como la primera colección en inglés de artículos científicos dedicados al VIH/SIDA en China . ^{[ 39 ]}

Zhao fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Microbiología en 2019 y miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS) como parte de la promoción de 2025. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 40 ]} Según la nominación oficial de la AAAS, el reconocimiento fue por: " investigación virológica pionera utilizando modelos de levadura de fisión para estudiar virus humanos, promoviendo la educación pública sobre el VIH/SIDA y la COVID-19, e integrando la biología molecular en el diagnóstico clínico, ahora ampliamente reconocida como patología molecular " . ^{[ 41 ]}

• Laboratorio Zhao