Richard de Bury

Richard de Bury (24 de enero de 1287 ^{[ a ]} – 14 de abril de 1345), también conocido como Richard Aungerville o Aungervyle , ^{[ 3 ]} fue un sacerdote, maestro, obispo, escritor y bibliófilo inglés . Fue un mecenas del saber y uno de los primeros coleccionistas de libros ingleses. Se le recuerda principalmente por su Philobiblon , escrito para inculcar en el clero la búsqueda del conocimiento y el amor por los libros. El Philobiblon se considera uno de los primeros libros que aborda la biblioteconomía en profundidad. Completado poco antes de la muerte de de Bury en 1345, el libro no se publicó hasta 1473, y este «pequeño tratado», como él mismo lo describió, se ha reimpreso regularmente en cada siglo posterior. ^{[ 4 ]}

Richard de Bury nació cerca de Bury St Edmunds , Suffolk, hijo de Sir Richard Aungervyle, quien descendía de un caballero que luchó para los hombres de Guillermo el Conquistador . ^{[ 5 ]} Aungervyle se estableció en Leicestershire , y la familia pasó a poseer la mansión de Willoughby. ^{[ 6 ]}

Sir Richard Aungervyle murió cuando de Bury era un niño. Fue educado por su tío materno John de Willoughby , ^{[ 7 ]} y después de dejar la escuela de gramática fue enviado a la Universidad de Oxford , donde estudió filosofía y teología. ^{[ 6 ]} A menudo se dice que de Bury se hizo monje benedictino en la Catedral de Durham ^{[ 8 ] [ 3 ]} aunque varias fuentes respetables lo ponen en duda, ^{[ 6 ]} ya que no hay evidencia de que se uniera a la Orden. De hecho, era sacerdote y no monje. ^{[ 9 ]} Fue nombrado tutor del futuro rey Eduardo III mientras era conde de Chester (a quien más tarde serviría como alto canciller y tesorero de Inglaterra) y, según Thomas Frognall Dibdin , inspiró al príncipe con su propio amor por los libros. ^{[ 6 ]}

De alguna manera se vio involucrado en las intrigas que precedieron a la deposición del rey Eduardo II , y proporcionó a la reina Isabel y a su amante, Roger Mortimer , en París en 1325 dinero de los ingresos de Brienne, de cuya provincia era tesorero. Durante algún tiempo tuvo que esconderse en París de los oficiales enviados por Eduardo II para apresarlo. Con la ascensión de Eduardo III, sus servicios fueron recompensados ​​con un rápido ascenso. Fue tesorero del rey (1327-28), tesorero del guardarropa (1328-29) ^{[ 6 ]} y posteriormente Lord del Sello Privado en 1329. ^{[ 10 ]} El rey lo recomendó repetidamente al papa, y dos veces lo envió, en 1330 y 1333, como embajador a la corte papal en el exilio en Aviñón . En la primera de estas visitas conoció a otro bibliófilo, Petrarca , quien dejó constancia de su impresión de Aungerville como «no ignorante de la literatura y desde su juventud increíblemente curioso por las cosas ocultas». ^{[ 11 ]} Petrarca le pidió información sobre Thule , pero de Bury, quien prometió responder cuando estuviera de vuelta en casa entre sus libros, nunca contestó a las repetidas consultas. El papa Juan XXII lo nombró su capellán principal y le entregó un roquete en oficio del próximo obispado vacante en Inglaterra. ^{[ 6 ]}

Durante su ausencia de Inglaterra, de Bury fue nombrado deán de Wells en febrero de 1333. En septiembre del mismo año, el rey lo nombró obispo de Durham ^{[ 12 ]} , anulando la elección de los monjes, quienes habían elegido e instalado a su subprior, Robert de Graystanes . En febrero de 1334, de Bury fue nombrado lord tesorero [ ^{13 ] ,} cargo que posteriormente cambió ese mismo año por el de lord canciller . Renunció al año siguiente ^{[ 6 ] [ 14 ]} y, tras tomar medidas para proteger su diócesis del norte de un ataque previsto por los escoceses , partió en julio de 1336 hacia Francia para intentar resolver las disputas entre Eduardo y el rey francés. Al año siguiente, formó parte de tres comisiones para la defensa de los condados del norte. En junio de 1338, fue enviado nuevamente al extranjero en una misión de paz, pero al cabo de un mes se vio obstaculizado por la inminente campaña ^{[ 15 ] .}

De Bury viajó a Coblenza y se reunió con Luis IV, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , y al año siguiente fue enviado a Inglaterra para recaudar fondos. Parece ser esta su última visita al continente. En 1340 y 1342 intentó nuevamente negociar la paz con los escoceses, pero después abandonó la política pública para dedicarse a su diócesis y a formar una biblioteca. Envió manuscritos por todas partes, rescatando muchos volúmenes que estaban en manos de monjes ignorantes y negligentes. Es posible que en ocasiones ejerciera una presión indebida sobre los propietarios, pues se cuenta que un abad de St Albans lo sobornó con cuatro valiosos libros, y que De Bury, quien consiguió ciertos privilegios codiciados para el monasterio, le compró otros treinta y dos libros por cincuenta piezas de plata, mucho menos de su precio habitual. El testimonio de su pasión por los libros , su Philobiblon (en griego, «El amor a los libros»), es un tratado en latín que alaba los libros. ^{[ 16 ]} El Philobiblon se completó en 1344 y se imprimió por primera vez en 1473. ^{[ 17 ] [ 18 ]} La traducción al inglés más precisa y fiable es la de Ernest C. Thomas en 1888. ^{[ 19 ]} Alfred Hessel describe el Philobiblon como «[e]l encanto particular de la apología consiste, de hecho, en que contiene una sólida teoría bibliotecaria, aunque revestida con ropaje medieval». ^{[ 20 ]} Esta notable obra literaria es uno de los primeros libros que analiza la biblioteconomía en profundidad. ^{[ 21 ]}

Richard de Bury relata los incansables esfuerzos que él y sus agentes realizaron para coleccionar libros. Deja constancia de su intención de fundar un salón en Oxford y, en relación con él, una biblioteca en la que sus libros formarían el núcleo. Incluso detalla las fechas que debían observarse para el préstamo y el cuidado de los libros, y ya había dado los pasos preliminares para la fundación. Sin embargo, el obispo murió en la pobreza el 14 de abril de 1345 ^{[ 16 ] [ 12 ]} en Bishop Auckland , y parece probable que su colección se dispersara inmediatamente después de su muerte. De ella, el relato tradicional es que los libros fueron enviados a los benedictinos de Durham, Durham College, Oxford , que poco después fue dotado por el obispo Hatfield, ^{[ 22 ]} y que, tras la disolución de la fundación por Enrique VIII, se dividieron entre la biblioteca del duque Humphrey de Gloucester , Balliol College, Oxford , y George Owen . ^{[ 16 ]} Sin embargo, la evidencia que se conserva en los registros del Durham College sugiere que la transferencia nunca se realizó, y no se construyó ninguna biblioteca en el Durham College hasta 70 años después de la muerte de de Bury. ^{[ 23 ]} Solo se sabe que existen dos de los volúmenes; uno es una copia de las obras de Juan de Salisbury en el Museo Británico , y el otro algunos tratados teológicos de Anselmo y otros en la Biblioteca Bodleiana . ^{[ 16 ]}

La principal autoridad en la vida del obispo es William de Chambre , impreso en Anglia Sacra de Wharton , 1691, y en Historiae conelmensis scriptores tres , Surtees Soc., 1839, quien lo describe como un hombre amable y excelente, caritativo en su diócesis y generoso mecenas de muchos hombres sabios, entre ellos Thomas Bradwardine , posteriormente arzobispo de Canterbury , Richard Fitzralph , posteriormente arzobispo de Armagh, enemigo de las órdenes mendicantes , Walter Burley , quien tradujo a Aristóteles , John Mauduit el astrónomo , Robert Holkot y Richard de Kilvington . John Bale y Pits I mencionan otras obras suyas, Epistolae Familiares y Orationes ad Principes . Las palabras iniciales del Philobiblon y las Epistolae , según Bale, representan las del Philobiblon y su prólogo, del cual aparentemente hizo dos libros a partir de un tratado. Es posible que los Orationes representen un libro de cartas de Richard de Bury, titulado Liber Epistolaris quondam dominiis cardi de Bury, Episcopi Dunelmensis , ahora en posesión de Lord Harlech. ^{[ 16 ]}

Este manuscrito, cuyo contenido está catalogado íntegramente en el Cuarto Informe (1874) de la Comisión de Manuscritos Históricos (Apéndice, págs.  379-397), contiene numerosas cartas de varios papas, del rey, una correspondencia relativa a los asuntos de la Universidad de Oxford, otra con la provincia de Gascuña , además de algunas arengas y cartas que evidentemente pretendían servir de modelos para diversas ocasiones. A menudo se ha afirmado que el Philobiblon no fue escrito por Richard de Bury, sino por Robert Holkot. Esta afirmación se ve respaldada por el hecho de que en siete de los manuscritos existentes del Philobiblon se le atribuye a Holkot en una página introductoria, con estas o ligeras variaciones: Incipit prologus in re philobiblon ricardi dunelmensis episcopi que libri composuit ag . El manuscrito de París simplemente lleva Philobiblon olchoti anglici y no contiene la nota final habitual sobre la fecha en que Richard completó el libro. Dado que gran parte del encanto de un libro reside en el registro inconsciente del carácter del coleccionista, el establecimiento de la autoría de Holkot alteraría sustancialmente su valor. Una reseña de Richard de Bury escrita por su contemporáneo Adam Murimuth ( Continutio Chronicarum , Rolls series , 1889, p.  171) ofrece una descripción menos favorable de él que la de William de Chambre, quien afirma que solo poseía conocimientos moderados, pero que deseaba ser considerado un gran erudito. ^{[ 16 ]}

Antes de su muerte en 1345, de Bury escribió un libro de ensayos que recopiló en una obra titulada El Filobiblon . Esta palabra la creó a partir del griego y significa "amor a los libros". Escrito en latín, como era costumbre en la época, está dividido en veinte capítulos. ^{[ 24 ]} Estos ensayos tratan sobre el coleccionismo de libros, el cuidado de los libros, las "ventajas del amor a los libros" y los caprichos de las guerras y cómo destruyen los libros. En el libro, De Bury afirma que "un mismo hombre no puede amar tanto el oro como los libros". ^{[ 25 ]} En el capítulo VII, titulado "La queja de los libros contra las guerras", de Bury escribe:

Oh, Todopoderoso Autor y Amante de la Paz, dispersa a las naciones que se deleitan en la guerra, que es, sobre todas las plagas, perjudicial para los libros. Porque las guerras, sin el control de la razón, atacan salvajemente todo lo que encuentran a su paso y, sin el freno de la razón, avanzan sin discreción ni distinción para destruir los vasos de la razón. ^{[ 26 ]}

Afortunadamente, estas no fueron palabras ociosas de un académico y bibliófilo. Como diplomático, de Bury buscó la paz en todo el reino, a veces con éxito, como en el caso de Escocia al norte, y otras veces sin éxito, como en el caso de Francia y el inicio de la Guerra de los Cien Años. ^{[ 27 ]} Una de las secciones más interesantes del Philobiblon es el Capítulo XIX, titulado «Sobre la manera de prestar todos nuestros libros a los estudiantes». Según un estudioso, el Philobiblon es «uno de los textos medievales más extensos que se conservan sobre la gestión de bibliotecas». ^{[ 28 ]} Aquí, de Bury describe las prácticas de control de circulación entre los estudiantes del colegio, utilizando en ocasiones un sistema de estanterías abiertas en lugar del sistema dominante de estanterías cerradas. ^{[ 29 ]} En cuanto al legado de de Bury, se dijo del Philobiblon : «es el único monumento a alguien que amó tanto los libros en una época y un país que los amaban tan poco». ^{[ 30 ]}

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• Obras de o sobre Richard de Bury en Wikisource
• Obras de Richard de Bury en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Richard de Bury en el Archivo de Internet
• Obras de Richard de Bury en LibriVox (audiolibros de dominio público)