Castillo de Richmont

El castillo de Richmont era un castillo de mota y patio del siglo XI cerca del pueblo de East Harptree , en Somerset , Inglaterra. Ahora totalmente en ruinas, en su día contaba con un parque, un lago artificial y servía como tribunal minero local.

El castillo de Richmont fue construido cerca del pueblo de East Harptree, Somerset, probablemente poco después de la conquista normanda de Inglaterra en 1066. ^{[ 1 ]} El nombre probablemente significa "montaña rica" ​​o "montaña fuerte". ^{[ 2 ]} El castillo estaba situado en un espolón escarpado, con vistas al valle de Chew , con dos valles, llamados coombes , que descendían a ambos lados del espolón. ^{[ 3 ]}

La primera versión del castillo parece haber sido construida con un único patio en el lado sur, posiblemente aprovechando una fortificación existente de la Edad del Hierro , similar a la de la cercana Bincknoll . ^{[ 4 ]} Versiones posteriores del castillo incluyeron la creación de un patio interior dentro del primero y una torre circular en el punto más alto del espolón. ^{[ 5 ]} El castillo pasó a formar parte de un paisaje gestionado y fue rodeado por un parque llamado el Gran Parque; la torre pudo haber dominado un lago artificial al otro lado del valle, hacia el oeste. ^{[ 6 ]}

Es posible que el castillo haya sido fundado por William FitzJohn de Harptree. ^{[ 7 ]}

Durante el siglo XII, el castillo de Richmont se vio envuelto en la guerra civil conocida como la Anarquía , durante la cual el rey Esteban y la emperatriz Matilde intentaron establecer el control de Inglaterra. El castillo estaba bajo el control de Sir William de Harptree, quien apoyaba a Matilde. ^{[ 1 ]} En 1138, tras fracasar en su intento de tomar Bristol , Esteban avanzó hacia Richmont y, según los cronistas, tomó el castillo mediante un subterfugio. ^{[ 8 ]} Esteban instaló sus máquinas de asedio a cierta distancia del castillo y luego, cuando la guarnición intentó aprovechar la situación para atacarlo, atacó rápidamente y quemó las puertas principales que se encontraban detrás de ellos, tomando con éxito el castillo. ^{[ 9 ]} El castillo también fue visitado por el rey Juan en 1205. ^{[ 10 ]} El castillo fue utilizado por las familias de Harptree y de Gurney durante la mayor parte del resto del período medieval, constituyendo el centro administrativo y el tribunal de justicia de una de las cuatro minas de Mendip en la región. ^{[ 11 ]}

El castillo estaba en ruinas y abandonado hacia la década de 1540, y la piedra se reutilizó para construir casas locales. ^{[ 12 ]} La familia Newton excavó los cimientos para construir una casa cercana llamada "Eastwood", según John Leland . ^{[ 13 ]}

El sitio fue explotado intensamente entre los siglos XVII y XIX para la extracción de plomo y calamina , utilizados en las fundiciones de Bristol. ^{[ 14 ]} Hoy en día, el sitio es un monumento protegido , ^{[ 15 ]} y aún se puede ver un pequeño fragmento de la torre del homenaje en el lugar. ^{[ 16 ]}

• Castillos en Gran Bretaña e Irlanda
• Lista de castillos en Inglaterra

• Brown, G. (2008) Castillo de Richmont, East Harptree: Un estudio analítico de movimientos de tierra, Informe del Departamento de Investigación de English Heritage No. 73. Londres: English Heritage.
• Dunning, Robert. (1982) Historia de Somerset. Chichester, Reino Unido: Phillimore & Co. ISBN 0-85033-461-6.
• Dunning, Robert. (1995) Castillos de Somerset. Tiverton, Reino Unido: Somerset Books. ISBN 0-86183-278-7.
• Gough, JW (1931) "Ley minera de Mendip y límites forestales", Somerset Record Society 45.
• Mackenzie, JD (1896) Castillos de Inglaterra. Nueva York: Macmillan.