Rick Tolley

Rickey Dale Tolley (6 de enero de 1940 - 14 de noviembre de 1970) fue un entrenador de fútbol americano . Fue entrenador principal del equipo de fútbol americano de la Universidad de Marshall durante las temporadas de 1969 y 1970. Falleció en el accidente aéreo de 1970 en el que murieron toda la tripulación y los pasajeros, incluyendo a la mayoría del equipo de fútbol americano de Marshall, el cuerpo técnico y varios simpatizantes del equipo.

Tolley practicó baloncesto , béisbol y fútbol americano en la escuela secundaria Mullens en Mullens, Virginia Occidental . Jugó fútbol americano universitario como centro y apoyador en el Instituto Politécnico y Universidad Estatal de Virginia .

Tolley comenzó su carrera como entrenador en 1962 en la escuela secundaria John S. Battle en Bristol, Virginia, como entrenador asistente de fútbol americano durante dos años y luego se desempeñó como entrenador asistente de béisbol en la Universidad de Virginia durante otro año. ^{[ 1 ]} Posteriormente, se unió al cuerpo técnico de fútbol americano del Ferrum Junior College durante tres años, en uno de los cuales ganaron el Campeonato Nacional de Colegios Universitarios . Luego se marchó para convertirse en entrenador de la línea defensiva en la Universidad de Wake Forest en 1968.

Se unió al cuerpo técnico de fútbol americano de Marshall, dirigido por Perry Moss, como entrenador de la línea defensiva a principios de 1969, reemplazando a Ken Cooper, quien había renunciado para entrenar en Florida. ^{[ 2 ]} Era entrenador de la línea interior en el momento en que Moss fue destituido de sus funciones como entrenador principal. ^{[ 3 ]}

Tolley se convirtió en entrenador interino de Marshall apenas cuatro días antes del inicio de los entrenamientos de otoño de la temporada de 1969. Comenzó la temporada con más de 40 jugadores, pero debido a las bajas, el número se redujo a solo 32 después de que el equipo perdiera los primeros seis partidos. El equipo se encaminaba a una racha de derrotas récord en el fútbol universitario. Tolley logró darle la vuelta a la situación y consiguió tres victorias consecutivas contra Bowling Green (21-16), Kent State (31-20) y East Carolina (38-7). El último partido de la temporada de 1969 fue una derrota contra Ohio (38-35), con los Bobcats anotando el touchdown de la victoria a falta de cinco segundos.

Durante toda la temporada, Tolley fue considerado el entrenador principal interino de fútbol americano. Tolley había expresado su deseo de ser el entrenador principal permanente, pero la universidad no había nombrado a un director atlético permanente y nombraría a un entrenador principal una vez finalizada la temporada. Veintiocho jugadores de Marshall firmaron una petición y la presentaron al gobernador Arch Moore solicitando que el entrenador principal suspendido, Perry Moss, fuera nombrado para el puesto. El recién nombrado director atlético, Charles Krautz, anunció el nombramiento de Tolley como entrenador principal permanente el 1 de diciembre de 1969. Su nombramiento fue una recomendación unánime de un comité de selección especial presentada a Donald Dedmon , vicepresidente ejecutivo de la universidad, quien tomó la decisión final, en ausencia de Roland Nelson , presidente de la Universidad de Marshall, quien se encontraba de vacaciones. ^{[ 4 ]}

Tolley falleció en el accidente aéreo en el que se vio involucrado un equipo de fútbol americano de Marshall el 14 de noviembre de 1970, junto con miembros de su cuerpo técnico y 37 de sus jugadores.

Tolley es interpretado en la película Somos Marshall por el actor Robert Patrick (sin acreditar). ^{[ 5 ]} Patrick era 18 años mayor (cuando se hizo la película) que Tolley (al morir), lo que provocó que Tolley fuera retratado en la película como un hombre de mediana edad.

Tolley estuvo casado con Mary Jane Edmundson, originaria de Charlottesville, Virginia, desde 1963 hasta su fallecimiento. La pareja no tuvo hijos. Mary Jane Tolley regresó a Virginia, donde impartió clases de inglés y escritura creativa a estudiantes de secundaria. Nunca volvió a casarse y actualmente está jubilada y lleva una vida activa en Richmond. Se la puede ver en una escena final de la película " We Are Marshall" junto a numerosas personas reunidas alrededor de la fuente conmemorativa de la universidad, rindiendo homenaje y recordando a las víctimas del accidente.

• Rick Tolley en Find a Grave