Rick Welts

Rick Welts (nacido el 21 de enero de 1953) ^{[ 1 ]} es un ejecutivo deportivo estadounidense que es el director ejecutivo de los Dallas Mavericks de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). Welts también se desempeñó como presidente y director ejecutivo de los Phoenix Suns desde julio de 2002 hasta el 9 de septiembre de 2011. Fue presidente de los Golden State Warriors desde 2011 hasta 2021 y permaneció con el equipo como asesor hasta 2024. De 1996 a 1999, fue el tercer funcionario de mayor rango en la NBA como su vicepresidente ejecutivo y director de marketing. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Nacido en Seattle , Washington , Welts asistió a la Universidad de Washington donde se unió a la fraternidad Delta Chi . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Trabajó para los Seattle SuperSonics desde 1969 hasta 1979 en diversas funciones, desde un período inicial como recogepelotas hasta director de relaciones públicas cuando los SuperSonics ganaron su (hasta la fecha) único Campeonato de la NBA en 1979. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Posteriormente, Welts trabajó en las oficinas de la NBA desde 1982 hasta 1999, llegando a ocupar los cargos de vicepresidente ejecutivo, director de marketing y presidente de NBA Properties. Durante este tiempo, se le atribuye la creación del concepto del Fin de Semana de las Estrellas de la NBA en 1984 y, como agente de USA Basketball , la campaña de marketing para el " Dream Team " de los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992. Fue nombrado Comercializador del Año 1998 por Brandweek por su trabajo con la presidenta de la WNBA, Val Ackerman, en el lanzamiento de la WNBA. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El 15 de mayo de 2011, Welts se declaró públicamente gay en una entrevista con The New York Times . ^{[ 2 ]} Es el primer ejecutivo deportivo estadounidense prominente en declararse abiertamente gay, estableciendo un precedente importante para la aceptación de la homosexualidad en el baloncesto profesional . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Welts es miembro del consejo asesor de You Can Play , una campaña dedicada a combatir la homofobia en el deporte. ^{[ 12 ]}

La primera pareja de Welts, a quien conoció en un restaurante de Seattle en 1977, falleció en marzo de 1994 a causa del SIDA. Welts publicó una esquela en Seattle en la que sugería que quienes quisieran rendirle homenaje podían enviar un cheque a la facultad de arquitectura de la Universidad de Washington, la especialidad de su pareja. ^{[ 13 ]} Welts mantuvo otra relación sentimental desde 1995 hasta 2009, la cual terminó en parte debido a la exigencia de Welts de que su relación se mantuviera en secreto. ^{[ 2 ]}

El 9 de septiembre de 2011, Welts anunció que renunciaba a su puesto con los Suns para mudarse al norte de California y vivir allí con su nueva pareja. ^{[ 14 ]} Unas semanas después, Welts firmó como presidente del equipo de los Warriors. ^{[ 15 ]} Durante su gestión, su liderazgo ayudó a convertir a los Warriors en un contendiente habitual, ganando tres de cinco campeonatos entre 2015 y 2019. El 31 de marzo de 2018, se anunció que Welts sería incorporado al Salón de la Fama del Baloncesto Naismith .

El 10 de enero de 2020, Welts contrajo matrimonio con Todd Gage, su pareja durante nueve años, en el Ayuntamiento de San Francisco . La ceremonia fue oficiada por la alcaldesa London Breed . ^{[ 16 ]}

El 8 de abril de 2021, Welts anunció que dejaría su puesto con los Warriors al final de la temporada, pero que seguiría siendo asesor del equipo. ^{[ 17 ]}

• Biografía oficial de los Phoenix Suns
• Entrevista a Rick Welts , "Persigue tu pasión" , 5 de octubre de 2007.