Riddle Gawne

Riddle Gawne es una película muda estadounidense del Oeste de 1918 dirigida por William S. Hart y Lambert Hillyer , y protagonizada por William S. Hart , Katherine MacDonald y Lon Chaney . La película fue coproducida por William S. Hart y Thomas H. Ince . El guion fue escrito por Charles Alden Seltzer a partir de su novela anterior, The Vengeance of Jefferson Gawne . El historiador de Chaney, Jon C. Mirsalis, afirma que William S. Hart contribuyó en gran medida al guion, pero todas las demás fuentes atribuyen la escritura del guion exclusivamente a Charles Alden Seltzer. ^{[ 1 ]}

Consideradas perdidas durante décadas, dos de los cinco rollos fueron encontrados con vida en un archivo ruso y ahora se conservan en el archivo cinematográfico de la Biblioteca del Congreso . Se desconoce si Lon Chaney aparece en esos dos rollos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Existe una imagen fija que muestra a Lon Chaney (como Hame Bossam) preparándose para dispararle en la cabeza al inconsciente Riddle Gawne (William S. Hart). ^{[ 4 ]} Existe un anuncio de 1918 para la proyección de la película en el "Million Dollar Theater" de Sid Grauman en el centro de Los Ángeles, ^{[ 5 ]} así como una foto publicitaria que muestra a los actores principales de la película en una foto grupal. ^{[ 6 ]}

Riddle Gawne busca vengarse del asesino de su hermano Wesley. Antes de morir, su hermano reveló que el asesino se llamaba "Watt Hyat". Riddle compra un rancho ganadero y se instala en una zona controlada por cuatreros criminales liderados por Hame Bozzam, quien en realidad es "Watt Hyat" bajo un alias.

Kathleen Harkness, hija del coronel Harkness, llega al Oeste. En defensa de su honor, Riddle dispara a dos de los secuaces de Hame Bozzam. Sin que la joven lo sepa, su padre es miembro de la banda de cuatreros de Bozzam , y este usa este hecho como arma contra el viejo coronel para que permita que Hame se case con Kathleen. Hame ordena que le disparen a Riddle, pero esta sobrevive y se recupera.

Riddle decide entonces limpiar el pueblo, y en la pelea que sigue, Bozzam secuestra a Kathleen tras herir mortalmente a su padre. Riddle, solo, persigue al hombre que huye y a su banda. Tras la persecución, Riddle lucha y mata al secuaz de Bozzam, "Nigger" Paisley. Pero durante la pelea, Riddle se rompe una pierna. Amenazando al ahora herido Riddle, Bozzam revela su verdadera identidad como Watt Hyat, el hombre que mató al hermano de Riddle. En la lucha que sigue, Hame Bozzam muere, y Riddle gana la mano de Kathleen. ^{[ 7 ]}

Lon Chaney acababa de dejar Universal Pictures por una disputa salarial antes de ser contratado para aparecer en Riddle Gawne (con un salario mucho más alto de 125 dólares semanales). William S. Hart no quería inicialmente que Chaney interpretara al villano porque le parecía demasiado bajo para ser imponente. Fue Lambert Hillyer quien convenció a Hart de que Chaney interpretara el papel. (Hillyer afirmó que su madre había visto a Chaney en Hell Morgan's Girl (1917) y se lo había recomendado a Lambert). Riddle Gawne le dio a Chaney una gran exposición al público cinematográfico y fue fundamental para impulsarlo al estrellato. (Lambert Hillyer dirigió a Chaney de nuevo en The Shock (1923)). ^{[ 2 ]}

Partes de la película se filmaron en exteriores en las montañas de Santa Mónica y en Chatsworth, California, desde el 14 de junio hasta principios de julio. Se construyó una casa de rancho del oeste en una granja lechera para la producción y posteriormente se incendió por completo para una escena de la película. ^{[ 2 ]}

La típica historia de venganza postergada no gusta al público actual... pero Riddle Gawne responde a la idea favorita de Hart sobre la conversión del personaje, y está construida con mucha astucia.

El protagonista tiene uno de esos papeles entrañables en los que siempre brilla... Lon Chaney tiene un papel de personaje destacado y lo interpreta a la perfección... La naturaleza de la historia y el típico papel de Hart que se le ha confiado al actor se abren paso hasta la primera línea y conservan su posición como uno de los mejores de Hart.

Bueno, Bill es tan rápido con el gatillo como siempre y lo resuelve con un golpe contundente. Esto tiene todos los elementos típicos de Hart, con Bill enfrentándose a toda una pandilla... Lon Chaney fue un Willun efectivo.

Al igual que muchas películas estadounidenses de la época, Riddle Gawne fue objeto de restricciones y cortes por parte de las juntas de censura cinematográfica de la ciudad y del estado . Por ejemplo, la Junta de Censura de Chicago exigió cortes en el rollo 1 (escena de una mujer en un bar), el rollo 2 (dos escenas de una mujer en un bar, escena de Riddle disparando a un hombre por la espalda, el intertítulo "Blanche Dillon, ex bailarina de salón, ahora ama de llaves de Bozzam", y todas las escenas de una joven en la casa de Bozzam, escena de Bozzam golpeando a Jess Cass con una pistola), el rollo 3 (un hombre disparando a Riddle desde un caballo, el intertítulo "Puede que sea una buena enfermera, pero no es el tipo de mujer que quiero", etc.) y el rollo 5 (Bozzam disparando al padre de la mujer, disparando a Riddle y una escena retrospectiva que muestra el disparo al hermano de Riddle). ^{[ 8 ]}

• Lista de películas incompletas o parcialmente perdidas

• Riddle Gawne en IMDb