Tambor de adivinanzas

El tambor de azada es un tambor de marco improvisado que se utiliza en la música folclórica tradicional inglesa . Originalmente, eran grandes tamices agrícolas que se usaban para aventar granos y semillas, hechos de piel de oveja tensada sobre un marco de madera. Los trabajadores agrícolas descubrieron que eran excelentes instrumentos de percusión y desarrollaron ritmos y estilos de interpretación únicos.

Cuando se registró por primera vez el nombre Riddle Drum en la década de 1950, la única tradición que aún se conservaba de tocar este tambor se encontraba en el sur de Inglaterra. Se desconoce si entonces el nombre Riddle Drum era simplemente una denominación propia del sur de Inglaterra para este instrumento, conocido con otros nombres en otras partes del país, o si en algún momento se le llamó Riddle Drum en todo el territorio.

El término inglés “riddle drum” está relacionado con el proceso agrícola. En Inglaterra, aventar el maíz se denomina coloquialmente “Riddling”, y hasta el siglo XX, los tamices de aventar se fabricaban estirando una piel de animal sobre un aro de madera. ^{[ 1 ]} Luego se quemaban agujeros en la piel a intervalos cortos del tamaño adecuado para el grano o los granos que se iban a tamizar (cebada, trigo, maíz), y se conocían como tamices de aventar.

Existen ejemplos similares de tamices de acertijos que se conservan en Escocia , Francia , Bulgaria , el Imperio Otomano y Nepal . En algunos países, como Escocia, donde se les denominaba wechts o weichts , ^{[ 2 ]} se utilizaban como instrumentos musicales.

En Cornualles , los tambores de claqueta se llamaban crowdy crawn . John Davey de Zennor (1812-1891), una de las últimas personas con cierto conocimiento tradicional del idioma córnico , describe "un aro de madera cubierto con piel de oveja, usado para recoger el maíz. A veces se usaba como pandereta, y entonces se llamaba crowdy-crawn". "Crowdy" en córnico significa "tocar el violín" y "crawn" significa "piel de animal". ^{[ 3 ]}

Los tamices de cribado se usaban en Irlanda y se llamaban "cribes" o "tamices ingleses". ^{[ 4 ]} El tambor bodhrán irlandés es idéntico al tambor de cribado inglés, también hecho de piel de cabra y a veces asociado con el "cribado" del maíz.

Los tambores de adivinanza fueron populares en toda la Europa medieval y son comunes en pinturas de juglares y trovadores . Con la influencia del idioma francés en las cortes europeas de la época, se les conocía como Tambour . Sin embargo, se desconoce cuán popular era esta palabra francesa entre la gente común de Inglaterra. Tambour ^{[ 5 ]} también significa cualquier tambor con una sola membrana, no específicamente tambor de adivinanza. Algunos fabricantes modernos de tambores de adivinanza en Inglaterra los comercializan con el nombre de "Hylsung", basándose en un fuerte caso circunstancial de que este era su nombre en la Inglaterra de la Alta Edad Media ; la literatura anglosajona menciona solo un tambor en uso en Inglaterra, llamado Hylsung, pero no da ninguna descripción del mismo. Sin embargo, la literatura nórdica también menciona tambores llamados Hylsung, aunque nuevamente sin descripción de qué eran. Sin embargo, en Escandinavia durante ese período, los tambores de adivinanza eran comunes y los únicos tambores que se sabe que se usaban.

Los tambores de marco fueron comunes en toda Europa hasta finales de la Edad Media y se tocaban principalmente al estilo de Oriente Medio, sosteniendo el tambor hacia adelante y tocándolo con los dedos; el uso de baquetas era menos frecuente. Tras la Edad Media , la popularidad del tambor de marco decayó rápidamente, a medida que surgieron tambores más modernos y sofisticados, quedando solo las panderetas como legado. Muchos tambores de marco aparecen representados en pinturas medievales.

Los tamices de criba no eran exclusivos de Inglaterra; los tamices para aventar la piel se utilizaban en toda Europa, Oriente Medio e India, aunque no se tiene constancia de que en ningún otro país se utilizaran como instrumentos musicales.

La primera mención de una pandereta de tamiz inglesa proviene de John Davey de Zennor (1812-1891), el último hablante nativo del idioma córnico ; él describe: "un aro de madera cubierto con piel de oveja, usado para recoger el grano. A veces se usaba como pandereta, entonces llamado crowdy-crawn". ^{[ 6 ]} Sin embargo, Davey la llama pandereta, no tambor, y no menciona que se toque con una baqueta, por lo que puede que solo esté hablando de un antecedente del tambor de acertijos.

Los tambores de afinación son una forma básica de tambor de marco, simplemente una piel de cabra tensada sobre un aro de madera, y suelen medir entre 30  cm (12”) y 48  cm (20”). Históricamente, los tambores de afinación se fabricaban con un marco de madera tosco y piel de oveja, probablemente debido a la disponibilidad de animales, mientras que los modernos tienden a usar piel de cabra por ser más duradera. Carecen de ornamentación.

El tambor de marco existe desde el Neolítico , desarrollándose en distintos países y regiones hasta convertirse en instrumentos únicos con sus propias variantes de tambor, métodos de ejecución y ritmos. El tambor Riddle es muy diferente de otros tambores de marco actuales y no es musicalmente intercambiable con ellos. Los parches del tambor de marco son finos y tensos para crear armónicos agudos al tocar con los dedos; además, los percusionistas de tambor de marco tienden a tocar en los bordes del tambor para obtener un tono más agudo, y una cualidad primordial que se busca en un tambor es una resonancia prolongada. El tambor de marco es una forma de percusión bastante sofisticada y puede ser difícil de aprender, mientras que el tambor Riddle es relativamente fácil, por lo que es mucho más accesible como instrumento folclórico que los tambores de marco. Los parches del tambor Riddle tienden a ser más gruesos y sueltos que los del tambor de marco, lo que les da un tono grave; además, se suele golpear cerca del centro del tambor y la mano libre se presiona contra el parche para reducir la resonancia. La razón por la que se desarrolló este estilo de juego único es muy probablemente porque las pieles finas y tensas no sobrevivirían al proceso agrícola y a los otros usos que se les daban a los tamices de Riddle, "llenar sacos con grano, contener lana, una vez cardada y lista para la rueca, o plumas arrancadas tres veces al año". ^{[ 7 ]}

Los percusionistas utilizaban una baqueta de doble extremo que sujetaban con un agarre similar al de un lápiz (o a veces con una correa de cuero). El percusionista golpeaba el tambor con golpes oblicuos (a veces con ambos extremos de la baqueta, como si tocara un bodhrán ). El uso de baquetas pudo haber surgido debido a que el estiramiento y el desgaste de los tamices los hacían imposibles de tocar con los dedos. También influyó la naturaleza de la música tradicional inglesa, como las jigas y las hornpipes, que requieren un ritmo marcado y acentuado para indicar a los bailarines cuándo colocar los pies.

En la década de 1930, se grabó a un hombre llamado Alfie Tuck, de Bridport , Dorset, tocando un tambor de percusión con una baqueta, acompañado por un acordeonista . El tambor de Tuck estaba hecho de piel de becerro sobre un gran tamiz agrícola. Se golpeaba con una baqueta de doble extremo y, sobre todo durante el baile tradicional, se hacía vibrar humedeciendo el pulgar y pasándolo por la superficie del tambor. ^{[ 8 ]}

El folclorista Peter Kennedy se encontró con varios percusionistas de acertijos en Dorset y Wiltshire en las décadas de 1950 y 1960. ^{[ 8 ]}