Rifq

Abu'l-Fadl Rifq ^{[ 1 ]} tenía alrededor de 80 años cuando murió, según el historiador Suhayl Zakkar, lo que implica que nació alrededor del año 970. ^{[ 2 ]} La información sobre Rifq proviene en gran medida del historiador egipcio contemporáneo al-Musabbihi , ^{[ 3 ]} pero también de otras fuentes, incluyendo a Ibn al-Muqaffa e Ibn Muyassar. ^{[ 4 ] [ 2 ]}

Según el historiador Thierry Bianquis , Rifq "tuvo su momento de gloria durante el reinado del califa al-Zahir en 1024". ^{[ 5 ]} Se ganó la reputación de ser un oficial leal y comandó expediciones policiales en el campo egipcio , ^{[ 5 ]} incluyendo el delta del Nilo . ^{[ 6 ]} Fue relevado del mando de las operaciones en el delta como resultado de una disputa entre él y Mi'dad, otro eunuco negro y caid (general) del regimiento real fatimí . ^{[ 6 ]} Durante la primera parte del reinado del califa al-Mustansir , Rifq administró el palacio real y supervisó el regimiento turco del ejército. ^{[ 3 ]}

Según una anécdota citada por al-Musabbihi, Rifq fue consultado en una ocasión por un cristiano egipcio cuyo hijo, convertido al islam, había sido arrestado por las autoridades por lucir símbolos cristianos, un aparente acto de apostasía . ^{[ 3 ]} Rifq aconsejó al hombre, con quien tenía relaciones comerciales, que hiciera que su hijo fingiera locura para evitar ser condenado como apóstata, un delito capital en el Egipto fatimí. ^{[ 3 ]}

En 1049, al-Mustansir nombró a Rifq comandante de una expedición para someter Alepo , ciudad que estaba en manos del emir mirdasí Thimal ibn Salih . ^{[ 2 ]} Este último dejó de pagar el tributo anual al califa, lo que llevó a al-Mustansir a enviar a Nasir al-Dawla al-Hamdani para imponer la autoridad fatimí. ^{[ 7 ]} Sin embargo, el ejército de Nasir al-Dawla fue diezmado por la inundación del río Quwayq , lo que lo obligó a retirarse a Damasco en octubre de 1048. ^{[ 8 ]} Al-Mustansir reemplazó a Nasir con Rifq como gobernador de Damasco y también lo nombró gobernador de Alepo, en caso de que lograra someter ese distrito. ^{[ 2 ]} Además, el califa sometió a todos los gobernadores fatimíes locales de Siria a su autoridad. ^{[ 2 ]}

Rifq fue investido con el título de amīr al-umarāʾ (comandante de comandantes), junto con los títulos adicionales de al-muzaffar ("el victorioso"), fakhr al-mulk ("gloria del reino") y ʿumdat al-dawla wa-ʿimāduhā ("pilar fundamental de la dinastía"). ^{[ 2 ]} Antes de partir, el califa se despidió de él en las afueras de El Cairo. ^{[ 2 ]} El ejército que dirigía constaba de 30 000 soldados, según Ibn Muyassar, y estaba compuesto por bereberes, turcos y africanos negros; estos regimientos no solo eran diversos, sino que a menudo eran antagónicos, ya que competían por la influencia dentro del ejército y la corte fatimíes. ^{[ 2 ]}

Rifq detuvo su ejército en al-Ramla, Palestina , tras reunirse con un enviado bizantino que portaba un mensaje del emperador Constantino IX, en el que aconsejaba a al-Mustansir que se reconciliara con Thimal; si los fatimíes continuaban su expedición, el emperador prometía apoyar a Thimal, quien era vasallo formal de Bizancio. ^{[ 9 ]} Rifq envió al enviado bizantino a El Cairo y esperó nuevas instrucciones. ^{[ 9 ]} El visir de al-Mustansir, Abu'l-Barakat al-Jarjara'i , retrasó el regreso del enviado y ordenó a Rifq que acelerara la conquista de Alepo, con la intención de que fuera una astuta respuesta al llamamiento y la advertencia del emperador Constantino. ^{[ 10 ]}

Antes de poder partir de al-Ramla, el ejército de Rifq se vio inmerso en incursiones de los Banu Tayy , una numerosa tribu beduina de la zona, que se apoderó de parte de su equipo y suministros. ^{[ 11 ]} En lugar de atacar a los Tayy, Rifq se vio obligado a pagarles y reclutarlos como mercenarios. ^{[ 11 ]} Mientras continuaba su avance hacia Damasco, se vio forzado a hacer arreglos similares con las tribus Banu Kalb y Banu Fazara . ^{[ 11 ]} La incorporación de mercenarios beduinos exacerbó las tensiones internas en su ejército, provocando disputas y luchas entre los distintos regimientos, algunos de los cuales lanzaron incursiones de saqueo en la campiña damascena. ^{[ 11 ]}

El ejército fatimí finalmente se unió y avanzó hacia el norte, capturando Hims y luego Hama ; en ambas ciudades, se produjeron disputas entre las facciones y Rifq se vio obligado a reclutar más fuerzas locales. ^{[ 11 ]} El 24 de agosto de 1049, llegó a las afueras de Alepo "en muy mal estado", según Zakkar. ^{[ 11 ]} Thimal había preparado durante mucho tiempo las defensas de la ciudad y sus fuerzas consistían en hombres de su tribu Banu Kilab y los habitantes de la ciudad. ^{[ 11 ]} También recibió fondos de Constantino y contaba con el respaldo de tropas bizantinas con base en Antioquía en estado de alerta. ^{[ 11 ]}

El 26 de agosto, las fuerzas de Rifq se enfrentaron a las fuerzas mirdasíes, durante lo cual un regimiento de mercenarios kalbi desertó y se unió a Thimal. ^{[ 12 ]} Los oficiales de Rifq le aconsejaron que retirara sus fuerzas hacia el sur para recuperarse y castigar a los jefes de Tayy y Kalb, a quienes culpaban del mal desempeño del ejército. ^{[ 12 ]} Cuando Rifq rechazó estas sugerencias, los oficiales le aconsejaron que solicitara la paz con Thimal y emitiera un diploma en nombre del califa designando a Thimal como gobernador de Alepo. ^{[ 12 ]} Rifq volvió a negarse, lo que provocó que muchos de sus oficiales lo desertaran y se retiraran hacia el sur. ^{[ 12 ]} Las deserciones de los altos mandos, junto con el traslado por parte de Rifq de los tesoros y provisiones del ejército a Maarrat Misrin , fueron interpretadas como una señal por el resto del ejército para desertar. ^{[ 12 ]} Mientras tanto, los mercenarios beduinos restantes comenzaron a saquear el campo y Rifq no pudo imponer el orden. ^{[ 12 ]}

A la mañana siguiente, Rifq y un puñado de sus soldados fueron capturados por los jinetes beduinos de Thimal y llevados a Alepo. ^{[ 12 ]} En algún momento, Rifq fue herido en la cabeza, lo que le provocó un estado de confusión antes de morir el 30 de agosto. ^{[ 12 ]} En la valoración de Zakkar, «No cabe duda de que al-Munstansir depositó grandes esperanzas en el éxito de este ejército... Rifq, a quien se le encomendó dirigir la expedición, era incompetente... y, como se demostró, carecía de conocimientos militares». ^{[ 13 ]}