Rigel (microprocesador)

Rigel fue un conjunto de chips de microprocesador desarrollado y fabricado por Digital Equipment Corporation (DEC) que implementaba la arquitectura del conjunto de instrucciones (ISA) VAX . Se presentó el 11 de julio de 1989 con el lanzamiento del VAX 6000 Modelo 400 , el primer sistema en incorporar este conjunto de chips. Rigel también se utilizó en el VAX 4000 Modelo 300 y en el VAXstation 3100 Modelo 76. Las CPU Rigel de producción tenían una frecuencia de entre 35 y 43  MHz.

El chipset Rigel constaba de varios dispositivos:

• Unidad central de procesamiento REX520 (también conocida como DC520 o "chip P")
• Unidad de punto flotante DC523 (denominada en clave KIWI o "chip F" durante su desarrollo)
• Controlador de caché DC592 (conocido como COW o "chip C" durante su desarrollo)
• Chip de reloj DC521

Además, otros dos dispositivos implementaron la opción de procesador vectorial VAX ; estos comprendían el chip del conjunto de registros vectoriales DC555 ( VERSE ) y el chip de ruta de datos vectoriales DC556 ( FAVOR ).

Los chips de soporte para los sistemas basados ​​en Rigel incluían el RSSC (Rigel System Support Chip) y Ghidra , el chip de interfaz del sistema VAX 4000.

La arquitectura Rigel se basaba en el procesador VAX 8800. Contaba con una arquitectura de microinstrucciones de seis etapas y un búfer de traducción asociativa de 64 entradas. El conjunto de chips Rigel admitía un procesador vectorial opcional , y el REX520 decodificaba las instrucciones vectoriales y las transmitía al chip de interfaz vectorial (VC).

El REX520 cuenta con una caché primaria unificada de 2 KB, configurable como caché de instrucciones, y una caché secundaria externa de 128 KB (caché de respaldo) implementada con chips de memoria de acceso aleatorio estática (SRAM) CMOS. El REX520 incorpora una caché externa debido a que la caché primaria de 64 KB del VAX 8800 no pudo integrarse en el mismo chip. El controlador de la caché de respaldo se ubicaba en el chip VC.

El REX520 constaba de 320 000 transistores, de los cuales 140 000 eran para lógica y 180 000 para memoria. El chip medía 12  mm x 12  mm (144  mm²). Se encapsulaba en un paquete cerámico de 224 pines.

El conjunto de chips fue fabricado por DEC en su proceso de semiconductor de óxido metálico complementario (CMOS) de segunda generación , CMOS-2. El proceso tenía un  tamaño mínimo de característica de 1,5 μm y dos niveles de interconexión de aluminio .

Mariah era una versión revisada del conjunto de chips Rigel, fabricado por DEC con su  proceso CMOS-3 de 1 μm, con frecuencias de reloj más altas, entre 55 y 71  MHz. La CPU, la FPU y el controlador de caché de Mariah se designaron como DC595, DC596 y DC597, respectivamente. Las mejoras con respecto a Rigel incluían una caché de primer nivel de 4 kB y direccionamiento de memoria física de 32 bits en la CPU Mariah, así como almacenamiento en caché de escritura diferida implementado en el chip controlador de caché. Mariah se utilizó en los modelos VAX 6000 Modelo 500, MicroVAX 3100 Modelo 80 y VAXstation 4000 Modelo 60.

• "Rigel" en el Proyecto de Simulación de Historia por Computadora
• "Mariah" en el Proyecto de Simulación de Historia por Computadora
• KMI - el sitio
• Durdan, W. Hugh et al. (1990). "Una descripción general del conjunto de chips VAX 6000 Modelo 400". Digital Technical Journal , Volumen 2, Número 2, 1990. pp.  36 – 51.
• Slater, Debra L. et al. (1990). "Procesamiento vectorial en el VAXvector 6000 Modelo 400". Digital Technical Journal , Volumen 2, Número 2, 1990. pp.  11 – 26.