Rik Wouters

Hendrik Emil ( Rik ) Wouters (21 de agosto de 1882 - 11 de julio de 1916) fue un pintor , escultor y dibujante belga . ^{[ 1 ]} Wouters produjo 200 pinturas, dibujos y esculturas en sus 34 años antes de su muerte causada por una enfermedad. Murió en medio de la Primera Guerra Mundial el 11 de julio de 1916 en Ámsterdam. [ 2 ] Escultor ^{, pintor ,} dibujante y grabador de estilo típicamente fauvista , el arte de Wouters se asemejaba a las obras de artistas como Henri Matisse , Paul Cézanne y André Derain , los "precursores" del fauvismo. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Según Adams (2018), el arte de Rik Wouters refleja temas de "calidez y ternura", y sus pinturas se caracterizan por una variedad de colores y pinceladas, dejando frecuentemente lienzos sin pintar para aumentar este efecto. ^{[ 6 ]} A menudo retratando a su musa y esposa, Hélène, Wouters ignoró las inferencias simbólicas ocultas en su arte en favor de un estilo más "simple y genuino", distanciándose de los artistas convencionales. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Wouters se formó en academias de bellas artes en Mechelen y Bruselas ; sin embargo, sus obras suelen diferir ligeramente estilísticamente de las de otros artistas fauvistas. ^{[ 3 ]}

Wouters es conocido principalmente por sus esculturas y pinturas, entre las que se incluyen:'La dama de azul'(1914),'Autorretrato con cigarro' (1914) y Crisantemos (1915). ^{[ 7 ]}

Hendrik Emil Wouters nació el 21 de agosto de 1882 en Mechelen , Bélgica. Su padre, Emil Wouters, era escultor ornamental y su madre, Melania Daems, era ama de casa . ^{[ 3 ]} La madre de Wouters murió en 1888. Después de abandonar la escuela a los 12 años, comenzó a trabajar en esculturas de madera y decoraciones de muebles en el taller de su padre y desarrolló una pasión por el oficio. ^{[ 8 ]} Fue allí donde conoció y comenzó a trabajar con su colega escultor nacido en Mechelen , Ernest Wijnants , quien se convertiría en un amigo de por vida. En 1912, Wouters pintó un retrato de su amigo, titulado Retrato de Ernest Wijnants . ^{[ 3 ] [ 7 ] [ 8 ]} Wouters también desarrolló un interés por el dibujo y lo practicaba en su tiempo libre.

En 1897, a los quince años, Wouters dejó el taller de su padre para dedicarse a la carrera de artista y escultor. ^{[ 3 ]}

Después de dejar el taller, Rik Wouters se matriculó en la Academia de Malinas en 1897. Permaneció como alumno durante 4 años; hasta 1901. ^{[ 1 ] [ 8 ]} Wouters solicitó ingreso en la Academia de Bruselas en 1900, pero no fue admitido hasta 1901, lo que resultó en un traslado a la capital belga para comenzar su tutela con Charles Van der Stappen . ^{[ 1 ] [ 8 ]} Restringido por las costumbres de la institución, Wouters no pudo producir ninguna obra de originalidad y, por lo tanto, pintó dentro de metodologías populares, incluyendo significados iconográficos ocultos , un estilo que luego rechazaría. ^{[ 9 ]} Wouters obtuvo altos resultados en la academia, ocupando el primer lugar en escultura y el segundo en composición histórica. ^{[ 3 ]} Independientemente de su éxito académico, Wouters quemaba sus obras al final de cada año de su aprendizaje. Sus primeras esculturas terminadas que se conservan datan de 1907 y sus primeras pinturas de 1908. ^{[ 10 ]}

Edith Hoffman (1956) sugiere que en estas primeras obras, aunque competente en ambos oficios, Wouters seguía «dependiendo de los maestros que más admiraba», y que no fue hasta 1909, en su escultura, y 1910, en su pintura, que se volvió «completamente individual». ^{[ 10 ]}

Durante su formación en Bruselas, Wouters conoció a Hélène Philomène Leonardine Duerinckx, nacida en Schaerbeek el 18 de octubre de 1886. Hélène, conocida como "Nel", se convertiría en la esposa de Wouters y su mayor musa. Se conocieron en 1902 y se casaron tres años después, en Ámsterdam, el 15 de abril de 1905. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

La obra de Rik Wouters, La Ninfa (una escultura inacabada creada entre 1904 y 1905), se considera su pieza de "descubrimiento", ya que representaba su deseo de escapar de las restricciones de la academia, así como de los límites de su propio talento, aunque nunca se terminó ni se vendió. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

Tras finalizar sus estudios, Wouters y su esposa se mudaron a una casa en Watermael . Sin embargo, Wouters no pudo mantenerse económicamente y regresó a vivir con su padre en Mechelen. ^{[ 8 ]} Nuevamente ayudando a su padre, Wouters no logró producir nada que considerara satisfactorio. ^{[ 3 ]} Él y su esposa solo tenían la intención de quedarse con su padre por un corto período, por lo que trabajó brevemente para un fabricante de porcelana para ganar suficiente dinero para mudarse al campo (en Boitsfort ) para que Hélène pudiera estar bien debido a la tuberculosis que había contraído recientemente . Hicieron esto (en 1907) para respirar aire puro, siguiendo el consejo de un médico que habían consultado en el este de Bruselas; sin embargo, también le brindó a Wouters la oportunidad de pintar libremente. ^{[ 3 ]} Inicialmente, Wouters se dedicó principalmente a hacer bocetos y desarrolló su técnica de grabado por las noches. La escultura comenzó a ocupar una mayor parte de su atención durante el año siguiente y, en 1908, modeló 12 estatuas de bronce. ^{[ 1 ]}

Aquí Wouters experimentó con colores claros y puros, pintando el cartón de manera uniforme con una espátula . Logró la tridimensionalidad mediante contrastes de color —sombreando con rojos, azules o verdes más oscuros— pero rara vez utilizó contornos dibujados. ^{[ 10 ]} Prefiriendo pintar bodegones e interiores, Wouters creó una «atmósfera vibrante» mediante el uso del contraste y pinceladas amplias. ^{[ 8 ]} Esto se puede apreciar en obras como «Retrato de una mujer de gris» (1905) y «Retrato de un niño pequeño » (1905).

Completamente libre de la rigidez académica, Wouters obtuvo el segundo lugar en el concurso Godecharle por su obra Rêverie (1907) en 1907. ^{[ 3 ] [ 8 ]} Esto le dio acceso a una ayuda estatal de 500 francos , que le permitió pagar el alquiler durante los dos años siguientes. A pesar de este pago, Wouters y Hélène ahorraron comida para poder costear la costosa pintura. ^{[ 8 ]}

Durante los siguientes 4 años, Wouters desarrolló aún más su estilo, utilizando "juegos de luz y espacio muy buscados", ^{[ 8 ]} atrayendo la atención de Georges Giroux, quien le ofreció un contrato con la "Galerie Georges Giroux" en 1912. ^{[ 1 ]} Este contrato le proporcionó a Wouters la ayuda financiera necesaria para trabajar con los materiales de su elección, lo que le permitió producir obras con mucha más frecuencia. En 1912, pintó 60 lienzos, lo que le proporcionó el dinero para viajar a París y descubrir a los impresionistas . ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 8 ]} Rik Wouters fue el primer artista belga en comprometerse con un contrato de galería de este tipo. Si bien esto demostraba la confianza que el galerista tenía en su arte, también significaba que sus ganancias se dividían al 50/50. ^{[ 2 ]}

Durante su visita a París, Wouters vio las obras de Cézanne, Monet, Renoir y Matisse, por quienes empezó a apreciar cada vez más. Según Hoffman (1956), fue durante este viaje cuando comenzó a priorizar el "color y la luz" de la pintura sobre su anterior amor por la escultura. ^{[ 10 ]} Adoptó una paleta más clara y brillante y comenzó a usar tela ligera para preservar mejor el tono del color. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Además, Wouters comenzó a diluir la pintura al óleo con trementina . Luego la aplicaba de forma fina y dispersa sobre el lienzo. ^{[ 8 ]} La experimentación posterior con acuarelas y el uso del lienzo en blanco comenzó a crear un efecto que Julie Beckers (2017) describe como una "pieza aparentemente inacabada" que se utiliza para "invitar al observador a terminar las pinceladas por él". ^{[ 2 ]} Esto se puede ver en obras como Junto a la ventana, Boitsfort (1913). Aunque a muchos les gustaba esta estética "inacabada", otros artistas en particular apreciaban su estilo. ^{[ 4 ]}

Durante los años siguientes (1912-1913), produjo las mejores obras de su corta carrera. Durante este período pintó y dibujó casi constantemente, realizando 50 lienzos en 1912. ^{[ 3 ]} La violencia loca , Preocupaciones domésticas y El luchador se encuentran entre las obras más famosas de su arte, todas producidas durante este período. ^{[ 7 ]} En 1913, ganó el premio Picard. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

Aunque su esposa ocupó el centro de la mayoría de sus obras (alrededor del 75% de su producción ), Wouters ocasionalmente pintó a otras personas y lugares de particular interés para él. Entre sus otras musas se encontraban paisajes naturales de su entorno (como árboles en el jardín o un jarrón de flores sobre la mesa) o amigos cercanos (como su amigo y colega escultor, Ernest Wijnants). Todos ellos fueron pintados con el mismo estilo colorido y brillante. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Además, Wouters realizó varios autorretratos a lo largo de su carrera pictórica. Inicialmente, los pintó con su método habitual; sin embargo, a medida que su salud empeoraba, comenzó a adoptar una paleta más sombría , reflejando su situación. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

Tras regresar a Bélgica , Wouters pidió prestados 10.000 francos para comprar un terreno donde construyó una casa según sus propios diseños arquitectónicos . Él y Nel se mudaron a la nueva casa en la primavera de 1914. ^{[ 10 ]}

La Primera Guerra Mundial asoló Bélgica en 1914 y Wouters fue movilizado al frente durante más de seis semanas cerca de la ciudad de Lieja . Tras la caída de la última fortaleza, huyó de los alemanes con su unidad. ^{[ 8 ]} Luego llegó a Amberes y fue destinado al Fuerte Haasdonk. ^{[ 8 ]} Wouters también realizó su primera exposición individual (en la sala Giroux) durante ese año; sin embargo, los síntomas de su enfermedad comenzaron a manifestarse. Fue capturado y llevado a campos de prisioneros de guerra en Amersfoort y Zeist, pero se le proporcionaron materiales para pintar y dibujar. ^{[ 3 ]} Durante este tiempo, sin embargo, Wouters comenzó a desarrollar cáncer de ojo y su salud empeoró. ^{[ 1 ]}

En 1915, fue liberado del campo por motivos de salud y se reunió con su esposa, Nel. En esos años vivió con Hélène en un apartamento en Ámsterdam . ^{[ 3 ]} El tono sombrío de sus pinturas refleja el empeoramiento de su salud, como se aprecia en obras como Autorretrato con parche negro en el ojo (1916) y Rik con vendaje negro en el ojo (1916). Wouters perdió el ojo a causa del cáncer tres meses antes de su muerte, el 11 de julio de 1916. ^{[ 2 ] [ 10 ]}

Hélène permaneció en Ámsterdam hasta 1919. Luego regresó a Bélgica y se volvió a casar. Falleció en 1971, a los 85 años. ^{[ 3 ]}

Wouters ha creado las siguientes pinturas: ^{[ 2 ] [ 1 ] [ 7 ] [ 3 ] [ 8 ] [ 6 ] [ 10 ] [ 4 ] [ 5 ]}

• Cuadros de la colección de la Fundación Phoebus, Amberes.
• 
  La avenida rosa, 1912, Fundación Febo
• 
  Crisantemos , 1915, Fundación Phoebus

• (en neerlandés) Breve biografía