Rinchenia

Rinchenia (nombrado en honor a Byambyn Rinchen ) es un género de dinosaurio oviraptórido que habitó Asia durante el Cretácico Superior en lo que hoy es Mongolia , en la Formación Nemegt . La especie tipo y única conocida, Rinchenia mongoliensis , fue clasificada originalmente como una especie dentro del género Oviraptor (denominada Oviraptor mongoliensis ), pero un examen posterior reveló diferencias lo suficientemente significativas como para justificar un género aparte. El nombre Rinchenia se acuñó para este nuevo género, aunque no fue descrito formalmente en detalle.

Durante 1984, se descubrió un esqueleto de oviraptórido casi completo en la localidad de Altan Uul II (o Altan Ula II) de la Formación Nemegt , altamente fosilífera , en el desierto de Gobi . Este espécimen recién recolectado, MPC-D 100/32-A , incluía el cráneo y las mandíbulas inferiores en su totalidad, una columna vertebral casi completa, extremidades anteriores con cintura escapular y extremidades posteriores parciales con cintura pélvica. Posteriormente, en 1986, el paleontólogo mongol Rinchen Barsbold utilizó el espécimen para establecer y describir una nueva especie de Oviraptor : Oviraptor mongoliensis . ^{[ 1 ]} En 1997, Barsbold asignó un nuevo género al espécimen, a saber, Rinchenia . Aunque concluyó que era claramente diferente de Oviraptor tanto en las características del cráneo como del esqueleto, Barsbold no incluyó un diagnóstico formal para este nuevo taxón. ^{[ 2 ]} Halszka Osmólska con colegas en 2004 durante su gran revisión de varios clados de dinosaurios prefirieron la combinación R. mongoliensis sobre la previamente nombrada O. mongoliensis , considerando también a esta última como sinónimo. ^{[ 3 ]}

En 2018, Gregory F. Funston y su equipo llevaron a cabo una revisión exhaustiva de los taxones de oviraptorosaurios conocidos hasta entonces en las formaciones Barun Goyot y Nemegt, donde describieron, fotografiaron y diagnosticaron formalmente a Rinchenia basándose en el holotipo asignado MPC-D 100/32-A. El equipo también afirmó que, si bien se conoce la localidad del holotipo, el sitio exacto del descubrimiento y el horizonte siguen siendo desconocidos. ^{[ 4 ]} En su tesis de maestría de 2019, Funston describió con gran detalle el holotipo de Rinchenia , junto con otros oviraptóridos, donde proporcionó datos adicionales sobre el nombre del taxón. El nombre genérico , Rinchenia , es en honor a Byambyn Rinchen , lingüista veterano y padre de Barsbold. El nombre específico , mongoliensis , se refiere al país donde se encontró el holotipo: Mongolia. ^{[ 5 ]}

Rinchenia era un oviraptórido de pequeño tamaño, estimado en 1,7 m (5,6 pies) y una masa corporal de unos 25 kg (55 lb) . ^{[ 6 ]} Varias características de su esqueleto, especialmente en el cráneo, muestran que era distinto de Oviraptor . Su esqueleto era más ligero y menos robusto que el de Oviraptor , y mientras que la cresta de Oviraptor es indistinta debido a la mala conservación de los fósiles, Rinchenia tenía un casco/cúpula bien conservado y muy desarrollado, similar al del casuario , que incorporaba muchos huesos en el cráneo que no están presentes en la cresta de Oviraptor . ^{[ 4 ]}    

• Cronología de la investigación sobre los oviraptorosaurios

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