Copa Ringlemere

La Copa de Oro de Ringlemere es una vasija de la Edad de Bronce hallada en el túmulo de Ringlemere, cerca de Sandwich, en el condado inglés de Kent , en 2001. Su descubrimiento marcó el inicio de la investigación y excavación de marcas circulares en el suelo circundante, en lo que posteriormente se denominó el Túmulo de Ringlemere. Este hallazgo inspiró nuevas investigaciones por parte del Museo Británico y otras instituciones sobre la relación entre la Copa de Ringlemere y otras similares, publicadas en un libro en 2006.

Se cree que la copa no era un ajuar funerario , sino una ofrenda votiva independiente de cualquier inhumación, que se colocó en el centro del túmulo entre el 1700 y el 1500 a. C. No se han encontrado enterramientos contemporáneos en el yacimiento, aunque posteriormente se han hallado otros de la Edad del Hierro , junto con un cementerio anglosajón .

Solo se han encontrado en Europa siete copas de oro similares con asas inestables (inestables por su fondo redondeado), todas datadas entre 1700 y 1500 a. C. La copa de Ringlemere es la más parecida al otro ejemplo británico, la copa de oro de Rillaton , hallada en Cornualles en 1837. Los otros ejemplos son dos de Alemania, dos de Suiza, uno perdido de Bretaña y otro de procedencia desconocida, posiblemente alemán. Otras dos copas de plata y, procedentes de Gran Bretaña, dos de ámbar y algunas de pizarra comparten las mismas formas básicas (véase la copa de ámbar de Hove ). Los hallazgos en Gran Bretaña se encuentran aproximadamente en la zona de Wessex y en el continente, cerca del Rin o de la costa del Canal de la Mancha, lo que sugiere que las vasijas, aunque probablemente fabricadas en las proximidades de los lugares de hallazgo, estaban relacionadas con una zona comercial específica a través del Canal. ^{[ 1 ]}

La copa suele estar expuesta en la Sala 2 de las Galerías de Prehistoria del Museo Británico de Bloomsbury, Londres. Sin embargo, al ser una pieza de oro muy apreciada, a veces se presta para exposiciones.

El cuerpo de la copa se creó martillando una sola pieza de oro, con el asa cortada de una tira plana de oro y sujeta con remaches. ^{[ 2 ]} Aunque está muy dañada por el arado reciente, se puede apreciar que tenía 14 cm de altura y paredes corrugadas. La copa se asemeja a un vaso de cerámica del Neolítico tardío (aproximadamente 2300 a. C.) con decoración de cerámica cordada , pero data de un período mucho posterior. 

La copa fue descubierta en Ringlemere Farm por el detector de metales Cliff Bradshaw el 4 de noviembre de 2001. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Informó del hallazgo a la oficina del forense local, y a través del Programa de Antigüedades Portátiles y la Ley de Tesoros de 1996, la copa fue registrada y declarada tesoro en 2002. Fue comprada por el Museo Británico por 270 000 libras esterlinas (aproximadamente 520 000 dólares estadounidenses en ese momento), y el dinero pagado se repartió entre Bradshaw y la familia Smith, propietaria de Ringlemere Farm. ^{[ 5 ]} El dinero para asegurar la copa para la nación se recaudó a través de donaciones del Heritage Lottery Fund , el National Art Collections Fund y los British Museum Friends . ^{[ 3 ]}

Tras el descubrimiento de la copa, el yacimiento fue excavado entre 2002 y 2005, revelando una historia que comienza con actividad en el período mesolítico , una serie de estructuras y hallazgos neolíticos , un complejo funerario de la Edad del Bronce Temprana (aproximadamente 2300 a. C.) y un cementerio anglosajón. ^{[ 6 ]}

La copa ocupaba el décimo puesto en la lista de hallazgos arqueológicos británicos seleccionados por expertos del Museo Británico para el documental de la BBC Television de 2003 , "Nuestros diez mejores tesoros" , que incluía una entrevista con Bradshaw.

La excavación que comenzó con el hallazgo de la propia copa y la investigación sobre la misma, junto con su conexión con otras "copas con asa inestable", como las denomina el libro, se describen en la publicación del Museo Británico de 2006, titulada The Ringlemere Cup - Precious Cups and the Beginning of the Channel Bronze Age (La copa de Ringlemere: copas preciosas y el comienzo de la Edad del Bronce del Canal) .

• La metalurgia del oro en las Islas Británicas durante la Edad del Bronce
• Copa ámbar de Hove

• Needham, Stuart; Parfitt, Keith; Varndell, Gillian (Eds.) La copa Ringlemere: Copas preciosas y el comienzo de la Edad del Bronce del Canal , 2006, Publicación de investigación del Museo Británico 163, ISBN 978-086159-163-3
• Hobbs, Richard (2003), Tesoro  : descubriendo nuestro pasado , Museo Británico, ISBN 978-0-7141-2321-9

• https://web.archive.org/web/20070205165651/http://www.culture.gov.uk/Reference_library/Press_notices/archive_2003/dcms117_2003.htm

51°15′53″N 1°17′11″E / 51.2647°N 1.2865°E / 51.2647; 1.2865