Teatro de Río

El Teatro Rio es un espacio artístico independiente y multidisciplinario ubicado en Vancouver , Columbia Británica, Canadá. Construido en 1938, el Rio funcionó principalmente como sala de cine en el este de Vancouver hasta 2008, cuando su nueva propietaria, Corinne Lea, comenzó a incorporar música en vivo, multimedia y eventos artísticos multidisciplinarios. Desde entonces, el Rio se ha convertido en un reconocido centro cultural en el este de Vancouver, famoso por haber impulsado varias campañas públicas exitosas para salvar el teatro.

El Rio tiene capacidad para 409 personas, incluyendo una sección de balcón. La sala de proyección alberga un proyector digital NEC NC2000C que se instaló en 2010. El recinto incluye un vestíbulo con una cafetería votada como la mejor en 2010 y 2011 para cines de una sola pantalla en Vancouver, ^{[ 1 ]} un gran escenario y un camerino para artistas en vivo.

Desde su creación en 2008, el Rio ha acogido grandes éxitos de Hollywood, cineastas independientes locales, proyecciones de medianoche de clásicos de culto, la serie "Películas para mamás" apta para niños pequeños, festivales de cine locales e internacionales, festivales de comedia, eventos de cine queer, espectáculos de burlesque, proyecciones y visitas guiadas para escuelas públicas locales, eventos políticos, servicios religiosos, poesía oral y otras actuaciones en directo, así como música en directo local e internacional.

La canción de Dear Rouge "Meet Me At The Rio" trata sobre el lugar. ^{[ 2 ]}

Inaugurado originalmente en 1938, el Teatro Rio fue aclamado como "ultramoderno", "diseñado para la perfección visual y sonora" y "el mejor teatro suburbano de Vancouver". El programa doble del día de la inauguración presentó a James Cagney y Marjorie Daw en Something to Sing About y a Ann Dvorak en She's No Lady , con entradas a 25 centavos. ^{[ 3 ]}

Diseñado por Henry Alwyn Calladine, el teatro era «a prueba de fuego desde los cimientos hasta el techo... diseñado para la comodidad con especial atención a la perfección del disfrute de las imágenes a través de la vista y el sonido». ^{[ 4 ]} La disposición inicial de los asientos tenía 800 butacas, con las primeras filas inclinadas hacia arriba para proporcionar una mejor vista de la pantalla. Los asientos originales eran «réplicas de las sillas utilizadas por el rey Jorge y la reina Isabel» y fueron fabricados por LaSalle Recreations Ltd. ^{[ 5 ]}

El teatro pasó a formar parte de la cadena de cines de una sola pantalla Odeon en todo Canadá hasta 1955, cuando el auge de la televisión provocó el cierre del Teatro Rio, junto con otros teatros de la ciudad. ^{[ 6 ]} De 1959 a 1976, el Rio se convirtió en el Rio Bowl , una bolera operada por Grandview Recreations. ^{[ 7 ]} En 1982, volvió a su forma original como sala de cine, esta vez como el Teatro Golden Princess , donde se proyectaban películas chinas. ^{[ 8 ]}  En 2001, el teatro cambió de dueño nuevamente y se convirtió en el Broadway Cinema. 

Según la propietaria Corinne Lea, el Rio corría el riesgo de quebrar con un modelo exclusivamente cinematográfico, como lo demuestra el cierre de casi todos los cines de una sola sala en Vancouver a finales de 2011. ^{[ 9 ]} En 2010, Lea solicitó una licencia principal de venta de bebidas alcohólicas a la Dirección de Control y Licencias de Bebidas Alcohólicas de Columbia Británica (LCLB) para atraer más eventos de música en vivo donde se pudiera servir alcohol. Cuando se le presentó la licencia a Lea el 18 de enero de 2012, la LCLB había incluido una condición, única entre los titulares de licencias principales de venta de bebidas alcohólicas en la provincia, que establecía que "Este establecimiento no tiene permitido proyectar películas ni ningún tipo de proyección cinematográfica en ningún momento", lo que en la práctica prohibía al Rio proyectar películas en el futuro, independientemente de si se servía alcohol. Lea afirmó que sintió que no tenía más remedio que firmar la licencia o el Rio tendría que cerrar sus puertas. ^{[ 10 ]}

La respuesta a la decisión de la LCLB abarcó desde una campaña de acción política comunitaria centrada en Facebook, ^{[ 11 ]} dirigida a la LCLB y a los MLA provinciales para que intervinieran, hasta la atención de los medios nacionales. ^{[ 12 ]} Entre los defensores involucrados en ayudar al Rio Theatre a corto plazo, que también pidieron a la provincia de Columbia Británica que modificara sus anticuadas leyes sobre bebidas alcohólicas a largo plazo, se encontraban el miembro de la Asamblea Legislativa de Columbia Británica (BC), Spencer Chandra Herbert , la concejala de la ciudad de Vancouver, Heather Deal , y el alcalde de Vancouver, Gregor Robertson , entre otros. No se conocían opositores a que el recién licenciado Rio Theatre continuara proyectando películas sin licencia con entrada general. ^{[ 13 ]}

En respuesta, la LCLB afirmó que no podía modificar sus procedimientos debido a las regulaciones de la Ley de Control y Licencias de Bebidas Alcohólicas de Columbia Británica . La LCLB también declaró que actuaba en aras de la "seguridad pública" para evitar que menores consumieran alcohol "en la oscuridad", a pesar de que el Rio había acordado no vender alcohol durante las proyecciones de películas con entrada general. ^{[ 14 ]} El 9 de febrero de 2012, el gobierno de Columbia Británica anunció que realizaría cambios en las normas de licencias de bebidas alcohólicas de la provincia para permitir que los establecimientos que sirven alcohol también proyecten películas, aunque en horarios diferentes. ^{[ 15 ]}

Lea no aceptó estas limitaciones impuestas a su negocio. Continuó con su campaña para cambiar las leyes de venta de alcohol en la Columbia Británica, de modo que se pudiera servir alcohol durante las películas y los eventos en vivo. La batalla duró cuatro meses en total, tiempo durante el cual el Teatro Rio luchó por sobrevivir, endeudándose gravemente. ^{[ 16 ]} En abril de 2012, las leyes de venta de alcohol de la provincia finalmente se modificaron para permitir que todos los cines con licencia principal de venta de alcohol en la Columbia Británica sirvieran alcohol durante las proyecciones de películas. Posteriormente, en enero de 2013, Lea recibió el premio del Jubileo de Diamante del Gobernador General por su exitosa lucha para cambiar las leyes de venta de alcohol. ^{[ 17 ]}

En 2018, el Teatro Rio organizó una campaña llamada "Salvemos el Rio" para obtener el apoyo de la comunidad después de que promotores inmobiliarios locales expresaran interés en comprar el edificio. La campaña se financió parcialmente mediante micromecenazgo a través del sitio web Indiegogo , así como mediante donaciones directas y una petición. ^{[ 18 ]} Varias figuras destacadas de la industria cinematográfica , entre ellas Ryan Reynolds , Seth Rogen [ ^{19 ]} y Kevin Smith , expresaron públicamente ^su apoyo a la campaña, y Smith organizó varios eventos de recaudación de fondos en el teatro. ^{[ 20 ]}  

Después de siete meses de campaña, los propietarios del teatro finalmente lograron comprar la propiedad mediante una combinación de donaciones de ciudadanos privados, figuras públicas e inversores, junto con una subvención de $375,000 de la ciudad de Vancouver . ^{[ 21 ]} La subvención se otorgó con la condición de que el teatro siguiera siendo "principalmente [...] un cine y un espacio para espectáculos en vivo" durante los próximos 10 años. ^{[ 22 ]}

• Sitio web del Teatro Rio
• Minidocumental de Grounded News, 23 de enero de 2012