Purificación ritual

La purificación ritual es una práctica religiosa mediante la cual se considera que una persona, objeto o lugar se libera de la impureza ritual, especialmente antes del culto o el contacto con lo sagrado . ^{[ 1 ]} Existen distinciones importantes entre los estados de impureza ritual y la impureza física ordinaria, como la suciedad o la falta de higiene, aunque los procesos rituales de purificación pueden incluir lavado, ablución u otros ritos prescritos. ^{[ 2 ]} Dentro de algunos contextos tradicionales o religiosos, la purificación ritual también puede aplicarse a objetos y lugares. Algunos pueden considerar la pureza con una asociación más fuerte con el culto, los estados corporales, el orden moral o los límites.

Si bien las prácticas de purificación ritual son frecuentes en muchas tradiciones religiosas, su significado, alcance y función dentro de los rituales pueden variar según los contextos históricos y teológicos. En algunas tradiciones, los ritos de purificación forman parte de un sistema más amplio de pureza ritual que regula el acceso a personas, objetos o espacios sagrados. En otras, la purificación puede presentarse en formas litúrgicas o preparatorias más limitadas y puede estar restringida a propósitos ceremoniales específicos. ^{[ 3 ]} Moldeado por los contextos legales, teológicos e históricos en los que se define y practica, el significado y la importancia de la purificación ritual varían entre las tradiciones.

Los antiguos romanos realizaban abluciones como parte de sus prácticas religiosas y cotidianas , a menudo utilizando agua para purificarse antes de participar en ritos sagrados. Macrobio menciona el uso ritual de las abluciones en su obra Saturnalia , destacando su papel en el mantenimiento de la pureza espiritual. ^{[ 4 ]} De manera similar, Ovidio hace referencia a las abluciones en sus Fasti , describiendo su importancia durante las fiestas y ceremonias religiosas. ^{[ 5 ]} Estas prácticas subrayaban la importancia de la limpieza y la pureza ritual en la cultura romana .

Los practicantes modernos de la antigua religión romana , como los de la comunidad Pietas Comunità Gentile y Nova Roma, siguen observando las abluciones como parte de sus rituales reconstruidos, enfatizando la continuidad con las costumbres romanas tradicionales. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En la Fe Baháʼí , las abluciones rituales (el lavado de manos y rostro) deben realizarse antes de decir las oraciones obligatorias , así como antes de recitar el Nombre Más Grande 95 veces. ^{[ 8 ]} Las mujeres menstruantes están obligadas a orar, pero tienen la opción (voluntaria) de recitar un versículo en su lugar; si eligen esta última opción, aún se requieren las abluciones antes de recitar el versículo especial. Baháʼuʼlláh , el fundador de la Fe Baháʼí, prescribió las abluciones en su libro de leyes, el Kitáb-i-Aqdas . ^{[ 8 ]}

Estas abluciones tienen un significado que va más allá del simple lavado y deben realizarse incluso si uno se ha bañado inmediatamente antes de recitar la oración obligatoria; también deben realizarse abluciones nuevas para cada devoción, a menos que se hagan simultáneamente. Si no hay agua (o agua limpia) disponible o si el uso del agua pudiera empeorar una enfermedad, se puede repetir el versículo «En el nombre de Dios, el Purísimo, el Purísimo» cinco veces antes de la oración. ^{[ 8 ]}

Además de esto, Bahá'u'lláh abolió toda forma de impureza ritual de personas y cosas, siguiendo al Báb, quien enfatizó la importancia de la limpieza y la pureza espiritual. ^{[ 9 ]}

La purificación en el budismo adopta diferentes formas según los contextos sectarios y regionales. En los entornos monásticos budistas, prácticas como el baño, el lavado, la limpieza bucal y el afeitado solían estar reguladas por textos disciplinarios y formaban parte del orden diario de la vida monástica; estas prácticas se entendían no solo como cuestiones de cuidado corporal, sino también como aspectos de disciplina, conducta e identidad comunitaria dentro de la comunidad monástica budista ( sangha ). ^{[ 10 ]} La rama Theravāda pone especial énfasis en la regulación monástica y la práctica diaria disciplinada, mientras que las tradiciones Mahāyāna y Vajrayāna , que comparten las enseñanzas budistas más amplias del cultivo moral y mental, desarrollaron formas rituales y de espacios sagrados distintas de acuerdo con sus propios marcos doctrinales y litúrgicos. ^{[ 11 ]} A pesar de estas diferencias, las tres ramas están orientadas hacia formas más amplias de cultivo espiritual. Por lo tanto, la purificación en el budismo se comprende mejor como un grupo variado de prácticas moldeadas por las reglas monásticas, el contexto ritual, la tradición de la rama y la costumbre local, en lugar de como un único rito común a todas las comunidades budistas. Estas diferencias también se reflejan en la práctica budista regional, especialmente en el este y sureste de Asia.

budismo japonés

En el budismo japonés , en los templos budistas se proporciona una palangana llamada tsukubai para las abluciones, y palanganas similares también se utilizan en el contexto de la ceremonia del té . ^{[ 12 ]} Esta forma de purificación ritual es la costumbre para los invitados que asisten a una sala de té o a los terrenos de un templo budista . ^{[ 13 ]} El nombre deriva de un verbo que significa "agacharse" ^{[ 14 ]} o "inclinarse", y la práctica está vinculada a la humildad, así como a la preparación corporal. ^{[ 13 ]} Los tsukubai suelen ser de piedra y a menudo se les suministra agua a través de un tubo de bambú y se utilizan con un cucharón pequeño. El suministro de agua puede proporcionarse a través de un tubo de bambú llamado kakei . ^{[ 14 ]}

El famoso tsukubai que se muestra aquí se encuentra en los terrenos del templo Ryōan-ji en Kioto y fue donado por el señor feudal Tokugawa Mitsukuni . ^{[ 15 ]} Leído junto con el carácter 口 ( kuchi ) en el centro de la pila, los cuatro caracteres kanji forman la frase ware tada taru o shiru (吾 = ware = yo, 唯 = tada = solo, 足 = taru = abundancia, 知 = shiru = saber) , a menudo traducida como «Solo conozco la abundancia» o «Uno debería aprender a estar contento». La inscripción se asocia frecuentemente con temas budistas de moderación y desapego. ^{[ 16 ]}

El Pentateuco (los primeros cinco libros del Antiguo Testamento ) prescribe muchos rituales de purificación relacionados con la menstruación , el parto , las relaciones sexuales , la emisión nocturna , los fluidos corporales inusuales , las enfermedades de la piel , la muerte y los sacrificios de animales . Las Iglesias Ortodoxas Orientales, como la Copta Ortodoxa , la Etíope Ortodoxa y la Eritrea Ortodoxa , dan mayor importancia a las enseñanzas del Antiguo Testamento, y sus seguidores se adhieren a ciertas prácticas, como la observancia de días de purificación ritual. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Antes de orar, se lavan las manos y la cara para estar limpios y ofrecer lo mejor de sí mismos a Dios. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

La Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo prescribe varios tipos de lavado de manos, por ejemplo, después de salir de la letrina, el lavabo o el baño, antes de la oración o después de comer. ^{[ 21 ]} A las mujeres de la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo se les prohíbe entrar al templo durante la menstruación ; y los hombres no entran a la iglesia al día siguiente de haber tenido relaciones sexuales con sus esposas. ^{[ 22 ]}

El bautismo , como forma de purificación ritual, se da en varias religiones relacionadas con el judaísmo, y de manera más prominente en el cristianismo ; el cristianismo también tiene otras formas de purificación ritual. Muchas iglesias cristianas practican la ceremonia del Lavatorio de Pies , ^{[ 23 ]} siguiendo el ejemplo de Jesús en el Evangelio. ^{[ 24 ]} Algunos lo interpretan como una ordenanza que la iglesia está obligada a guardar como un mandamiento, véase también Ley bíblica en el cristianismo . ^{[ 23 ]} Otros lo interpretan como un ejemplo que todos deben seguir. La mayoría de las denominaciones que practican el rito lo realizan el Jueves Santo . A menudo, en estos servicios, el obispo lava los pies del clero, y en los monasterios el abad lava los pies de los hermanos.

Muchas iglesias antiguas se construyeron con una gran fuente en el patio. Era tradición que los cristianos se lavaran antes de entrar a la iglesia para el culto. ^{[ 25 ]} Este uso también está legislado en la Regla de San Benito , como resultado de lo cual, muchos monasterios medievales se construyeron con lavamanos comunitarios para que los monjes o monjas se lavaran antes del Oficio Divino . Las reglas de las órdenes religiosas católicas de los agustinos y benedictinos contenían la purificación ritual, ^{[ 26 ]} e inspirados por Benito de Nursia, fomentaban la práctica de los baños terapéuticos; los monjes benedictinos desempeñaron un papel en el desarrollo y la promoción de los balnearios . ^{[ 27 ]}

El requisito de que un sacerdote católico se lave las manos antes de celebrar la Misa comenzó como una precaución práctica de limpieza, que también se interpretó simbólicamente. ^{[ 28 ]} «En el siglo III hay rastros de la costumbre de lavarse las manos como preparación para la oración por parte de todos los cristianos, y desde el siglo IV en adelante parece haber sido habitual que los ministros en la Misa católica o la Divina Liturgia se lavaran ceremonialmente las manos antes de la parte más solemne del servicio como símbolo de pureza interior». ^{[ 29 ]}

Tradicionalmente, el cristianismo se adhirió a la norma bíblica que exige la purificación de las mujeres después del parto; esta práctica se adaptó a un ritual especial conocido como la consagración de las mujeres , para el cual existe una liturgia en el Libro de Oración Común de la Iglesia de Inglaterra , pero su uso es ahora poco común en el cristianismo occidental . La consagración de las mujeres todavía se realiza en varias iglesias cristianas orientales ( ortodoxas orientales , ortodoxas orientales y católicas orientales ).

Un cantharus es una fuente utilizada por los cristianos para la ablución antes de entrar en una iglesia . ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} Estas abluciones consisten en el lavado de manos, rostro y pies. ^{[ 32 ]} El cantharus se ubica tradicionalmente en el exonártex de la iglesia. ^{[ 31 ] [ 33 ]} El agua que emana de un cantharus debe ser agua corriente. ^{[ 34 ]} La práctica de las abluciones antes de la oración y el culto en el cristianismo simboliza la "separación de los pecados del espíritu y la entrega al Señor". ^{[ 33 ]} Eusebio registró esta práctica de los canthari ubicados en los patios de las iglesias, para que los fieles se lavaran antes de entrar en una casa de culto cristiana. ^{[ 32 ]} La práctica tiene sus orígenes en la práctica judía de realizar abluciones antes de entrar en la presencia de Dios (cf. Éxodo 30:17–21 ). ^{[ 31 ] [ 30 ]} Aunque los cantharus ya no son tan frecuentes en el cristianismo occidental , se encuentran en iglesias cristianas orientales y orientales . ^{[ 30 ]} Sin embargo, en los ritos litúrgicos latinos de la Iglesia católica , los fieles se rocían con agua bendita antes de entrar en la nave de la iglesia o acercarse al altar .

En el cristianismo reformado , la pureza ritual se logra mediante la Confesión de los Pecados, la Seguridad del Perdón y la Santificación . Mediante el poder del Espíritu Santo, los creyentes ofrecen todo su ser y su trabajo como un «sacrificio vivo»; y la limpieza se convierte en una forma de vida (véase Romanos 12:1 y Juan 13:5-10 (el Lavamiento de los Pies)). Antes de rezar las horas canónicas en siete momentos fijos de oración , los cristianos ortodoxos orientales se lavan las manos, la cara y los pies (cf. Agpeya , Shehimo ). ^{[ 35 ] [ 19 ] [ 36 ]}

El uso del agua en muchos países cristianos se debe en parte a la etiqueta bíblica del baño que fomenta el lavado después de cada defecación. ^{[ 37 ]} El bidé es común en países predominantemente católicos donde el agua se considera esencial para la limpieza anal , ^{[ 38 ] [ 39 ]} y en algunos países tradicionalmente ortodoxos y luteranos como Grecia y Finlandia respectivamente, donde las duchas con bidé son comunes. ^{[ 40 ]}

Dentro del hinduismo, las distintas tradiciones siguen diferentes estándares de pureza y purificación ritual. En cada tradición, los grupos más ortodoxos siguen reglas más estrictas, pero las más rigurosas suelen aplicarse a los brahmanes , especialmente a aquellos que participan en el culto en los templos.

Una parte importante de la purificación ritual en el hinduismo es el baño de todo el cuerpo, especialmente en ríos considerados sagrados como el Ganges . Se considera auspicioso realizar este método de purificación antes de las festividades posteriores a un fallecimiento, para mantener la pureza.

Punyahavachanam es un ritual destinado a purificar a la persona y el hogar, que suele realizarse antes de ocasiones importantes, como bodas. Durante la ceremonia, se recitan mantras y luego se rocía agua bendita sobre todos los participantes y los objetos utilizados.

En el ritual conocido como abhisheka (sánscrito, "rociar; ablución"), la murti o imagen de la deidad se baña ritualmente con agua, cuajada, leche, miel, ghee, azúcar de caña, agua de rosas, etc. Abhisheka es también una forma especial de puja prescrita por los preceptos agámicos . Este acto se realiza asimismo en la investidura de monarcas religiosos y políticos y para otras bendiciones especiales. Las murtis de las deidades no deben tocarse sin lavarse las manos, y no se debe entrar en un templo sin haberse bañado.

Sūtaka son las reglas hindúes de impureza que deben seguirse después del nacimiento de un niño ( vṛddhi sūtaka ). ^{[ 41 ]} Sūtaka implica la práctica de mantenerse socialmente aislado de los parientes y la comunidad mediante la abstención de comer con la familia, participar en actividades religiosas habituales y abandonar el hogar. Una madre debe practicar sūtaka durante 10 a 30 días, dependiendo de su varna , mientras que el padre puede purificarse inmediatamente después del nacimiento de su hijo mediante la purificación ritual (baño ritual). ^{[ 42 ]}

Existen diversos tipos de rituales de purificación asociados con las ceremonias funerarias . Después de visitar una casa donde recientemente ocurrió una muerte, se espera que los hindúes tomen baños.

Las mujeres se lavan el cabello después de completar su período menstrual de cuatro días .

En las tradiciones de muchos pueblos indígenas de América , una de las formas de purificación ritual es el uso ablucionista de una sauna , conocida como temazcal , como preparación para diversas ceremonias. Algunos grupos indígenas también creen que quemar sahumerios limpia un área de cualquier presencia maligna. Algunos grupos, como la tribu Cherokee del sureste , practicaban y, en menor medida, aún practican la ceremonia de ir al agua , realizada únicamente en cuerpos de agua en movimiento, como ríos o arroyos. Algunas aldeas practicaban esta ceremonia diariamente (alrededor del amanecer), mientras que otras lo hacían principalmente en ocasiones especiales, incluyendo, entre otras, ceremonias de nombramiento , días festivos y juegos de pelota . ^{[ 43 ]} Muchos antropólogos que estudiaron con los Cherokees, como James Adair, intentaron conectar a estos grupos con las Tribus Perdidas de Israel basándose en prácticas religiosas que incluían ir al agua, ^{[ 44 ]} pero esta forma de historiografía es principalmente una "realización de deseos" cristianos en lugar de una antropología respetable.

El santuario de los balleneros de Yuquot en la isla de Vancouver era utilizado por los jefes para prepararse ritualmente para la caza de ballenas .

La purificación ritual islámica se centra particularmente en la preparación para el salah , la oración ritual; teóricamente, la purificación ritual se mantendría válida durante todo el día, pero se considera inválida en caso de ciertos actos, flatulencia, sueño, contacto con el sexo opuesto (según la escuela de pensamiento), inconsciencia y emisión de sangre, semen o vómito . Algunas escuelas de pensamiento exigen que la pureza ritual sea necesaria para sostener el Corán .

La purificación ritual adopta la forma de ablución, wudu y ghusl , según las circunstancias; la forma mayor es obligatoria para una mujer después de que cesa la menstruación, en un cadáver que no murió en batalla y después de la actividad sexual, y se usa opcionalmente en otras ocasiones, por ejemplo, justo antes de las oraciones del viernes o al entrar en ihram .

Se utiliza una alternativa de tayammum ("ablución seca"), que consiste en arena o tierra limpias, si no se dispone de agua potable o si el uso del agua pudiera empeorar una enfermedad; esta forma se invalida en las mismas circunstancias que las demás, y también cuando se dispone de agua potable y su uso es seguro.

Las actividades obligatorias ( fard ) de la forma menor incluyen comenzar con la intención de purificarse, lavando la cara, los brazos, la cabeza y los pies. También existen algunas actividades recomendadas ( mustahabb ), como la recitación de la basmala , la higiene bucal, el lavado de la boca y la nariz al inicio, el lavado de los brazos hasta los codos y el lavado de las orejas al final; además de la recitación de la Shahada . La forma mayor (ghusl) se completa realizando primero el wudu y luego asegurándose de que todo el cuerpo esté lavado. Algunos detalles menores de la purificación ritual islámica pueden variar entre las diferentes madhhabs (escuelas de pensamiento).

La Biblia hebrea menciona varias situaciones en las que se requiere la purificación ritual, incluyendo después de la menstruación ( niddah ), el parto , las relaciones sexuales , la eyaculación nocturna , fluidos corporales inusuales , enfermedades de la piel , la muerte ( impureza del cadáver ) y ciertos sacrificios de animales . Generalmente, el ritual en estas circunstancias consiste en sumergir todo el cuerpo en un baño especial (una mikve ). Además, la ley oral especifica otras situaciones en las que se requiere la purificación ritual, como después de realizar las funciones excretoras , las comidas y al despertar . En estas circunstancias, normalmente, solo se lavan las manos.

Estas regulaciones fueron observadas de diversas maneras por los israelitas . La purificación era necesaria para que las personas ritualmente impuras no profanaran el Tabernáculo y recibieran el kareth o la ejecución. ^{[ 45 ]} Hoy en día, en ausencia del Templo en Jerusalén , muchas de las leyes de la Torá sobre la purificación no tienen implicaciones prácticas y ya no se observan. Sin embargo, la purificación del estado de niddah todavía es observada por los judíos ortodoxos contemporáneos y (con algunas modificaciones y mayores indulgencias) por algunos judíos conservadores , ya que sus implicaciones prácticas son muy relevantes: a una mujer que es impura con este estado le está prohibido tener contacto sexual con su esposo.

La impureza del cadáver , o el contacto con un cadáver , se considera la impureza suprema. No se puede purificar solo mediante la inmersión en una mikve , sino que también requiere la aspersión con las cenizas de la vaca roja . ^{[ 46 ]} Dado que la vaca roja ya no existe, esta forma de impureza no se puede eliminar, por lo que se presume que todos los individuos poseen la impureza de la muerte. ^{[ 47 ]} Esto tiene algunas implicaciones prácticas: prohíbe a los judíos entrar al sitio del Templo en Jerusalén y prohíbe comer ciertos alimentos (como la terumá ) que solo se pueden comer cuando están puros.

Una de las ceremonias más importantes en el culto mandeo es el bautismo ( masbuta ). A diferencia del cristianismo, el bautismo no es un evento único, sino que se realiza cada domingo, día sagrado mandeo, como ritual de purificación. El bautismo generalmente implica la inmersión completa en agua corriente, y todos los ríos considerados aptos para el bautismo se llaman yardna , como el río Jordán . Después de salir del agua, el adorador es ungido con aceite de sésamo sagrado ( misha ) y participa en una comunión de pan sacramental ( pihta ) y agua. Otros rituales de purificación incluyen el rishama y el tamasha que, a diferencia del masbuta , pueden realizarse sin un sacerdote. ^{[ 48 ]} El rishama (signación) se realiza antes de las oraciones e implica lavarse la cara y las extremidades mientras se recitan oraciones específicas. Se realiza diariamente, antes del amanecer, con el cabello cubierto y después de la evacuación intestinal o antes de ceremonias religiosas ^{[ 49 ]} (ver wudu ). El tamasha es una triple inmersión en el río sin necesidad de un sacerdote para realizarla. Las mujeres la realizan después de la menstruación o el parto, los hombres y las mujeres después de la actividad sexual o la eyaculación nocturna, tocar un cadáver o cualquier otro tipo de impureza ^{[ 49 ]} (véase tevilah ). La purificación ritual también se aplica a frutas, verduras, ollas, sartenes, utensilios, animales para el consumo y vestimentas ceremoniales ( rasta ). ^{[ 49 ]} También se realiza la purificación para una persona moribunda. Incluye el baño, que consiste en rociar agua del río tres veces sobre la persona de la cabeza a los pies. ^{[ 49 ]}

La limpieza ritual es una parte central de la vida sintoísta . ^{[ 50 ]} En el sintoísmo, una forma común de purificación ritual es el misogi , ^{[ 51 ] [ 52 ]} que implica agua corriente natural, y especialmente cascadas. En lugar de estar completamente desnudos, los hombres suelen usar taparrabos japoneses y las mujeres kimonos , ambos además con cintas en la cabeza . ^{[ 51 ] [ 52 ]}

En la magia ceremonial , el « destierro » se refiere a uno o más rituales destinados a eliminar influencias no físicas, desde espíritus hasta influencias negativas. ^{[ 53 ]} Si bien los rituales de destierro suelen utilizarse como parte de ceremonias más complejas, también pueden realizarse de forma independiente. El destierro puede considerarse una de las diversas técnicas mágicas , estrechamente relacionada con la purificación ritual y un requisito previo típico para la consagración y la invocación .

En la Orden Hermética de la Aurora Dorada , el Ritual Menor del Pentagrama (destierro: LBRP; invocación: LIRP) debe ser aprendido por el Neófito antes de pasar al siguiente grado ( Zelator ). ^{[ 54 ] [ 55 ]} Para trabajos reales, Aleister Crowley recomienda un destierro breve y general, con el comentario de que "en ceremonias más elaboradas es habitual desterrar todo por su nombre". ^{[ 53 ]} En Liber Aleph vel CXI , Crowley recomendó que los thelemitas realizaran un ritual de destierro al menos una vez al día . ^{[ 56 ]}

En la Wicca y diversas formas de neopaganismo , el destierro se realiza antes de trazar un círculo para purificar el área donde se llevará a cabo el ritual o la magia. En sus libros sobre brujería nocturna, por ejemplo, Konstantinos recomienda realizar destierros con regularidad para mantener el espacio mágico libre de negatividad y adquirir destreza en el destierro antes de intentar actos mucho más exigentes espiritualmente para el cuerpo, como la práctica de hechizos mágicos . ^{[ 57 ]}

• Bañar a los muertos
• La asistencia de las mujeres a la iglesia
• Misterios Eleusinos
• Efecto Lady Macbeth
• Ley de contagio
• Cuenca lustral
• Agua y religión

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