Rivales (novela)

Rivals es una novela de 1988 de la autora inglesa Jilly Cooper . Es la segunda novela de las Crónicas de Rutshire , una serie de libros ambientados en el condado ficticio inglésEn Estados Unidosse publicó con el título de Players . La novela se basa en la competencia por una franquicia de televisión independiente en los Cotswolds . El franquiciado actual es una compañía llamada Corinium Television, dirigida por el ejecutivo Tony Baddingham. Una productora rival es fundada por Declan O'Hara, antiguo empleado de Baddingham, y su archienemigo Rupert Campbell-Black. Finalmente, ganan la franquicia y Rupert se enamora de Taggie, la hija de Declan.

Tras su publicación, Cooper fue acusado de difamación por el concejal conservador Bill Bullingham, lo que provocó un cambio de nombre a Baddhingham en la primera edición de bolsillo. El Northampton Chronicle and Echo reseñó la novela diciendo que era "tan fácil de digerir como un Jeffrey Archer , tan atrevida como una Jackie Collins y con tanto picante como un Dick Francis ". En 2024, Disney+ estrenó la serie de televisión Rivals , lo que provocó un resurgimiento del interés por la novela. Las críticas de ese año elogiaron la legibilidad de la novela y su ritmo, pero también criticaron su descripción del atractivo de las adolescentes y su gordofobia. El ex primer ministro británico Rishi Sunak y las periodistas Caitlin Moran y Jess Cartner-Morley son admiradores de la novela.

Ambientada en 1986, ^{[ 1 ]} la novela se basa en la competencia por una franquicia de televisión independiente en los Cotswolds , Inglaterra. El franquiciado actual es una compañía llamada Corinium Television, dirigida por el ejecutivo Tony Baddingham. La compañía produce televisión regional y programas que vende a otras franquicias, tanto en Inglaterra como en todo el mundo. Baddingham, como parte de los esfuerzos por mantener la franquicia, contrata a una ejecutiva estadounidense llamada Cameron Cooke, quien llega a Corinium y rápidamente critica la forma en que se producen muchos de sus programas, pero su inventiva mejora muchos de ellos. Como parte de los esfuerzos adicionales para retener la franquicia e impresionar a una versión ficticia de la Autoridad de Radiodifusión Independiente , Baddingham también contrata a Declan O'Hara, un entrevistador de televisión irlandés de horario estelar. O'Hara tiene reputación de excelencia en la radiodifusión y es persuadido a mudarse a la zona por la oferta de un alto salario de Baddingham. O'Hara trae consigo a su esposa, Maud, y a sus dos hijas, Taggie y Caitlin; también tiene un hijo, Patrick. Se trasladan a un antiguo monasterio cerca de Penscombe , la casa de campo de Rupert Campbell-Black .

La familia llega a conocer a Campbell-Black, aunque Declan O'Hara inicialmente se muestra hostil hacia él, instigado por Baddingham, para quien Campbell-Black es su archienemigo. Si bien el trabajo en Corinium comienza bien para O'Hara, pronto se da cuenta de que Baddingham es un abusador y renuncia. Junto con Campbell-Black, O'Hara funda una productora de televisión para intentar arrebatarle la franquicia a Corinium y a Baddingham. La empresa, llamada Venturer, cuenta con O'Hara, Campbell-Black y otros personajes, entre ellos Freddie Jones, un millonario de la electrónica de clase trabajadora, y muchos más. También reclutan a miembros del personal actual de Corinium y al mejor amigo de Rupert, Billy Lloyd-Foxe, un antiguo jinete de salto convertido en comentarista de la BBC, para que se unan a ellos en caso de éxito. Como golpe de gracia, Rupert seduce a Cameron Cooke y finalmente la convence para que también se una a Venturer. La campaña para obtener la franquicia coincide con la de Campbell-Black para ser reelegido como diputado conservador, y recorre el distrito con Taggie, quien está recabando firmas para una petición de apoyo a Venturer. Se enamoran. Sin embargo, hay una espía en el equipo de Venturer, que resulta ser Maud, la esposa de Declan, seducida por Baddingham. La novela termina con Venturer ganando la franquicia, Declan y Maud reconciliándose, Rupert y Taggie casándose, y Cameron Cooke —cuya relación con Rupert terminó— iniciando una relación con Patrick, el hijo de Declan.

La novela se destacó por su énfasis en el sexo, en consonancia con la reputación de obscenidad que Cooper estableció con su novela anterior, Riders . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Cooper se asoció con "carne de caballo sudorosa, sexo adúltero y gente hermosa con voces elegantes". ^{[ 4 ] [ 5 ]} En Rivals , el desarrollo de Rupert Campbell-Black de villano a héroe digno de un final feliz está vinculado a su desarrollo de mayor habilidad sexual, especialmente a través del sexo oral . ^{[ 6 ]} Existe la percepción común de que las chicas en algunos internados británicos comparten copias de la novela para aprender sobre sexo. ^{[ 7 ]}

Rivales es la segunda novela de la serie Crónicas de Rutshire . ^{[ 8 ]} Para escribir la novela, Cooper trabajó 90 horas semanales durante 9 meses para terminarla. ^{[ 9 ]} El editor de Cooper se mostró inicialmente escéptico ante una novela centrada en la televisión, calificándola de «tema aburrido». ^{[ 10 ]}

La novela fue publicada por Bantam Press y se lanzó por primera vez en junio de 1988 como una edición de tapa dura de 529 páginas. ^{[ 11 ] [ 12 ]} La mitad de la primera tirada se distribuyó a través de clubes de lectura . ^{[ 11 ]} La tasa de regalías de Cooper era del diez por ciento, aumentando al doce y medio por ciento después de alcanzar un hito de ventas. ^{[ 11 ]} Se publicó como Players en los EE. UU. ^{[ 13 ]} Hasta 2024, la novela nunca había estado descatalogada. ^{[ 14 ]}

La primera edición de bolsillo fue publicada por Corgi en abril de 1989, ^{[ 15 ]} presentando una revisión importante del texto: el personaje Anthony Bullingham fue renombrado como Baddingham. ^{[ 16 ]} Tras la publicación en tapa dura, Cooper fue acusado de difamación por William Bullingham, un concejal del Partido Conservador de Cheltenham que tenía acciones en la Cotswold Cable TV Company. ^{[ 17 ] [ 18 ]} El caso se basó en las similitudes entre William Bullingham y el personaje Anthony Bullingham. ^{[ 17 ]} Cooper accedió a cambiar el apellido del personaje a Baddingham como resultado del caso de difamación. ^{[ 19 ]} Cooper describió el episodio como "vergonzoso". ^{[ 20 ]}

Rivals fue un éxito financiero inmediato para Cooper y un bestseller . ^{[ 11 ]} Debutó en el número 2 de la lista de bestsellers del Sunday Times para ficción de tapa dura el 12 de junio de 1988. ^{[ 21 ]} Permaneció 23 semanas en la lista, hasta el 22 de enero de 1989. ^{[ 22 ] [ 23 ]} La edición de bolsillo debutó en el número 1 de la lista del Sunday Times el 16 de abril de 1989. ^{[ 15 ]} Permaneció 19 semanas en la lista, hasta el 10 de septiembre. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Miranda Seymour en el Sunday Times identificó a Rivals como un "libro de playa": "un producto bien comercializado, escrito según una fórmula, vendido por el tipo de dinero que atrae publicidad instantánea y promocionado con todo el glamour de un nuevo producto cosmético". ^{[ 26 ]} El término " bonkbuster " se utiliza ahora para describir tanto sus ventas de éxito como su trama cargada de sexo. ^{[ 5 ]}

Andrew Sinclair , en su reseña de la novela en The Times , describió la escritura de Cooper como "tan rápida como su lengua" y elogió su "ritmo y brío". ^{[ 27 ]} The Northampton Chronicle and Echo reseñó la novela diciendo que era "tan fácil de digerir como un Jeffrey Archer , tan atrevida como una Jackie Collins y con tanta chispa como un Dick Francis ". ^{[ 28 ]} The Guardian describió cómo la novela retrataba un Gloucestershire donde "los VIP... han reemplazado a las ovejas" y se centró en la trama de su franquicia televisiva. ^{[ 29 ]} Mary Kenny , escribiendo en The Sunday Telegraph , elogió la "escritura lírica" ​​de Cooper sobre la campiña de Cotswold, y también señaló que Cooper sobresalía escribiendo sobre comida y bebida (esto último en particular). ^{[ 12 ]} Kenny describió cómo de las 529 páginas de la publicación en tapa dura, 148 de ellas describen a personas emborrachándose. ^{[ 12 ]}

En Norteamérica, una reseña en el Telegraph-Journal de Canadá , escrita por Barbara Whalen, fue menos halagadora, describiendo la "trama obscena y de mal gusto" como excesivamente escrita y que requería más edición, y criticando a los personajes por ser poco creíbles. ^{[ 30 ]} Geoffrey Molyneux, escribiendo en The Province , cuestionó la popularidad que tendría el libro en Norteamérica, pero lo describió como "un trozo de la Gran Bretaña de la Sra. Thatcher ". ^{[ 31 ]} También se mostró positivo por su retrato de la innovación en la industria televisiva británica. ^{[ 31 ]} Jeff Jarvis, en el New York Times Book Review, describió la novela como "británica", una frase negativa que representaba lo que Jarvis consideraba vulgaridad con una cualidad particularmente británica. ^{[ 13 ]} Jarvis también criticó las escenas de sexo, incluyendo una escena con una breve justificación de la violencia contra las mujeres, y las frases ingeniosas de Cooper. ^{[ 13 ]}

La novela tuvo una influencia duradera en el género romántico , y una retrospectiva de 2023 la describió como "el texto original de las novelas eróticas elegantes". ^{[ 32 ]} La periodista Caitlin Moran (antes Catherine Moran) cambió su nombre a Caitlin después de leer la novela a los trece años. ^{[ 33 ] [ 34 ]} El ex primer ministro británico Rishi Sunak afirmó en mayo de 2023 que Rivals , junto con otras novelas de Cooper, eran sus libros favoritos. ^{[ 35 ]}

Tras el estreno de la adaptación televisiva de 2024, resurgió el interés por la novela. ^{[ 36 ]} La periodista Jess Cartner-Morley describió que si alguna vez participara en Desert Island Discs , su libro elegido sería Rivals. ^{[ 3 ]} Julia Venn, escribiendo desde una perspectiva de la generación Z en Cosmopolitan , elogió el elenco de personajes de telenovela y encontró la novela de ritmo rápido, a pesar de sus 716 páginas. ^{[ 36 ]} Kimberley Bond, escribiendo para Metro, describió la novela como "ficción de algodón de azúcar" y elogió el hecho de que las mujeres en la novela tengan vello púbico. ^{[ 37 ]} Sin embargo, también expresó su preocupación de que promoviera una "deseabilidad para las jóvenes adolescentes" que ya no es apropiada, y que la forma en que se habla del peso de las mujeres fuera gordofóbica. ^{[ 37 ]} Marina Woods, escribiendo en Varsity , describió cómo llamar a la novela un "placer culpable" (como hizo Sunak), "socava su calidad". ^{[ 8 ]} Daisy Buchanan, en The Big Issue, elogió el libro por su sana representación de los deseos de las mujeres heterosexuales. ^{[ 14 ]}

En 1991, Anglia TV compró los derechos de emisión de Riders y Rivals. ^{[ 38 ]} Su adaptación estaba prevista inicialmente para 1992. ^{[ 39 ]}

En 2022, Disney+ anunció que adaptaría la novela a una serie de televisión del mismo nombre . ^{[ 40 ]} La serie, protagonizada por David Tennant y Aidan Turner , se estrenó el 18 de octubre de 2024. ^{[ 41 ] [ 42 ]} En una reseña para la London Review of Books , Ian Patterson se mostró decepcionado con la adaptación y consideró que había perdido parte del patetismo original de Cooper. ^{[ 1 ]} Se renovó para una segunda temporada en diciembre de 2024 y el rodaje comenzó en mayo de 2025; la nueva temporada constará de doce episodios, cuatro más que la primera. ^{[ 43 ]} Los primeros seis episodios se estrenaron en mayo de 2026. ^{[ 44 ]}