submarino de la clase River

La clase River , o clase Thames , fue una clase de submarinos construidos para la Marina Real Británica . Operaron durante la Segunda Guerra Mundial y los tres submarinos de la clase fueron el Thames , el Severn y el Clyde . Todos los submarinos recibieron nombres de ríos del Reino Unido . Uno se perdió durante la guerra y el resto fueron dados de baja posteriormente.

La clase River fue el último intento del Almirantazgo de producir " submarinos de flota ", submarinos lo suficientemente rápidos como para operar en una flota, lo que en aquel entonces significaba alcanzar una velocidad de alrededor de 20 nudos (37 km/h) en superficie. Los intentos anteriores habían sido los submarinos de la clase K, propulsados ​​por vapor , y los grandes submarinos de la clase M , equipados con cañones de 12 pulgadas (305 mm) . Los submarinos de la clase M eran cascos de la clase K remotorizados con motores diésel y modificados para albergar un único cañón naval de 12 pulgadas (305 mm) directamente delante de la torre de mando .    

A finales de la década de 1920 se elaboró ​​un diseño y Vickers construyó tres buques en Barrow: el Thames en 1932 y el Severn and Clyde en 1935. Los dos últimos eran un poco más grandes que el Thames . Inicialmente se planearon 20, pero cambios de opinión y recortes de gastos limitaron la construcción a solo tres.

El diseño comprometió la profundidad de inmersión para mantener el peso bajo y la velocidad alta. Tenían una profundidad de inmersión segura de unos 90 metros (300 pies), en comparación con la clase Odin anterior, que alcanzaba los 150 metros (500 pies ) . Estaban propulsados ​​por dos motores diésel que entregaban 8000 CV (6000 kW) . Dos motores Ricardo impulsaban generadores que sobrealimentaban los diésel hasta los 10 000 CV (7500 kW) . Esto les proporcionaba una velocidad en superficie de 41 km/h (22 nudos ) . Un defecto bastante desafortunado de la clase River era la tendencia a sufrir problemas en el motor tras varios viajes largos. Otro fallo alarmante, aunque se limitó al Clyde , fue el fallo de los hidroplanos, lo que provocaba que el submarino tocara fondo. Esto sometía al casco del submarino a una gran tensión, ya que era de construcción remachada, a diferencia de la construcción soldada de otros submarinos británicos.       

Durante la Segunda Guerra Mundial, operaron inicialmente en el Mar del Norte y el Mediterráneo , para luego trasladarse al Lejano Oriente en las últimas etapas del conflicto.

El Clyde y el Severn zarparon de Gibraltar con destino a Freetown el 31 de agosto de 1939, apenas cuatro días antes del estallido de las hostilidades. A su llegada, se unieron al Mando del Atlántico Sur y se les encomendó la defensa de convoyes. ^{[ 1 ]} Llegaron el 7 de septiembre, y el Clyde partió al día siguiente en su primera patrulla de guerra.

El Thames se perdió frente a las costas de Noruega el 23 de septiembre de 1940 durante una operación para hundir el crucero de batalla alemán Gneisenau . No logró su objetivo, pero hundió el torpedero de escolta Luchs . ^{[ 2 ]} Los restos del Thames aún no han sido encontrados. Cuando se descubran, es muy probable que se dejen intactos, ya que, como todos los barcos perdidos en tiempos de guerra, se considera una tumba de guerra.

El Clyde se utilizó en seis ocasiones para entregar suministros a la isla sitiada de Malta en septiembre de 1941. El Severn se utilizó como parte de la escolta del convoy SL16F en enero de 1940, junto con el crucero mercante armado HMS Cheshire y los destructores HMS Hardy y HMS Hostile. El servicio de escolta de convoyes no era ajeno al Severn y al Clyde , ya que realizaban esta tarea con regularidad debido a su largo alcance. Tanto el Clyde como el Severn se sometieron a una extensa modernización en los Estados Unidos.

El Severn tuvo el servicio más singular de los tres. Se utilizó tras la Batalla del Río de la Plata para la búsqueda de corsarios alemanes y sus buques de apoyo. El 5 de abril de 1940, el Severn se unió al convoy FN139 con destino al norte. También se le puso en estado de alerta para una posible participación en la búsqueda del Bismarck, pero este fue hundido antes de que el Severn entrara en acción. Participó en parte de la Operación Hawthorn entre junio y julio de 1943. El Severn y el Clyde , ya fuera por elección o por casualidad, solían estar estacionados juntos. Ambos buques estaban en servicio en el Lejano Oriente (con base en Trincomalee ) cuando fueron dados de baja: el Severn en diciembre de 1944 y el Clyde en julio de 1945. Se cree que ambos fueron desguazados a finales de 1946.

• HMS Thames (N71)   - hundió 1 buque enemigo
• HMS Severn (N57)   - hundió 4 buques enemigos
• HMS Clyde (N12)   - hundió 6 buques enemigos

• Caruana, Joseph (2012). "Abastecimiento de emergencia de Malta durante la Segunda Guerra Mundial". Warship International . LXIX (4): 357–364 . ISSN 0043-0374 . 
• Todos los buques de guerra del mundo, 1922-1946, de Conway
• DK Brown - De Nelson a Vanguard, Chatham Maritime Press ISBN 1-86176-136-8
• Buques de guerra de Jane en la Segunda Guerra Mundial . 1998. pág.  63. ISBN 1-85501-994-9.

• - Submarinos de la Marina Real Británica 1929 - 1945: Clase fluvial
• - página de Uboat.net