Banda del río

River Gang es una película estadounidense de crimen de 1945 dirigida por Charles David y escrita por Leslie Charteris y Dwight V. Babcock. La película está protagonizada por Gloria Jean y cuenta con la participación de John Qualen , Bill Goodwin , Keefe Brasselle , Sheldon Leonard , Gus Schilling y Vince Barnett . Fue estrenada el 21 de septiembre de 1945 por Universal Pictures . ^{[ 1 ]}

Wendy es una adolescente que vive con su bondadoso tío Bill, dueño de una tienda de antigüedades. Él la ha protegido de la vida inculcándole una profunda creencia en la fantasía y los cuentos de hadas, hasta el punto de que Wendy solo se siente segura en la tienda y teme aventurarse al exterior. Después de que el tío Bill le compra un violín al sospechoso personaje Patapalo, Johnny, líder de una pandilla callejera, relaciona el violín con el robo de un Stradivarius a un compositor asesinado. El jefe de la banda criminal es un hombre enmascarado conocido como Impermeable, quien ha estado enviando a Patapalo a la tienda de antigüedades para empeñar mercancía robada. Por órdenes de Impermeable, unos matones secuestran a Johnny, y él mismo mata a Patapalo. Impermeable tortura a Johnny para obligarlo a revelar las actividades de la pandilla. Mientras tanto, Wendy descubre la identidad de Impermeable. Supera su miedo al mundo exterior y se une a la pandilla de Johnny para rescatarlo y capturar a los criminales.

• Gloria Jean como Wendy
• John Qualen como el tío Bill
• Keefe Brasselle como Johnny
• Bill Goodwin como Mike, el policía
• Sheldon Leonard como Pata de Palo
• Gus Schilling como Tontín Charley
• Vince Barnett como organillero
• Robert Homans como capitán de policía
• Jack Grimes como Goofy
• Douglas Croft como Slug
• Mendie Koenig como Butch
• Rocco Lanzo como Gordito
• Jerry Rush como miembro de una pandilla (sin acreditar)

El proyecto fue concebido originalmente por el director Charles David y el autor Hugh Gray como Fairy Tale Murder , un drama psicológico destinado a la estrella de Universal, Deanna Durbin , quien había estado dejando atrás los musicales ligeros para interpretar papeles dramáticos más crudos. Cuando Durbin rechazó el guion, el autor Leslie Charteris lo reescribió como un drama adolescente duro similar a las películas de acción Little Tough Guys de Universal . La estrella adolescente del estudio, Gloria Jean, asumió el papel destinado a Durbin. Como Gloria Jean estaba cerca de finalizar su contrato, Universal utilizó la producción, entre otras, para cumplir con sus obligaciones contractuales restantes. Dejó el estudio a finales de 1944, pero Fairy Tale Murder quedó archivada durante casi un año. Finalmente llegó a los cines a finales de 1945, con el título cambiado a River Gang . ^{[ 2 ]} Para los cines fuera de Estados Unidos, la película conservó el título de Fairy Tale Murder .

Los críticos de la industria se sorprendieron de que esta película de Gloria Jean no fuera un musical alegre. Showmen's Trade Review elogió los esfuerzos de la estrella: "Gloria Jean, sin una canción pero con suficiente histrionismo, hace que este misterio de asesinato sea aceptable incluso para aquellos que dependen de su voz para entretenerse". ^{[ 3 ]} Box Office Digest felicitó al director Charles David: "En este trabajo, su habilidad con los actores da como resultado una actuación excepcionalmente buena de Gloria Jean; su conocimiento del 'teatro' mantiene el interés en lo que en realidad es una historia de policías y ladrones bastante ingenua. El guionista Leslie Charteris mezcló partes de Dr. Jekyll y Mr. Hyde , Dead End Kids y Little Orphan Annie para enriquecer la historia". ^{[ 4 ]}

• River Gang en IMDb