Rivers Hoopers

Rivers Hoopers es un equipo profesional de baloncesto nigeriano con sede en Port Harcourt , estado de Rivers . El equipo juega en la Liga Premier de Nigeria (NPL) y actualmente en la Liga Africana de Baloncesto (BAL).

Fundado en 2005 como Royal Hoopers , ^{[ 1 ]} el equipo comenzó a jugar en la NPL en 2019 y cambió a su nombre actual después de que la administración del equipo fuera asumida por el Gobierno del Estado de Rivers . Los Hoopers han jugado en la Premier League desde su creación y han ganado el campeonato nacional seis veces, con títulos en 2011, 2012, 2019, 2021, 2023 y 2024.

A nivel continental, Rivers Hoopers ha participado tres veces en la FIBA ​​Africa Club Champions Cup y tres veces en la Basketball Africa League (BAL), en las temporadas 2021, 2024 y 2025.

El club se fundó en 2005 como Royal Hoopers, con el exjugador de la selección nacional de Nigeria, Ogoh Odaudu, al mando como entrenador principal. En sus primeros cuatro años, organizaron torneos anuales de "clásicos". Los Hoopers ingresaron a la Liga Premier de Nigeria (NPL) en 2009. ^{[ 2 ]}

Los Hoopers ganaron su primer campeonato de la NPL en 2011. Repitieron como campeones en 2012, gracias a su jugador estrella Azuoma Dike, quien fue nombrado MVP de la liga. ^{[ 3 ]}

Después de un año en la Primera División , seguido de un ascenso de regreso a la NPL, la gestión del equipo fue asumida por el Gobierno del Estado de Rivers en marzo de 2016, y posteriormente el nombre del equipo fue cambiado a Rivers Hoopers. ^{[ 2 ]}

En diciembre de 2018, Hoopers participó en el Campeonato FIBA ​​África Zona 3 y ganó los cinco partidos, coronándose campeón y clasificándose para la Liga Africana de Baloncesto de 2019 en marzo. El 17 de noviembre de 2019, Hoopers conquistó su tercer título nigeriano al derrotar a Raptors en la final. Con este logro, el equipo se clasificó directamente para la temporada inaugural de la Liga Africana de Baloncesto (BAL). ^{[ 4 ]}

Para reforzar el equipo de cara a la temporada inaugural de la BAL, los Hoopers adquirieron a los exjugadores de la NBA Ben Uzoh y Festus Ezeli . ^{[ 5 ]} Sin embargo, Ezeli se lesionó antes del inicio de la temporada y no se incorporó. Los Hoopers terminaron terceros en el Grupo A de la BAL, superando únicamente al GNBC de Madagascar. Uzoh lideró al equipo en anotación con 14,7 puntos. ^{[ 6 ]}

En la temporada 2021, los Hoopers ganaron la Premier League por cuarta vez tras vencer a los Gombe Bulls en la final. ^{[ 7 ]} Anaiye Johnson fue nombrado MVP de la liga y Victor Anthony Koko fue nombrado MVP de la final. Sin embargo, la FIBA ​​África les negó a los Hoopers la participación en la BAL , ya que la liga fue organizada por el Ministerio de Juventud y Deportes de Nigeria en lugar de la Federación Nigeriana de Baloncesto, su administrador oficial . ^{[ 8 ]}

Los KingsMen ganaron el Crown Elite Championship en 2022 y la segunda edición del Louis Edem Invitational Basketball Championship el 2 de septiembre de 2023 en Lagos, tras vencer a los Spintex Knights de Ghana en la final.

Los Hoopers ganaron su quinto título nacional el 25 de noviembre de 2023, después de la Final Four que se celebró en Port Harcourt. Terminaron con un récord invicto de 13-0 y se clasificaron para la temporada 2024 de la BAL , donde harán su segunda aparición. ^{[ 9 ]} En la BAL, los Hoopers ganaron el título de la Conferencia Sahara y se clasificaron para los playoffs como cuartos cabezas de serie, terminando finalmente en tercer lugar. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Los jugadores de Three Rivers, Devine Eke , Kelvin Amayo y Will Perry , fueron nombrados para los Equipos All-BAL . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En noviembre de 2024, los Hoopers ganaron su sexto título nacional. ^{[ 14 ]}

Copa de Campeones de Clubes FIBA ​​África (3 participaciones)

• 2010 – Noveno puesto
• 2011 – Undécimo puesto
• 2018–19 – Fase de grupos

Liga Africana de Baloncesto (2 participaciones)

• 2021 – Fase de grupos
• 2024 – Medalla de bronce 

Los siguientes son los resultados de los Hoopers en la BAL:

• Rivers Hoopers en X