Pilotos de Riverside

Los Riverside Pilots eran un equipo de béisbol de ligas menores en Riverside , California . Eran un equipo de Clase A Avanzada que jugaba en la Liga de California y eran filial de los Seattle Mariners . A pesar de clasificar a los playoffs cada año de su existencia, la baja asistencia a los estadios fue un problema constante para la franquicia. Los Pilots terminaron últimos en asistencia en la liga durante tres temporadas consecutivas. La franquicia se trasladó a Lancaster para la temporada de 1996 como los Lancaster JetHawks .

Riverside había estado sin béisbol profesional desde la partida de los Red Wave en 1990. Los Reno Silver Sox , que mantenían una relación conflictiva con los líderes de la ciudad debido a las malas condiciones del estadio Moana y a las disputas sobre las facturas, eran una opción para la reubicación. Al ofrecer unas instalaciones más modernas que habían sido renovadas recientemente, Riverside se consideraba una mejora para los Silver Sox. ^{[ 1 ]} Los Silver Sox, que mantenían una relación conflictiva con los líderes de la ciudad debido a las malas condiciones del estadio Moana y a las disputas sobre las facturas. La franquicia firmó un contrato de desarrollo de jugadores de cuatro años con los Seattle Mariners. ^{[ 2 ]} El 2 de diciembre de 1992 se anunció oficialmente que la franquicia se trasladaría a Riverside. ^{[ 3 ]}

En su juego inaugural, los Pilots abrieron como visitantes contra el afiliado de los Angels, Palm Springs . En un juego con veinticuatro hits combinados, los Pilots ganaron 8-7 para registrar su primera victoria. ^{[ 4 ]} Bajo el formato de temporada dividida de la liga, los Pilots tuvieron 36-32 y 40-28 respectivamente para un récord general de 76-60. Riverside empató con High Desert para la segunda mitad para establecer un juego de desempate para determinar la ventaja de campo local para el desempate de división de la serie al mejor de cinco. ^{[ 5 ]} Riverside perdió el desempate, dándole a High Desert el campo local para los primeros tres juegos de la serie. Los Mavericks, eventuales campeones de la Liga de California, le quitaron la serie a los Pilots en cuatro juegos.

Dave Myers regresó como piloto jefe para la campaña de 1994. Riverside registró un récord de 87-49 en el año para ganar ambas mitades de la temporada. Los Pilots se enfrentaron a Rancho Cucamonga en la serie de playoffs de la división sur. ^{[ 6 ]} Riverside sufriría un destino similar al de la temporada anterior con una salida de postemporada en cuatro juegos. A pesar de otra temporada exitosa en la columna de victorias-derrotas y apariciones consecutivas en la postemporada, el club terminó último en asistencia de liga con un total de poco más de treinta y cinco mil en sesenta y siete fechas en casa. Los dueños de los Pilots atribuyeron la baja asistencia a la imposibilidad de vender cerveza en los juegos.

Al comenzar la temporada de 1995, se rumoreaba que los Pilots se mudarían. La Liga de California había experimentado un auge en la construcción de nuevas instalaciones en los últimos años. Otras comunidades, como Lancaster y Ventura, buscaban la oportunidad de traer el béisbol profesional a su territorio. Dave Brundage fue designado como mánager de los Pilots. Con la temporada aún en curso, se anunció que el club se mudaría a Lancaster , que había aprobado un nuevo estadio de 7 millones de dólares. Riverside logró un récord de 72-67 para terminar tercero en la división sur de la liga. Bajo el nuevo formato ampliado de playoffs de la Liga de California, Riverside obtuvo un puesto de comodín. Los Pilots se enfrentaron al ganador de la segunda mitad de la división sur, Lake Elsinore , en una serie de tres juegos. La existencia de los Pilots llegó a su fin con una derrota ante Lake Elsinore en el decisivo partido de comodín.

Tras su traslado a Lancaster, la franquicia cambió su nombre a Lancaster JetHawks .

Al reubicarse, la franquicia organizó un concurso para elegir el nombre del equipo. Con más de 2000  propuestas, el club seleccionó el nombre Riverside Pilots. "Tiene un aire tanto náutico como aeronáutico", dijo el gerente general Jack Patton. ^{[ 7 ]} El equipo adoptó una combinación de colores que reflejaba la de su club matriz, los Seattle Mariners .

El Riverside Sports Center fue el estadio principal de los Pilots. Ahora conocido como Riverside Sports Complex , este complejo es la sede del equipo de béisbol de la UC Riverside .

Todos los jugadores aparecen listados en orden alfabético por apellido, con el/los año(s) en que jugaron para Riverside entre paréntesis.

• El comediante Billy Crystal tenía una participación limitada en los Riverside Pilots en ese momento. ^{[ 8 ]}
• Dave Brundage comenzó su carrera como entrenador en Riverside en 1995.

1. ↑ Santoro, Joe. "El estadio de Riverside atrae al gerente general de los Silver Sox" . Newspapers.com . Consultado el 7 de septiembre de 2020 .
2. ↑ Santoro, Joe. "Los Marineros añaden los Silver Sox a su flota" . Newspapers.com . Consultado el 7 de septiembre de 2020 .
3. ↑ "El equipo se ha ido, quedan muchas preguntas" . Newspapers.com . Consultado el 7 de septiembre de 2020 .
4. ↑ Plunkett, Bill (1993). Persons, Davis (ed.). "Riverside arranca temprano en victoria 8-7 sobre Palm Springs". The Desert Sun Sun. p. Bq. 
5. ↑ Long, Jim (1993). "A pesar de la victoria, Mav se ve obligado a jugar un partido de desempate". The San Bernardino County Sun. pág. B1. 
6. ↑ "6 de septiembre de 1994, página 16 - The San Bernardino County Sun en Newspapers.com" . Newspapers.com . Consultado el 7 de septiembre de 2020 .
7. ↑ Oberjuerge, Paul, ed. (1993). "Deportes". The San Bernardino County Sun. pág. 25. 
8. ↑ Riverside Pilots – Búsqueda en el archivo de noticias de Google

• Estadísticas del equipo de Riverside Pilots