Plaza Riverside

Riverside Plaza es un complejo de apartamentos modernista y brutalista diseñado por Ralph Rapson que abrió sus puertas en Minneapolis , Minnesota, en 1973. Ubicado en las afueras del centro de Minneapolis , en el barrio de Cedar-Riverside , junto a la Universidad de Minnesota (West Bank) y la Universidad de Augsburgo , el complejo alberga el edificio McKnight, de 39 pisos, la estructura más alta fuera del distrito financiero central de la ciudad . Inicialmente conocido como Cedar Square West , el complejo fue renombrado cuando un grupo inversor lo adquirió en 1988 tras su quiebra. ^{[ 1 ]}

Riverside Plaza se compone de seis edificios y cuenta con 1303 unidades residenciales, lo que la convierte en la principal característica del barrio Cedar-Riverside de la ciudad. Los edificios forman una serie de patios ajardinados, con fuentes, una torre del reloj, terrazas, parques infantiles y diversas comodidades. ^{[ 2 ]} Cada edificio tiene una altura diferente, con la intención de reflejar la diversidad de su población. Rapson se inspiró en el tiempo que pasó en ciudades europeas , donde personas de diferentes edades y niveles de riqueza coexistían en espacios reducidos. El área se desarrolló con el apoyo del programa New Town-In Town del gobierno federal de EE. UU . y originalmente se planeó como parte de un diseño utópico que habría contemplado 12 500 unidades distribuidas en cuatro barrios, albergando a un total de 30 000 personas. Cedar Square West fue el primer proyecto en el país en recibir fondos del Título VIII del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. (HUD), y es el mayor de los dos únicos proyectos New Town-In Town que finalmente calificaron para dicho programa. ^{[ 3 ]}

Las imponentes estructuras de hormigón utilizan paneles multicolores (intentando emular el diseño de la Unité d'Habitation de Le Corbusier ), lo que evidencia claramente la época de construcción. ^{[ 4 ]} El diseño inicial de Rapson presentaba grandes paneles en blanco en el edificio, destinados a ser pintados por los residentes según sus preferencias. Sin embargo, el gobierno federal expresó su preocupación, temiendo que los paneles pudieran utilizarse para mensajes antibélicos o contenido ofensivo. Para resolver el problema, los paneles se pintaron simplemente con los colores primarios que se ven hoy en día. ^{[ 5 ]}

Diversidad es la palabra que usan con frecuencia para describir sus objetivos: diversidad de ingresos, edad, raza e intereses, de tamaño y arquitectura de las viviendas. También hablan a menudo de integración como objetivo: la integración de los diversos elementos sociales; de los diferentes usos del suelo, como vivienda, comercio, recreación y educación. ... Las estructuras de apartamentos propuestas son arquitectónicamente innovadoras. Los balcones salientes prometen un patrón inusual de luz y sombra en las fachadas tanto de las torres como de los edificios de poca altura. En el interior, muchos de los edificios tendrán ascensores con paradas alternas y pasillos en cada tercer piso. Las escaleras de un nivel conducirán a los demás pisos, que tendrán apartamentos que se extenderán a lo largo de todo el edificio porque no habrá pasillos que obstaculicen el paso. Algunos apartamentos tendrán dos niveles. Minneapolis Star. "Los planes de 'New West Bank' incluyen a todas las edades e ingresos." Charles Whiting, 10 de febrero de 1970.

Las autopistas interestatales 94 e I-35W pasan cerca, lo que ofrece buenas opciones de transporte por carretera para los residentes, pero estos corredores también representan una barrera para los peatones. A pesar de estos inconvenientes, el complejo ha logrado mantener una alta tasa de ocupación, que rara vez ha descendido por debajo del 90% en sus casi 50 años de existencia.

El concepto, presentado públicamente en 1966, se había llamado originalmente Cedar Village. Surgió de una colaboración entre Gloria Segal , su esposo Martin y el profesor de la Universidad de Minnesota Keith Heller ^{[ 6 ]} —quien controlaba la mayor parte de la propiedad al este de Cedar Avenue— y la BW and Leo Harris Company, inversionistas al oeste de Cedar. La ciudad también participó después de que el consejo municipal ordenara a su comisión de planificación que preparara un plan de reurbanización para el área en 1965. ^{[ 7 ] [ 3 ]}

Gloria Segal recordó la secuencia de eventos que llevaron a que Cedar-Riverside se convirtiera en la primera ciudad integrada en una nueva ciudad del país: “En febrero de 1970 propusimos un proyecto de primera etapa a la Autoridad de Vivienda y Reurbanización de Minneapolis. La aprobación preliminar se otorgó en abril de 1970. Esa primavera, varias personas comenzaron a instarnos a considerar una solicitud de garantía de préstamo para Nuevas Comunidades. Se presentó una solicitud preliminar en junio y se aceptó en agosto de 1970. Luego se prepararon los documentos finales de la solicitud y se recibió una carta de compromiso para una garantía de $24,000,000 el 28 de junio de 1971”. El proyecto incluiría viviendas para una variedad de ingresos: 117 unidades de vivienda pública, 552 unidades subsidiadas por el programa FHA 236, 408 unidades dirigidas a inquilinos de ingresos medios y 223 unidades de “semilujo”. ^{[ 3 ]}

Por lo tanto, el complejo fue inicialmente una iniciativa de vivienda mixta destinada tanto a residentes de altos como de bajos ingresos, incluidos inquilinos y arrendatarios.

Sin embargo, el plan original cambió. Las regulaciones federales de vivienda inicialmente ubicaron todas las unidades de semilujo en un solo edificio con servicios adicionales, lo que creó una división entre los residentes y fomentó una mentalidad de "nosotros contra ellos". Otro edificio albergaba principalmente a residentes de color, muchos de los cuales solicitaron vivir cerca de otros de su misma raza, a pesar del objetivo de los promotores de promover la integración racial. Dado que el 40% de los residentes del complejo eran estudiantes, se esperaba una alta rotación, pero una encuesta a los inquilinos de primer año reveló que el 80% tenía la intención de quedarse no más de dos años, lo que obstaculizó el desarrollo de una comunidad sólida. ^{[ 5 ]}

El plan original era construir un puente peatonal sobre Cedar Avenue para conectar con una futura Cedar Square East, pero como nunca se construyó, solo queda un tramo. ^{[ 5 ]} Los nuevos residentes de Cedar-Riverside, incluidos estudiantes y activistas de la contracultura, organizaron varias protestas que finalmente ralentizaron los planes de desarrollo a gran escala. En cambio, abogaron por una visión que se centraba en preservar los edificios históricos y apoyar a los negocios locales, en lugar de reemplazarlos. ^{[ 8 ]}

Según Rapson, quien diseñó las torres y aún vivía y trabajaba en el barrio, los nuevos propietarios de los edificios no los cuidaron adecuadamente después de convertirlos en viviendas subvencionadas para beneficiarse de una subvención estatal del 10% además de los ingresos regulares por alquiler. Los medios de comunicación han utilizado apodos como el "Gueto en el Cielo" y las "Pilas de Crack" para describir el complejo de viviendas. ^{[ 9 ]} Una serie de homicidios a principios de la década de 1990 también contribuyó a una imagen negativa. Sin embargo, según la policía local, la delincuencia en el barrio ha disminuido con los años tras el despliegue de algunos agentes de patrulla adicionales. ^{[ 10 ]} La Plaza también se ha convertido en un refugio animado para nuevas familias inmigrantes. ^{[ 10 ]}

En 1993, la escuela comunitaria Cedar-Riverside abrió sus puertas cerca de la Plaza. ^{[ 11 ]} La escuela satisfacía las necesidades de los residentes de la Plaza, incluyendo a sus nuevas poblaciones inmigrantes. Funcionaba en antiguos locales comerciales cerca de la Torre McKnight y Chase House. La escuela cerró en 2021. ^{[ 12 ]} El Centro Comunitario Brian Coyle, nombrado en honor al ex concejal Brian Coyle , abrió sus puertas junto a Riverside Plaza en 1993. ^{[ 13 ]}

En 2011, Riverside Plaza contaba con más de 4500 inquilinos que vivían en 1303 unidades, divididas equitativamente entre apartamentos a precio de mercado y apartamentos subvencionados. ^{[ 10 ]} La duración media de la ocupación es de tres a cuatro años, una rotación relativamente rápida debido a la movilidad social ascendente de los inquilinos recién llegados, que utilizan los apartamentos como una solución de vivienda temporal mientras se establecen. ^{[ 10 ]}

El complejo fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 28 de diciembre de 2010. La declaración de importancia destaca su relevancia como un ejemplo bien conservado de reurbanización impulsada por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos , y el primero en recibir financiación del Título VII. También tiene importancia local por ser uno de los ejemplos más destacados de la obra de Ralph Rapson. ^{[ 3 ]}

La mayoría de los residentes actuales de Riverside Plaza son estadounidenses de origen somalí . ^{[ 14 ]} En octubre de 2016, los residentes del complejo rechazaron el permiso de HBO para filmar su próxima serie Mogadishu, Minnesota en su edificio. ^{[ 15 ]}

En 2011, se inició una importante renovación del complejo, que entonces tenía casi 40 años, debido a graves problemas en sus sistemas mecánicos, de plomería y eléctricos. La renovación se completó en dos años con un presupuesto de 132 millones de dólares, la mayor parte del cual provino de fuentes privadas. El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos , que consideraba el complejo un ejemplo de vivienda pública multifamiliar eficaz, respaldó el proyecto con préstamos por valor de 50 millones de dólares. ^{[ 16 ]}

Durante la rehabilitación, las mejoras incluyeron el reemplazo de sistemas obsoletos por otros nuevos y ecológicos que cumplen con los códigos vigentes. Esto implicó el reemplazo de kilómetros de tuberías deterioradas. Además, se restauraron las ventanas originales de aluminio con aislamiento, se reparó el hormigón histórico y se implementaron mejoras de accesibilidad. ^{[ 17 ]} La restauración repintó los paneles descoloridos con sus tonalidades originales. ^{[ 5 ]}

En las dos últimas temporadas de The Mary Tyler Moore Show , se mostraron tomas exteriores del complejo en televisión como la residencia de Mary Richards .

Se especula que la combinación de colores de las camisetas City Edition de la temporada 2022-2023 de los Minnesota Timberwolves se inspiró parcialmente en elementos del diseño de Riverside Plaza; ambas presentan bloques de colores vibrantes similares.

• Lista de los edificios más altos de Minneapolis

• William Swanson (noviembre de 2003). La leyenda y el hito. Archivado el 23 de marzo de 2005 en Wayback Machine Mpls.St.Paul Magazine .

• Emporis: Plaza Riverside