Auditoría de seguridad vial

Una auditoría de seguridad vial ( ASV ) se define como "el examen formal del desempeño en materia de seguridad de una carretera o intersección existente o futura realizado por un equipo multidisciplinario independiente. Estima cualitativamente e informa sobre posibles problemas de seguridad vial e identifica oportunidades para mejorar la seguridad de todos los usuarios de la vía". ^{[ 1 ]}

Las auditorías de seguridad vial se diferencian de los estudios convencionales de seguridad vial en dos aspectos clave: las auditorías de seguridad vial suelen ser investigaciones proactivas, en lugar de investigaciones reactivas de lugares con antecedentes de quejas o un desempeño deficiente en materia de seguridad, y el equipo de investigación es independiente del personal que diseña el proyecto o mantiene la carretera.

Las auditorías de seguridad vial se utilizan habitualmente en el Reino Unido y Australia, y su uso se está extendiendo en Estados Unidos. Son un requisito obligatorio para todos los planes de mejora de carreteras principales en el Reino Unido (incluidas las autopistas). Los requisitos de una auditoría de seguridad vial se recogen en la sección GG 119 (anteriormente HD19/15) del Manual de Diseño de Carreteras y Puentes . ^{[ 2 ]}

Una característica clave de una auditoría de seguridad vial es la participación de un equipo de profesionales con diversas especialidades. Este equipo debe incluir ingenieros de seguridad vial, ingenieros de diseño de carreteras, personal de mantenimiento y agentes del orden público. Se deben incorporar otras especialidades según sea necesario. Los miembros del equipo no deben estar involucrados en el diseño ni en el mantenimiento de la infraestructura examinada, para que puedan ofrecer una perspectiva objetiva.

La auditoría de seguridad vial puede investigar las condiciones generales de seguridad o centrarse en preocupaciones o usuarios específicos. Las auditorías de transitabilidad se centran en la seguridad y la accesibilidad para peatones, ^{[ 3 ]} y las auditorías de transporte público se centran en la seguridad de los usuarios de autobuses y trenes. El Programa de Complementos de Seguridad (SAFETAP) del Departamento de Transporte del Estado de Nueva York utiliza técnicas de auditoría para realizar mejoras de seguridad sencillas pero efectivas en conjunto con proyectos de repavimentación vial. ^{[ 4 ]} Esto ayuda a prevenir el aumento de accidentes que a veces ocurren debido al incremento de la velocidad de conducción después de la repavimentación.

Las auditorías intentan evitar algunas de las limitaciones inherentes a cualquier sistema de puntuación del historial de accidentes. Algunas de estas limitaciones son:

• Los sistemas reactivos requieren esperar hasta que ya se hayan producido los accidentes, con la posible consecuencia de lesiones y muertes.
• La frecuencia de los accidentes tiende a converger hacia la media . Resulta difícil determinar si un buen o mal desempeño en materia de seguridad a corto plazo se debe a la seguridad o los riesgos inherentes del sitio, o a variaciones aleatorias. Es probable que los sitios con tasas de accidentes altas o bajas tiendan a converger hacia la media de forma natural, incluso si no se producen cambios.
• La mayoría de los procedimientos existentes se centran en los lugares que han sufrido el mayor número de accidentes, que pueden o no ser los lugares que más se beneficiarían de una mejora en la seguridad.
• Los sistemas reactivos se ven limitados por la calidad y la puntualidad de los datos que se introducen en ellos. Las deficiencias en la notificación de fallos limitan la eficacia de estos sistemas.

Si se dispone de datos históricos sobre accidentes, el equipo de auditoría debería utilizarlos. Sin embargo, una de las ventajas del proceso de auditoría es que permite detectar problemas de seguridad antes de que contribuyan a los accidentes. La falta de datos es un motivo para utilizar el proceso de auditoría, no una excusa para no hacerlo.

Existen tres formas básicas de auditoría de seguridad vial:

• Auditoría de una carretera o red vial existente

Verificar la coherencia de una carretera o red vial para garantizar que los usuarios no se encuentren con problemas inesperados de seguridad vial.

• Auditoría de un proyecto de obras viales en diversas etapas de ejecución:

Etapa de viabilidad, o definición del alcance del proyecto, cuando se determina la naturaleza general del proyecto.

Etapa de diseño preliminar, en la que se analizan y seleccionan o descartan cursos de acción alternativos para el proyecto.

Etapa de diseño detallado

Etapa de construcción, para asegurar que los controles de tráfico en la zona de obras protejan a los usuarios de la vía y a los trabajadores de la construcción.

Etapa posterior a la construcción, para asegurar que el proyecto terminado funcione según lo previsto.

• Auditoría temática

Las auditorías temáticas se centran en aspectos específicos de una carretera. Pueden utilizarse para investigar problemas de seguridad vial planteados por grupos de usuarios de la vía, o para respaldar una solicitud de desarrollo urbanístico.

La experiencia australiana ha demostrado índices de beneficio/costo de 3 a 242 para la implementación de recomendaciones de auditorías de etapas de diseño individuales, y índices de beneficio/costo de 2,4 a 84 para auditorías de carreteras existentes. ^{[ 5 ]}

Esto tiene sentido, ya que asigna la mayor relación beneficio-costo a las auditorías de la etapa de viabilidad, la etapa de diseño preliminar y la etapa de diseño, dado que estas auditorías pueden eliminar características de diseño deficientes de los proyectos antes de que se construyan.

• Seguridad vial
• Verificación y validación