Equipo viajero

En los deportes de equipo profesionales, un equipo itinerante (también llamado equipo visitante ) es un miembro de una liga profesional que nunca compite en su estadio o cancha local. Esto difiere de un equipo de exhibición , ya que este último participa en partidos de exhibición y no forma parte de una liga o asociación como lo hace un equipo itinerante. Si bien las ligas pueden designar un equipo itinerante antes del inicio de la competición, algunos equipos se convierten en equipos visitantes simplemente por no programar ningún partido en casa.

Si bien el uso de equipos itinerantes ha sido escaso en los niveles superiores del deporte profesional en los últimos tiempos, la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) contó con este tipo de equipos (como los Hammond Pros , los Oorang Indians y los Columbus Panhandles ) en los años de formación de la liga. Recientemente, estos equipos se han asociado casi invariablemente con ligas menores .

A continuación se presenta una lista de los equipos itinerantes que fueron miembros de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) , la primera Liga Americana de Fútbol Americano (AFL) o la segunda Liga Americana de Fútbol Americano (AFL ). Ninguna otra liga profesional importante de fútbol americano tuvo equipos itinerantes similares; el último de ellos fueron los Dallas Texans de 1952 de la NFL. Para figurar en la lista, el equipo debe haber jugado una temporada completa de al menos cuatro partidos como visitante. Se indican los equipos a los que se les impuso la condición de equipo itinerante a mitad de temporada. ^{[ 1 ]}

• Columbus Panhandles – 1920–1922 (dos partidos en casa de 22 jugados)
• Hammond Pros – 1920–1924 (un partido en casa de 24; se convirtió en Akron Pros en 1925) ^{[ 2 ]}
• Rochester Jeffersons – 1920, 1925 (no jugaron partidos en casa estas dos temporadas – el equipo estuvo activo en la NFL entre 1920 y 1925)
• Cincinnati Celts – 1921 (ningún partido en casa de cuatro)
• Indios Oorang – 1922–1923 (un partido en casa de 20) ^{[ 3 ]}
• Tigres de Columbus – 1924–1926 (dos partidos en casa de 24)
• Dayton Triangles – 1924–1929 (tres partidos en casa de 42)
• Kansas City Blues – 1925 (ningún partido en casa de ocho)
• Los Angeles Buccaneers – 1926 (en realidad con sede en Chicago ; ningún partido en casa de 10) ^{[ 4 ]}
• Louisville Colonels – 1926 (ningún partido en casa de cuatro)
• Los Angeles Wildcats ( AFL I ) – 1926 (con sede en Moline, Illinois ; no jugó partidos en casa de 14, jugó un partido designado como "local" en Toronto y también tuvo una serie de partidos "locales" de postemporada en California a principios de 1927) ^{[ 5 ]}
• Rock Island Independents (AFL) – 1926 (después de tres partidos en casa, se convirtió en un equipo itinerante, jugando los seis partidos restantes fuera de casa)
• Duluth Eskimos – 1927 (ningún partido en casa de nueve) ^{[ 6 ]}
• Brooklyn Tigers ( AFL II ) – 1936 (único partido en casa, ya que los Brooklyn Tigers se trasladaron del Ebbets Field al Yankee Stadium para un partido contra los New York Yankees ; los Tigers se mudaron a Rochester para su primer partido como locales (en el Silver Stadium ), y luego desaparecieron. El equipo jugó un total de siete partidos).
• Dallas Texans – 1952 (después de un mal desempeño en cinco partidos en casa, la NFL los declaró equipo visitante , con un partido designado como "local" en Akron, Ohio . Los últimos cinco partidos fueron como visitantes) ^{[ 7 ]}

Desde 1952, la NFL no ha tenido equipos itinerantes debido a la mayor estabilidad de la liga. Incluso cuando el estadio local de un equipo de la NFL ha quedado inutilizable por daños o renovaciones, los equipos han organizado y designado estadios temporales en cada caso, y ningún equipo de la NFL ha tenido que jugar más de dos partidos como local (de los ocho que disputa en una temporada) fuera de su estadio habitual.

En la Liga Canadiense de Fútbol Americano , los Las Vegas Posse se convirtieron en un equipo visitante cerca del final de la temporada de 1994, su única temporada en la liga debido a la baja asistencia. ^{[ 8 ]}

Los equipos itinerantes han existido en muchos momentos de la historia del béisbol, incluso hasta el siglo XXI. Las ligas de béisbol independientes los utilizan periódicamente para mantener un número par de equipos con fines de programación. Algunos ejemplos son los Aces de la Northeast League , los Road Warriors de la Atlantic League y la Futures Collegiate Baseball League , los Frontier Greys y los Empire State Greys de la Frontier League , y los Grays de la Can-Am League .

En 1994, tras el derrumbe del techo del Kingdome , los Seattle Mariners de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) se vieron obligados a jugar el resto de la temporada como visitantes después de que el sindicato de jugadores rechazara varias propuestas de sedes temporales. Sin embargo, la temporada se acortó debido a una huelga de jugadores , lo que provocó que los Mariners jugaran solo 20 partidos como visitantes.

La forma en que se aplica la ventaja de jugar en casa a un equipo visitante en el béisbol varía según la liga. En el caso de la Liga Atlántica, los Road Warriors nunca recibieron ventaja de jugar en casa en ningún partido. En la MLB, un equipo tiene garantizado el estatus de "equipo local designado" para la mitad de sus partidos programados. La ventaja de jugar en casa es particularmente importante en el béisbol, ya que el equipo local designado batea en segundo lugar.