Pān-toh

Un pān-toh o banquete al borde del camino (literalmente 'disponer mesas') es un banquete tradicional taiwanés . La expresión también se refiere a un tipo de negocio de catering. Muchos platos taiwaneses conocidos tienen su origen en la cultura de los banquetes al borde del camino. A los taiwaneses les gusta celebrar banquetes al borde del camino. Amigos y familiares se reúnen para celebrar eventos importantes de la vida, como bodas, fiestas de inauguración de casas, el primer mes de vida de un recién nacido, fiestas de despedida, fiestas de fin de año de la empresa y celebraciones religiosas. Los banquetes al borde del camino a menudo se llevan a cabo bajo grandes carpas instaladas junto a las carreteras. También se organizan en las plazas frente a los templos, en campos deportivos de las escuelas o en centros comunitarios locales. En las carpas hay estufas y encimeras de cocina, por lo que la comida se puede preparar en el lugar. Luego, los participantes pueden disfrutar del festín juntos. ^{[ 1 ]}

En los banquetes al borde de la carretera, habrá un chef a cargo de la preparación de la comida y la gestión del evento, y varios ayudantes , generalmente aprendices. Además de los cocineros profesionales, algunos ayudantes temporales colaborarán en la preparación de los ingredientes, el lavado de platos, el servicio y la limpieza.

En los banquetes de carretera es necesario seguir muchos rituales y normas, como la selección de los platos, el orden en que se sirven y la disposición de los asientos.

La historia de los banquetes al borde de los caminos se remonta a la dinastía Qing . En aquella época, solo las familias adineradas podían permitirse contratar a un chef y celebrar un banquete privado en casa. Durante la época colonial japonesa en Taiwán , los restaurantes ofrecían servicios de catering profesional. También surgieron eventos similares a los banquetes al borde de los caminos en el campo. Sin embargo, estos banquetes no estaban profesionalizados. El anfitrión proporcionaba la vajilla, los fogones, la leña, las mesas y las sillas, y los platos eran preparados por cocineros locales expertos y servidos por los propios invitados.

El concepto moderno de banquetes callejeros surgió en la década de 1970 y alcanzó su apogeo en la de 1980. El distrito de Neimen, en el condado de Kaohsiung , es conocido como la capital de los banquetes callejeros. En 2005, había más de 150 chefs dedicados a este tipo de banquetes, lo que significa que una de cada cinco familias de la zona se dedicaba a la restauración. En 2001, la Oficina de Turismo incluyó el festival de banquetes callejeros del distrito de Neimen entre los festivales locales más importantes de Taiwán. ^{[ 2 ]}

• 高雄市政府新聞局:海洋首都中英雙月刊 "Los banquetes únicos en la carretera de Taiwán"