Faro del río Roanoke

El faro del río Roanoke es un faro histórico fuera de servicio , ubicado en la costa de Edenton , Carolina del Norte . El faro se encontraba antiguamente en Albemarle Sound , en la desembocadura del río Roanoke , al otro lado del estrecho de su ubicación actual. Siendo el único faro de pilotes atornillados que se conserva en el estado, ^{[ 5 ]} desde entonces ha sido trasladado dos veces, y se ha erigido una réplica de un faro anterior en una cuarta ubicación.

En 1835 se colocó un buque faro en este lugar, designado como "MM" en la lista de buques faro antiguos de la Guardia Costera de los Estados Unidos de 1939. ^{[ 6 ]} Esta embarcación lucía una disposición de lentes rojas, azules y verdes, y sobrevivió hasta la Guerra Civil , cuando fue capturada por las fuerzas confederadas y finalmente llevada río arriba por el río Roanoke y hundida. ^{[ 1 ]}

La primera estructura permanente se erigió en 1866, un faro cuadrado sobre pilotes de tornillo similar a otros de la región. ^{[ 1 ]} Este faro se encendió en marzo de 1885 y fue reconstruido ese mismo año; sin embargo, en el invierno siguiente, el hielo en movimiento rompió dos de los pilotes y arrojó la casa al estrecho. ^{[ 5 ]}

En 1887 se construyó un nuevo faro en el mismo emplazamiento, otra estructura de pilotes atornillados de diseño atípico. El nuevo faro tenía dos plantas en lugar de la habitual de una sola planta, y la linterna que albergaba la lámpara se ubicaba sobre una torre que emergía de una esquina del edificio, en lugar de estar montada en el centro del tejado. El faro estaba equipado con una lente de Fresnel de cuarto orden . ^{[ 1 ]}

El tráfico por la zona disminuyó en el siglo XX, y en 1941 el faro fue desactivado, pero se dejó en su lugar. Permaneció desocupado hasta mediados de la década de 1950, cuando en 1955 fue comprado a la Guardia Costera por Elijah Tate, un pescador local, por 10 dólares. ^{[ 1 ]} Tate también había comprado otros dos faros de pilotes de tornillo en la región, pero ambos fueron destruidos en intentos de moverlos de sus pilotes. ^{[ 1 ]} Vendió el faro del río Roanoke a Emmett Wiggins, un operador de remolcadores que también dirigía un negocio de salvamento marítimo. La solución de Wiggins para mover el faro fue llevar una lancha de desembarco de infantería (LCI) excedente hasta el faro y colocarla debajo de la estructura, después de haber inundado parcialmente su barcaza improvisada y haber retirado todos los pilotes excepto los de las cuatro esquinas. ^{[ 1 ]}

El agua de lastre fue bombeada, el LCI se elevó bajo la casa y la sostuvo mientras se cortaban las conexiones restantes a los cimientos. ^{[ 1 ]} El faro fue trasladado a una ubicación costera en la desembocadura de Filbert's Creek, justo al oeste de Edenton, Carolina del Norte , donde permanecería durante más de cincuenta años; sirvió como residencia de Wiggins desde 1960 hasta su muerte en 1995. ^{[ 1 ]}

Los responsables del museo marítimo de Plymouth se pusieron en contacto con Wiggins para comprar el faro, pero la venta no se concretó antes de su muerte, y el millón de dólares que pedían sus herederos fue rechazado. ^{[ 1 ]} En su lugar, decidieron construir una réplica del faro original, utilizando planos archivados. ^{[ 7 ]} La construcción de la réplica comenzó en 2001 y se completó en 2003, y la estructura se encuentra frente al museo marítimo. ^{[ 8 ]}

En 2007, la Sociedad Histórica de Edenton logró comprar el faro original por 225.000 dólares, y el 23 de mayo de 2007, fue trasladado en barcaza al paseo marítimo de la ciudad. ^{[ 1 ]}

En 2009, el estado de Carolina del Norte aportó 1,2 millones de dólares para la restauración del faro. Posteriormente, en la primavera de 2010, empleados de la empresa constructora AR Chesson, que preparaban el nuevo emplazamiento del faro, percibieron un olor que más tarde se identificó como petróleo. La contaminación, probablemente procedente de una compañía petrolera que había ocupado previamente el lugar, llevó al municipio de Edenton, propietario del terreno, a solicitar permisos para reubicar permanentemente el faro sobre el agua. ^{[ 9 ]}

Los trabajos de restauración estructural comenzaron en 2010 con la sustitución del tejado por uno del mismo material que el de la construcción original, y la restauración y sustitución de todas las ventanas y puertas. La restauración del interior, con mobiliario de época, finalizó en 2014. ^{[ 10 ]}

El faro es ahora uno de los varios sitios del centro histórico de Edenton . Otros sitios históricos abiertos al público incluyen la Casa James Iredell , la Casa Barker , la Casa Cupola , el Palacio de Justicia del Condado de Chowan y la Iglesia de San Pablo .

• Sitio histórico estatal de Edenton. Archivado el 22/11/2014 en Wayback Machine.