parálisis laríngea

La parálisis laríngea en animales es una afección en la que los nervios y músculos que controlan los movimientos de uno o ambos cartílagos aritenoides de la laringe dejan de funcionar. En lugar de abrirse durante la aspiración y cerrarse durante la deglución, los aritenoides permanecen inmóviles en una posición relativamente neutra. Específicamente, el músculo cricoaritenoideo dorsal, responsable de la abducción del cartílago aritenoides, deja de funcionar. Esto provoca una ventilación insuficiente durante el ejercicio y el jadeo termorregulador, así como una protección incompleta de las vías respiratorias durante la deglución.

Una de las formas más comunes de parálisis laríngea se desarrolla en perros geriátricos de razas medianas a grandes, en particular el Labrador Retriever , pero también en otras razas. Tradicionalmente se la conocía como parálisis laríngea idiopática (PLI): idiopática significa "de causa desconocida"), y se creía que era el resultado de una afección que afectaba los nervios de la laringe (mononeuropatía bilateral de los nervios laríngeos recurrentes). Sin embargo, las investigaciones sobre la PLI realizadas por dos grupos en Michigan y Tennessee entre 2005 y 2013 demostraron que la afección no se limitaba a, ni era específicamente el resultado de, una disfunción de los nervios laríngeos. En cambio, era el síntoma más visible de una polineuropatía de la vejez de progresión lenta, que también afectaba a otros nervios del cuerpo. Este hallazgo, que ahora se considera generalmente correcto tras investigaciones adicionales, ha llevado a la propuesta de cambiar el nombre de este tipo de parálisis laríngea de "parálisis laríngea idiopática" ("ILP") a " polineuropatía con parálisis laríngea de inicio geriátrico " ("GOLPP") .

Los animales afectados por parálisis laríngea tienen una tolerancia reducida al ejercicio y al calor y un mayor riesgo de neumonía por aspiración . Generalmente, no se considera que la afección cause dolor, aparte del malestar físico y la ansiedad causados ​​por cualquier dificultad para respirar o el malestar emocional por cualquier dificultad con el movimiento físico. Cuando la parálisis laríngea está relacionada con una polineuropatía progresiva general, como en GOLPP, el sistema nervioso se degenerará gradualmente causando una dificultad creciente en el manejo de las extremidades (especialmente las traseras), la deglución y la respiración, y finalmente, en la mayoría de los casos, la eutanasia . La parálisis laríngea es bastante común en perros de razas grandes y geriátricos , particularmente en el Labrador retriever , es rara en gatos y también puede ocurrir en caballos , donde se la conoce como síndrome del rugido, síndrome del rugidor o, médicamente, como hemiplejía laríngea o neuropatía laríngea recurrente (RLN). ^{[ 1 ]} La parálisis laríngea puede ser unilateral o bilateral dependiendo de la disfunción de uno o ambos cartílagos aritenoides.

En la mayoría de los casos, la causa de la parálisis laríngea es desconocida o idiopática . Sin embargo, el trastorno puede surgir secundariamente a neuropatías generales , enfermedades neuromusculares generalizadas, enfermedades musculares, neoplasias en la región cervical (cuello) o el mediastino craneal, o traumatismos. Esta forma adquirida se presenta predominantemente en perros de razas grandes o gigantes de mediana edad a ancianos, como el Labrador Retriever , el Golden Retriever , el Husky Siberiano , el Terranova y el San Bernardo . Por lo general, estos perros nacen con una laringe normal, pero con el tiempo los nervios y músculos que controlan los cartílagos laríngeos pierden su función. ^{[ 2 ]}

La parálisis laríngea también puede ser congénita en algunas razas (por ejemplo, Bouvier des Flandres , dálmatas , huskies siberianos y bulldogs ), apareciendo en perros de entre dos y seis meses de edad. Los cachorros afectados pueden tener dificultad para tragar y respirar, pueden tener arcadas frecuentes y su ladrido suele sonar anormal. En los dálmatas forma parte de otra afección denominada «complejo de parálisis laríngea-polineuropatía». Los cachorros afectados no deben utilizarse para la cría. ^{[ 2 ]}

No se considera que los collares de estrangulamiento sean un factor de riesgo significativo para este trastorno. Sin embargo, tras el diagnóstico de LP, generalmente se recomienda dejar de usar collar o cualquier otro accesorio alrededor del cuello del perro y optar por un arnés.

Los investigadores del University College Dublin descubrieron marcadores genéticos relacionados con el síndrome del rugido recurrente (RLN), lo que permitirá desarrollar pruebas genéticas para identificar caballos con un riesgo tres veces mayor. ^{[ 3 ]}

Los signos de parálisis laríngea incluyen cambios en la voz (el ladrido del perro se vuelve ronco), arcadas o tos (a menudo durante o después de comer o beber), intolerancia al ejercicio, estridor inspiratorio (respiración ruidosa al inspirar), dificultad para respirar y, en casos graves, cianosis o síncope (desmayo). También pueden presentarse problemas secundarios, como aspiración o edema pulmonar, aunque con frecuencia el problema sigue siendo de las vías respiratorias superiores. Los perros afectados son vulnerables al golpe de calor y al agotamiento por calor debido a su limitada capacidad para regular su temperatura jadeando, pero el trastorno en sí puede confundirse con un golpe de calor.

Los síntomas pueden aparecer en cualquier momento, pero inicialmente los dueños pueden notar que el ladrido de su perro suena diferente, que no puede correr tanto como antes o que tiene problemas con el calor en casos unilaterales, ya que el lado no afectado puede compensar la parálisis. Sin embargo, la mayoría de los casos unilaterales eventualmente afectarán ambos lados de la laringe, un problema más grave con síntomas que aparecen con mayor frecuencia.

Los síntomas suelen empeorar con el calor y la humedad, durante el ejercicio, en momentos de estrés o excitación, y en mascotas obesas. Los síntomas agudos o en etapas avanzadas suelen ser inconfundibles y requieren tratamiento de urgencia inmediato.

Esta afección se suele diagnosticar mediante un examen directo de la laringe bajo sedación leve, lo que también permite detectar tumores benignos o malignos. En ocasiones, se necesitan pruebas como radiografías torácicas, tomografías computarizadas o ecocardiografías para descartar enfermedades cardíacas, pulmonares o mediastínicas, u otras posibles causas de los síntomas que suelen presentarse con la laringitis linfocítica. Algunos veterinarios también pueden recomendar un perfil tiroideo, ya que la laringitis linfocítica puede ser un síntoma o una complicación del hipotiroidismo .

Los casos leves se controlan limitando la actividad física, manteniendo un peso corporal saludable y evitando la exposición a altas temperaturas ambientales. Se pueden usar sedantes suaves para disminuir la ansiedad y la dificultad para respirar, mejorando así la respiración. En casos agudos, también se pueden administrar corticosteroides para reducir la inflamación y el edema de la laringe.

Los síntomas agudos graves, como dificultad para respirar, hipertermia o neumonía por aspiración, deben estabilizarse con sedantes y oxigenoterapia, y pueden requerir medicamentos esteroides o antibióticos. En ocasiones, se requiere una traqueotomía para administrar oxígeno. Una vez estabilizado el paciente, el tratamiento quirúrgico puede ser beneficioso, especialmente cuando la parálisis afecta a ambos cartílagos aritenoides (parálisis bilateral). La cirugía (lateralización aritenoidea o "ligadura laríngea") consiste en suturar uno de los cartílagos aritenoides en posición de máxima abducción (abierta). Esto reduce los síntomas asociados a una ventilación inadecuada (como intolerancia al ejercicio o sobrecalentamiento), pero puede aumentar el riesgo de aspiración y la consiguiente neumonía. Ligar solo uno de los cartílagos aritenoides en lugar de ambos ayuda a reducir el riesgo de aspiración. Posteriormente, el perro seguirá con la voz ronca y deberá ser tratado de la misma manera que aquellos con casos leves de LP.

Estudios recientes han demostrado que muchos perros con parálisis laríngea presentan una disminución de la motilidad esofágica. Los animales con antecedentes de regurgitación o vómitos deben ser evaluados exhaustivamente para descartar trastornos esofágicos u otros trastornos gastrointestinales. Los perros con megaesófago u otras afecciones que provocan vómitos o regurgitación frecuentes tienen un alto riesgo de neumonía por aspiración tras la fijación laríngea. La traqueostomía permanente es una opción quirúrgica alternativa para paliar los síntomas clínicos de estos perros.

Además de las complicaciones propias de la cirugía y la anestesia en general, pueden presentarse secreción, hinchazón o enrojecimiento de la incisión, arcadas o tos al comer o beber, o neumonía por aspiración de alimentos o líquidos. Se estima que las complicaciones indeseables ocurren en el 10-30% de los casos. Si el tratamiento médico no tiene éxito y la cirugía no puede realizarse debido a una enfermedad concomitante (como problemas cardíacos o pulmonares) o al costo, puede ser necesaria la eutanasia si la calidad de vida del animal se considera inaceptable debido a la enfermedad.

Stanley BJ, et al. Disfunción esofágica en perros con parálisis laríngea idiopática: un estudio de cohorte controlado. Veterinary Surgery 39(2), págs. 139–149, febrero de 2010.

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