Rob Key

Robert William Trevor Key (nacido el 12 de mayo de 1979) es un exjugador y comentarista de críquet inglés que disputó partidos internacionales en todos los formatos con Inglaterra y partidos nacionales con el Kent County Cricket Club . Actualmente es el director general del equipo de críquet de Inglaterra.

Key, bateador diestro que abre el juego, jugó en las categorías inferiores del Kent desde los once años, ascendiendo hasta su debut en primera clase en 1998. Disputó ocho partidos de primera clase y cuatro de la Lista A con las selecciones juveniles de Inglaterra, y fue miembro del equipo que ganó la Copa Mundial de Críquet Sub-19 de 1998 ^{[ 1 ]} . Tras una temporada con un alto promedio de carreras, Key fue convocado a la selección A de Inglaterra en 1999.

Después de una lesión de Marcus Trescothick , Key hizo su debut en Test contra India en 2002. Gira por Australia durante la serie Ashes 2002-03 ^{[ 2 ]} , donde justificó su selección por delante de un jugador más experimentado. Su debut en One Day International fue en 2003, contra Zimbabwe ; sin embargo, fue excluido de ambos equipos poco después ^{[ 3 ]} . La lesión de Mark Butcher permitió que Key regresara al equipo de Inglaterra para la serie contra las Indias Occidentales en 2004. Anotó su primer siglo en Test en el primer partido de la serie, que luego se convirtió en su primer doble siglo de primera clase al anotar 221. Esta actuación, junto con los 93 que anotó en el tercer Test, le valió el reconocimiento como uno de los cinco Wisden Cricketers del Año . Los últimos partidos de prueba de Key se produjeron durante la gira de Inglaterra por Sudáfrica en 2004-05 , donde logró anotar 152 carreras sin ser constante, y a pesar de un regreso en un partido durante la Copa Mundial Twenty20 de la ICC de 2009 , se ha mantenido al margen de la selección.

Key se convirtió en capitán de Kent tras la temporada de críquet inglesa de 2006 , después de la dimisión de David Fulton ^{[ 4 ]} . Lideró a Kent a un título de la Segunda División del Campeonato del Condado en 2010, dos apariciones en la final de la Copa Twenty20 y una final del Trofeo Friends Provident . Renunció como capitán de Kent tras la temporada de críquet inglesa de 2012 y James Tredwell se convirtió en capitán del club. Key solo estuvo una temporada sin capitanear, ya que Tredwell también dimitió y Key fue nombrado su sustituto, capitaneando al condado durante dos años más hasta el final de la temporada 2015. ^{[ 5 ]}

En abril de 2016, Key anunció su retiro de todas las formas de críquet. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Key fue comentarista habitual en la cobertura televisiva de Sky Sports del críquet de condado mientras aún era jugador en Kent, y después de retirarse trabajó como experto y comentarista para varios medios de comunicación, incluidos GTV y SEN . El 17 de abril de 2022, fue nombrado director general del equipo masculino de críquet de Inglaterra, dejando todos sus compromisos con los medios. ^{[ 8 ]}

Nacido en East Dulwich , Londres, hijo de Trevor y Lynn, ^{[ 9 ]} Key se crio en una familia particularmente deportiva: su madre jugaba en el equipo femenino de críquet de Kent, su padre jugaba en un club de críquet en Derby y su hermana Elizabeth jugaba en el equipo de su escuela primaria, donde una vez logró un hat-trick . ^{[ 9 ] [ 10 ]} El propio Key era un deportista polifacético entusiasta; también jugaba al tenis para Kent. ^{[ 9 ]}

Asistió a la escuela primaria Worsley Bridge, donde la escuela ganó las copas de cricket del área de Bromley y de Kent. Sus actuaciones lo llevaron a ser incluido en el equipo sub-11 del condado, antes de que Alan Ealham , entrenador de los equipos juveniles del Kent County Cricket Club , se convirtiera en su mentor. ^{[ 10 ]} Posteriormente asistió a la escuela Colfe's en Lee , Londres, y a la escuela Langley Park para chicos en Beckenham , donde aprobó diez GCSE . ^{[ 9 ]}

Key ha sido criticado a menudo por su peso, y en un momento dado, al principio de su carrera, llegó a pesar 102 kilos antes de que Alec Stewart le dijera que "se pusiera las pilas". ^{[ 11 ] [ 12 ]} El propio Key dijo al respecto: "Nunca seré el tipo con el aspecto más atlético, pero estoy muchísimo más en forma que cuando tenía 19 o 20 años". ^{[ 12 ]}

Key está casado con Fleur, con quien tiene dos hijos. ^{[ 9 ]}

Key jugó sus primeros partidos con el segundo equipo de Kent en 1995, a la edad de dieciséis años. Siguió siendo un habitual en el segundo equipo durante toda la temporada de 1996 y la primera mitad de la temporada de 1997, momento en el que había logrado sus dos primeros siglos con un equipo representativo de Kent: un invicto 146 contra el segundo equipo de Essex y un invicto 139 contra el segundo equipo de Glamorgan . ^{[ 13 ]}

Tras esas actuaciones, Key se unió a la selección sub-17 de Inglaterra para el Torneo Internacional Juvenil, que se celebraba en Bermudas . La creciente reputación de Key como bateador se vio reforzada por sus actuaciones en este torneo, donde finalizó con el segundo mejor promedio de bateo de todos los participantes, anotando 184 carreras con un promedio de 46. ^{[ 14 ]} Las actuaciones de Key ayudaron a Inglaterra a ganar el torneo por un solo punto de ventaja sobre la selección sub-17 de Irlanda.

Key regresó a Inglaterra para disputar dos partidos con el segundo equipo de Kent, antes de unirse a la selección sub-19 de Inglaterra para una serie de Test juveniles contra la selección sub-19 de Zimbabue . En la serie de tres Test, Key anotó dos medios siglos, lo que le valió un puesto en el equipo para la Copa Mundial de Críquet Sub-19 de 1998 en Sudáfrica. Bateando en la parte alta del orden durante toda la serie, Key anotó un total de 206  carreras, contribuyendo a la victoria de Inglaterra en el torneo. Su mejor actuación se produjo en la derrota ante India , donde Key anotó 57 carreras . ^{[ 15 ]}

Tras su debut en primera clase contra Middlesex al comienzo de la temporada de 1998, en el que Key anotó 15 carreras, disputó una temporada casi completa. Consiguió su primer siglo en primera clase contra Durham , anotando 101 carreras en una victoria por entradas. Añadió un segundo siglo (115) contra Nottinghamshire , antes de reincorporarse a la selección sub-19 de Inglaterra para la serie contra la sub-19 de Pakistán . Tuvo dificultades en la serie de un día, anotando solo 36  carreras en tres partidos, pero terminó como el máximo anotador de carreras en los Tests juveniles; con 377 carreras y un promedio de 62,83. ^{[ 16 ]}

La temporada de 1999 comenzó para Key con una convocatoria para la gira de Inglaterra A por Zimbabue durante enero y febrero. Tuvo dificultades para anotar carreras en sus cinco partidos de la gira, sin superar las 26 en ninguna entrada. ^{[ 17 ] [ 18 ]} En total, Key logró un siglo en el año calendario, 125 contra Somerset , y terminó el año con 1309  carreras en todas las competiciones. La temporada 2000 resultó aún más decepcionante, con solo 700  carreras y un promedio de menos de 20. ^{[ 19 ]}

La temporada de críquet inglesa de 2001 vio la mejora en el rendimiento de Key, quien anotó cuatro siglos de primera clase; incluyendo uno contra los pakistaníes de gira . ^{[ 20 ]} Su puntuación más alta de la temporada y de su carrera hasta la fecha llegaría en el último partido: anotó 132 en un partido afectado por la lluvia contra Lancashire . Su puntuación a lo largo de la temporada convenció a los seleccionadores nacionales de incluirlo en la Academia Nacional, que realizó una gira de invierno por Australia, donde demostró su habilidad con una entrada de 177 contra los homólogos australianos del equipo.

Continuó su buen rendimiento en 2002 , donde su capacidad anotadora le valió una invitación para jugar con el Marylebone Cricket Club contra Sri Lanka . Anotó 77 en un partido que terminó en empate, y más tarde esa temporada debutaría en partidos de prueba contra India. Sin embargo, después de su debut en partidos de prueba, solo superó los 50 en una ocasión más ese año. Mantendría su lugar en el equipo de prueba contra Zimbabue al año siguiente, a pesar de haber anotado solo una entrada destacada: 129 contra los estudiantes de Cambridge . Sin embargo, después de ser excluido del equipo, el rendimiento de Key pareció mejorar: anotó 140 contra Nottinghamshire para preparar una victoria de Kent, ^{[ 21 ]} y anotó consistentemente alrededor de 40  carreras por entrada durante el resto de la temporada.

La temporada de cricket inglesa de 2004 vio a Key alcanzar su mejor forma por primera vez, anotando un total de 2486  carreras en todas las competiciones. Este total incluyó un "majestuoso" invicto 118 en el juego inaugural de la temporada contra Gloucestershire, durante el cual Key no ofreció una sola oportunidad en todo momento. ^{[ 10 ] [ 22 ]} Alcanzó el hito de las mil carreras para la temporada el 2 de junio, la fecha más temprana en que se había alcanzado el hito desde 1978, ^{[ 10 ]} y tuvo una racha que incluyó cinco siglos en siete entradas. ^{[ 10 ] [ 23 ]} Luego fue llamado al equipo de Inglaterra para la serie contra las Indias Occidentales , y Key jugó dos entradas clave: 221 en Lord's , y su segunda entrada 93 no out para ganar el tercer Test para Inglaterra. Después de la serie Key regresó al ámbito nacional, y terminó la temporada con dos siglos más: 131 contra Northamptonshire y Middlesex .

Tras la serie internacional de invierno en Sudáfrica, Key volvió a la competición nacional con Kent. Aunque no tuvo una temporada tan exitosa como la del año anterior, aun así anotó más de 1500  carreras. ^{[ 24 ]} Esto incluyó dos siglos en el mismo partido contra Surrey , durante el segundo de los cuales compartió una asociación récord para el tercer wicket del condado de 323 con Martin van Jaarsveld . Al final de la temporada, Key fue nombrado nuevo capitán del condado tras la dimisión de David Fulton , un cargo que asumió para aumentar sus posibilidades de recuperar un puesto en la selección inglesa. ^{[ 25 ]}

En su primera temporada como capitán, su rendimiento decayó, como comentó el presidente de críquet de Kent, Graham Johnson, al final de la temporada: «Su compromiso con el equipo probablemente ha afectado a su propio rendimiento». ^{[ 26 ]} No obstante, se le otorgó la capitanía del equipo A de Inglaterra en su encuentro contra Pakistán, y llevó a Kent al quinto puesto en la máxima categoría del Campeonato del Condado . La siguiente temporada, Key guió a Kent a la conquista de títulos, recuperando además su mejor forma. Consiguió un total de ocho siglos y acumuló 2267 carreras en todas las competiciones, llevando también a Kent a la final de la Copa Twenty20 de 2007 , en la que Kent derrotó a Sussex y Gloucestershire para alzarse con el trofeo. ^{[ 27 ]} Sin embargo, Key fue declarado culpable posteriormente de «disidencia grave» tras su controvertida expulsión en la final. ^{[ 28 ]}

Continuó anotando carreras en 2008, donde anotó 178 sin ser eliminado contra los neozelandeses de gira para "consolidarse firmemente en la consideración para el Test". ^{[ 29 ]} Tras la renuncia de Michael Vaughan como capitán de Inglaterra, algunos medios de comunicación mencionaron a Key como un posible candidato para el puesto. ^{[ 30 ]} Sin embargo, la temporada terminó mal para Key, ya que bajo su capitanía Kent descendió a la segunda división del Campeonato del Condado por primera vez, ^{[ 31 ]} y Key también fue multado con 1250 libras esterlinas por comentarios que hizo sobre una decisión del panel de campo de la ECB en agosto. ^{[ 32 ]}

Key consiguió su primer wicket en el críquet de primera clase en el último día del empate de Kent con Northamptonshire al comienzo de la temporada 2009. ^{[ 33 ]} Llegó a anotar 1209 carreras esa temporada, con cuatro siglos, incluyendo un récord personal de 270*, con un promedio de 50,37 carreras por entrada. Fue la sexta vez que superó las mil carreras en una temporada. ^{[ 34 ]} Estuvo cerca de superar esta marca la temporada siguiente cuando, el 17 de mayo de 2010, anotó 261 contra Durham . Hasta ese partido, había tenido dificultades con el bate, con un promedio de solo 14,30 en el Campeonato del Condado. ^{[ 35 ]}

Anunció su retirada del deporte el 18 de abril de 2016, alegando su deseo de no "obstaculizar el desarrollo de los jugadores más jóvenes" y centrarse en el entrenamiento y su papel como comentarista de televisión en Sky Sports. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

El 17 de abril de 2022, fue nombrado director general del equipo masculino de críquet de Inglaterra, renunciando a todos sus compromisos con los medios. ^{[ 8 ]} Nombró a Brendon McCullum como entrenador del equipo de Test, quien impulsó una forma de juego más ofensiva que los medios denominaron " Bazball ". ^{[ 76 ]}

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