Rob Schenck

Mientras asistía a un grupo de oración juvenil en Grand Island, Schenck conoció a Cheryl Smith, con quien se casó en 1977 después de graduarse de la escuela secundaria de Grand Island . Tienen dos hijos.

En 1988, Schenck, ministro de las Asambleas de Dios, emprendió una larga caminata para ayudar a las personas en México que viven y trabajan en basureros. Durante una visita a la Ciudad de México en 1982, tomó conciencia de la difícil situación de la gente que vive en los basureros. Schenck caminó 3200 km (2000  millas) desde Buffalo, Nueva York, atravesando ocho estados y cruzando la frontera en Laredo, Texas. Su objetivo era recaudar un millón de dólares para construir una clínica y reclutar voluntarios dispuestos a brindar servicios médicos, dentales y de construcción. ^{[ 10 ]}

En 1992, durante las manifestaciones masivas contra las clínicas de aborto en Buffalo, Schenck acaparó la atención nacional e internacional cuando se tomaron fotos y videos de él sosteniendo un feto humano preservado, al que un grupo antiabortista negro le dio el nombre de "Tia" porque se creía que era afroamericano. Se escribió y se emitió mucho sobre el evento. En un editorial de opinión publicado el 15 de junio en el Buffalo News , Schenck respondió a las críticas. Según el artículo, Schenck creía que los defensores del derecho al aborto ignoraban la verdad en favor de la ideología y, a la inversa, creía que el feto demostraba la veracidad de sus puntos de vista. "La mayoría nunca ha visto un aborto, y mucho menos el resultado. La bebé Tia saca el argumento de lo abstracto y lo trae a la realidad". ^{[ 11 ]}

En 1995, Schenck organizó el primer Memorial Nacional para los No Nacidos y sus Madres y Padres. Este memorial es un servicio religioso contra el aborto . ^{[ 12 ]} Rápidamente se convirtió en un evento antiaborto prominente celebrado dentro del complejo del Capitolio de los Estados Unidos en Washington, D.C. Originalmente un programa del Consejo Nacional del Clero, el evento ahora se llama Conferencia Nacional del Clero Pro-Vida y está patrocinado por el Consejo Religioso Nacional Pro-Vida. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

En 2003, Schenck era miembro del Consejo Religioso Nacional Pro-Vida. ^{[ 16 ]} Participó en los eventos relacionados con la muerte de Terri Schiavo . Schenck viajó a Florida para intentar impedir que Schiavo muriera y pidió públicamente a la policía que lo impidiera. ^{[ 17 ]} También fue firmante de una carta dirigida al presidente George Bush y al gobernador de Florida, Jeb Bush, por líderes nacionales antiaborto . ^{[ 18 ]} En 2005, Faith and Action sirvió como centro de distribución de donaciones para la familia de Susan Torres, una mujer embarazada con muerte cerebral que se mantenía con soporte vital para que pudiera dar a luz. ^{[ 19 ]}

Algún tiempo después de 2010, Schenck cambió de opinión sobre el aborto, afirmando que prohibirlo causaría más daño que beneficio, y se opuso al intento de revocar Roe v. Wade . Concluye su artículo de opinión del 31 de mayo de 2019 para el New York Times : «Sin duda, muchos de mis antiguos aliados me llamarán traidor. Yo no lo veo así. Sigo creyendo que todo aborto es una tragedia y que cuando una mujer está embarazada, traer al niño al mundo siempre es lo ideal. Sin embargo, la realidad es diferente de la fantasía. Ojalá todos los niños pudieran ser plenamente criados y cuidados, y pudieran experimentar todas las maravillosas posibilidades que la vida puede ofrecer». ^{[ 20 ]}

Schenck declaró posteriormente que una vez formó parte de un grupo que pagó a Norma McCorvey (1947–2017) —también conocida como Jane Roe en la histórica decisión de la Corte Suprema Roe v. Wade— para que mintiera y dijera que había cambiado de opinión y se había unido a movimientos antiaborto . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Habiendo denunciado el movimiento antiaborto en 2019, Schenck declaró en el documental de 2020 AKA Jane Roe que a McCorvey se le pagó para que se hiciera pasar por una activista por los derechos antiaborto y que "lo que hicimos con Norma fue sumamente poco ético". ^{[ 21 ] [ 1 ]}

En agosto de 1994, con el fin de ejercer su ministerio entre los responsables de la toma de decisiones a nivel nacional, Schenck y su familia se mudaron a Washington, D.C. Su primer ministerio allí fue organizar una nueva iglesia. Atrajo a un grupo central de fieles y creó lo que se convertiría en la Iglesia Nacional de la Comunidad . Sirvió como pastor durante más de un año hasta que decidió centrarse en los funcionarios gubernamentales. A principios de 1996, cuando Mark Batterson asumió el pastorado, la iglesia contaba con alrededor de 30 asistentes. ^{[ 22 ]}

El domingo 29 de noviembre de 2015, Schenck fue predicador invitado en un servicio religioso dominical en la Catedral Nacional de Washington . ^{[ 23 ]} Schenck fue invitado a hablar debido a su oposición a la violencia armada y al documental The Armor of Light , centrado en él, que se proyectó en la iglesia después del servicio. ^{[ 24 ]}

El reverendo Schenk utilizó un ritual de bendición y oración para buscar la guía divina para el comité y el jurista durante las audiencias de confirmación de los jueces de la Corte Suprema Samuel Alito ^{[ 25 ]} y Sonia Sotomayor . ^{[ 26 ]} Un ritual similar de unción y oración se utilizó para buscar la guía de Dios para el presidente Barack Obama cuando Schenck ungió la puerta de la toma de posesión por donde el presidente electo caminaría hacia el escenario inaugural. Esto fue parte de un esfuerzo de 19 días de oración y ayuno por Obama y su presidencia. ^{[ 27 ]} Esto fue una continuación de la oración oficial por el nuevo presidente, que comenzó con el segundo mandato del presidente George W. Bush . ^{[ 28 ]}

Creado en 1995, su Proyecto de los Diez Mandamientos ha entregado más de 400 placas de los Diez Mandamientos a miembros del Congreso y otros altos funcionarios, incluidos los expresidentes Clinton y Bush. Delegaciones especiales compuestas por clérigos y laicos realizan las presentaciones durante ceremonias celebradas en las oficinas de los destinatarios. La agenda incluyó un breve discurso que describe la religión como el fundamento de la moral y la ley, la lectura completa de los Mandamientos y oraciones. El funcionario recibió una placa de madera grabada sobre la cual se encuentran montadas dos tablillas de polímero de piedra que contienen un resumen de los Diez Mandamientos. Se instó a los destinatarios a "exhibir y obedecer" los Diez Mandamientos. ^{[ 29 ]}

En mayo de 2009, Schenck se unió a la representante republicana Jean Schmidt y a otros líderes de Ohio para ayudar a reubicar una escultura de los Diez Mandamientos. La escultura de granito de 90 cm x 90 cm, que pesa 385 kg, es uno de los cuatro monumentos retirados por orden judicial federal de las fachadas de escuelas públicas en la zona rural del condado de Adams, Ohio. El monumento estaba ubicado en un lugar destacado de una propiedad privada. El monumento es idéntico al que se encuentra frente al centro ministerial Fe y Acción en Capitol Hill. ^{[ 30 ]}

En 2003, Schenck ayudó a organizar una manifestación de apoyo frente al Edificio Judicial de Alabama, sede de la Corte Suprema del estado, cuando Roy Moore era presidente del tribunal. ^{[ 31 ]} Para entonces, Schenck tenía una larga relación de cooperación con Moore ^{[ 32 ]} quien se negaba a reubicar un monumento de granito que representaba la base histórica de la ley, incluyendo los Diez Mandamientos. Finalmente, el juez de distrito estadounidense Myron Thompson ordenó el traslado del monumento . Cuando los alguaciles estadounidenses fueron enviados para supervisar la remoción, Schenck y varias personas más rodearon el monumento, se arrodillaron y comenzaron a orar. Fue arrestado y retenido durante 5 horas y media mientras se trasladaba el monumento. ^{[ 33 ]} Schenck fue entrevistado en numerosos programas de televisión sobre los hechos. ^{[ 34 ]}

Durante septiembre de 2010, Schenck se opuso a la propuesta de quema del Corán por parte del pastor Terry Jones. En una entrevista con CBN el 8 de septiembre, Schenck afirmó que esta manifestación en particular, si bien posiblemente justificada por valores comunes y ciertamente permisible según la Constitución, violaba la moral cristiana. ^{[ 35 ] [ 36 ]} También expresó su desacuerdo con las repercusiones en las relaciones religiosas: «No solo está quemando Coranes; también está quemando los puentes que intentábamos construir durante años con la comunidad islámica». ^{[ 37 ]}

Schenck representó al Consejo Nacional del Clero al hablar personalmente con Jones y le preguntó si, en señal de buena fe, entregaría la custodia de los Coranes en el centro de la controversia a su colega, el reverendo Patrick Mahoney, de la Coalición de Defensa Cristiana. Jones accedió. Como condición para su cancelación, Jones solicitó el traslado de Park51 . Schenck intentó mediar en una reunión entre Jones y el imán Faisal Rauf . ^{[ 38 ]} Sin embargo, la reunión nunca se llevó a cabo y Jones no quemó Coranes el 11 de septiembre. ^{[ 39 ]}

El 28 de mayo de 2014, la alcaldesa de Houston, Texas, Annise Parker, aprobó la controvertida Ordenanza de Igualdad de Derechos de Houston (HERO), que incluía una amplia gama de derechos atenuantes para la comunidad LGBT sin una exención para las organizaciones religiosas. ^{[ 40 ]} Los opositores a la ordenanza recolectaron firmas para someter el proyecto de ley a votación pública. El 3 de julio de 2014, se entregaron más de 50 000 firmas a la ciudad, que invalidó alrededor de 35 000 de ellas y canceló la votación. El 7 de agosto de 2014, grupos de ciudadanos de Houston presentaron una demanda para bloquear la implementación de HERO, que quedó en suspenso.

A mediados de 2014, el equipo legal de la alcaldesa Parker citó a declarar a miembros del clero local que se habían opuesto a la ordenanza HERO para que entregaran sermones y notas de sermones. La citación requería que el clero entregara a los abogados de la alcaldesa para su revisión "todos los discursos, presentaciones o sermones relacionados con HERO, la Petición, la alcaldesa Parker, la homosexualidad o la identidad de género, preparados, pronunciados, revisados ​​o aprobados por usted o que estuvieran en su poder". ^{[ 41 ]} Esto provocó una fuerte reacción en todo el país por parte de defensores de la libertad religiosa y ciudadanos preocupados. Como presidente del Consejo Nacional del Clero, Schenck (acompañado por otros pastores) se reunió con la alcaldesa Parker para solicitar que se retirara su orden judicial. ^{[ 42 ]} Poco después, la alcaldesa instruyó a sus abogados para que retiraran las citaciones. ^{[ 43 ]}

En 2015, Schenck fue el tema del aclamado documental The Armor of Light . ^{[ 44 ] [ 45 ]} En esta película, dirigida por Abigail Disney , ^{[ 46 ]} Schenck aborda el tema de las armas y la respuesta de la comunidad cristiana antiaborto a la cultura de las armas y la violencia armada en Estados Unidos. El Los Angeles Times calificó la película como un "coloquio vital sobre si moldeamos nuestras vidas a través del miedo o con amor" . ^{[ 47 ]} En noviembre de 2015, Schenck predicó en el culto matutino de la Catedral Nacional de Washington , donde se proyectó el documental después del servicio. ^{[ 24 ]}

En 2021, Schenck se desempeñó como presidente de una organización sin fines de lucro conocida como el Instituto Dietrich Bonhoeffer. ^{[ 48 ]} En 2019, la organización le pagó a Schenck $147,000 de un presupuesto de $422,612. ^{[ 49 ]} En 2022, el presupuesto se redujo a $188,487 y Schenck recibió $56,665 en compensación.

Schenck fundó una organización sin fines de lucro llamada Fe y Acción . ^{[ 50 ]} Dirigió el grupo desde 1995 hasta 2018. ^{[ 51 ]}

El 8 de diciembre de 2022, el Comité Judicial de la Cámara de Representantes celebró una audiencia, «Influencia indebida: Operación Tribunal Superior y politiquería en la Corte Suprema», para determinar la actividad encubierta y la influencia sobre los miembros de la Corte Suprema de los Estados Unidos ejercida por Faith and Action (ahora Faith and Liberty) bajo el liderazgo de Schenck. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Schenck fue llamado a testificar. ^{[ 6 ]} Schenck había alegado previamente que el juez Samuel Alito había filtrado información sobre una próxima decisión de la Corte Suprema en 2014. (Alito ha negado la acusación). Schenck también había afirmado haber emprendido una campaña secreta para influir en los jueces conservadores de la Corte Suprema durante más de una década. En la audiencia, el representante Jim Jordan cuestionó agresivamente la credibilidad de Schenck, mientras que el representante Tom McClintock lo llamó «un estafador patético». ^{[ 54 ]}