Robert B. Russell

RB (Robert Boyd) Russell (31 de octubre de 1888 – 25 de septiembre de 1964) fue un sindicalista, organizador laboral y político socialista canadiense. Fue una figura destacada en la Huelga General de Winnipeg de 1919 y posteriormente fue el líder de la organización One Big Union de Winnipeg . ^{[ 1 ]}

Nacido en Escocia , Russell se crió en Glasgow y llegó a Canadá en 1911. Se mudó a Winnipeg y trabajó como maquinista en los talleres de Weston del Ferrocarril Canadiense del Pacífico . Fue miembro de la Logia Local 122 del Sindicato de Maquinistas en Winnipeg. ^{[ 2 ]} También se convirtió en un miembro destacado del Partido Socialista de Canadá , que en ese momento representaba el ala izquierda del movimiento obrero en Manitoba. ^{[ 3 ]}

En 1919, asistió a la Conferencia Laboral Occidental en Calgary , Alberta , que abogaba por la sustitución del sindicalismo gremial tradicional por un sindicato industrial conocido como el Gran Sindicato Único. Durante la Huelga General de Winnipeg, fue una figura destacada en el Comité de Huelga, que gestionaba la mayoría de los asuntos de la ciudad. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Tras la represión de la huelga, Russell y los demás líderes huelguistas fueron acusados ​​de conspiración sediciosa. El testigo estrella de la Corona fue el agente encubierto de la Policía Montada, Frank Zaneth . ^{[ 6 ]} Fue el primero de los huelguistas en ser juzgado y fue condenado a dos años de prisión en la Penitenciaría de Stony Mountain . ^{[ 7 ]} Muchos observadores de la época, y muchos desde entonces, han considerado los juicios injustos y con motivaciones políticas. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

La huelga y los arrestos resultantes crearon un clima temporal de unidad obrera en la ciudad. ^{[ 11 ]} El SPC se había opuesto previamente a las campañas de "frente popular" con partidos laboristas centristas, y el propio Russell había argumentado en 1918 que era inútil elegir representantes laborales para las legislaturas capitalistas. Sin embargo, el SPC accedió a presentar una lista del Partido Laborista Unido para las elecciones provinciales de 1920. ^{[ 12 ]} Russell, que aún cumplía su condena, se postuló como candidato del SPC en la circunscripción de Winnipeg , que elegía a diez miembros mediante una única papeleta transferible . Estuvo cerca de ser elegido, terminando noveno en el primer recuento y perdiendo el décimo escaño por solo sesenta y dos votos en el recuento final. El compañero de prisión de Russell, George Armstrong, fue elegido, convirtiéndose así en el único miembro del SPC que ha servido en la legislatura de Manitoba. ^{[ 13 ]}

Russell también se postuló por el Partido Socialista de Canadá en las elecciones federales de 1921 , compitiendo por la circunscripción uninominal de Winnipeg North . Terminó en un reñido segundo lugar, perdiendo ante el liberal Edward James McMurray por 715 votos. ^{[ 14 ]}

Russell retomó su activismo laboral tras su liberación de prisión en 1922. Fue elegido líder del sindicato One Big Union de Winnipeg y ocupó este cargo hasta la década de 1950. ^{[ 15 ]}

Volvió a hacer campaña para la legislatura de Manitoba en las elecciones provinciales de 1927 en la circunscripción de Assiniboia con el apoyo del Partido Laborista Independiente de Manitoba , perdiendo por un estrecho margen ante el candidato conservador Joseph Cotter . ^{[ 16 ]}

Russell murió en Winnipeg el 25 de septiembre de 1964. ^{[ 17 ]}

La escuela secundaria vocacional RB Russell recibió su nombre en su honor en 1966.

• Bercuson, David Jay (1978). Tontos y sabios: Auge y caída del gran sindicato . McGraw-Hill Ryerson.
• Campbell, J. Peter (1999). Los marxistas canadienses y la búsqueda de una tercera vía . McGill-Queen's University Press.
• Heron, Craig, ed. (1998). La revuelta obrera en Canadá, 1917-1925 . University of Toronto Press.
• Kealey, Gregory (2000). «Maestros del espionaje, espías y sus súbditos: la RCMP y la represión estatal canadiense, 1914-1939» . En Dieter K. Buse; Gary William Kinsman; Mercedes Steedman (eds.). ¿De quién es la seguridad nacional? La vigilancia estatal canadiense y la creación de enemigos . Between the Lines. págs. 18-39 . 
• Kramer, Reinhold; Mitchell, Tom (2010). Cuando el Estado tembló: Cómo AJ Andrews y el Comité Ciudadano lograron sofocar la huelga general de Winnipeg . University of Toronto Press.
• Masters, DC (1950). La huelga general de Winnipeg . Prensa de la Universidad de Toronto.
• McKay, Ian (2008). Razonar de otra manera: los izquierdistas y la Ilustración popular en Canadá, 1890-1920 . Between the Lines.
• Osborne, Kenneth W. (1978). RB Russell y el movimiento obrero . Book Society of Canada.
• Robin, Martin (1968). Política radical y el trabajo canadiense . Queen's University, Centro de Relaciones Industriales.

• Inquebrantable: El espíritu de la huelga. Bibliotecas de la Universidad de Manitoba .
• Los líderes de la huelga de Winnipeg de 1919. CBC, 2019.