Robert Bechtle

Robert Alan Bechtle ^[3] (14 de mayo de 1932 – 24 de septiembre de 2020) fue un pintor , grabador y educador estadounidense. Vivió casi toda su vida en el área de la Bahía de San Francisco ^[4] y su arte se centró en escenas de la vida cotidiana local. ^[5] Sus pinturas son de estilo fotorrealista y a menudo representan automóviles. ^[6]

Robert Alan Bechtle nació el 14 de mayo de 1932 en San Francisco , California , ^[7] de padres Otto Bechtle y Thelma (née Peterson) Bechtle. ^​​[1] Su madre era maestra de escuela y su padre era electricista. ^{[8] [1]} En su infancia, su familia se mudó a Oakland , y en 1942 se mudó a la ciudad de Alameda . ^[9] Bechtle comenzó a dibujar a una edad temprana y, con el aliento de sus maestros y su familia, persiguió un futuro como artista. Asistió a la escuela secundaria Alameda . ^[9]

Al enviar un portafolio de obras de arte a un concurso nacional de la revista Scholastic, Bechtle ganó una beca que pagó su primer año de universidad. ^[9] Recibió su Licenciatura en Bellas Artes (1954) y Maestría en Bellas Artes (1958) del California College of Arts and Crafts (ahora California College of the Arts ), en Oakland, California .

Cuando se graduó, fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos ^[1] y enviado a Berlín , donde pintó murales en el comedor y disfrutó visitando museos europeos.

Además de pintar, pintar con acuarela y dibujar, fue un consumado grabador. Bechtle comenzó con la litografía , pero después de 1982, cuando Crown Point Press y Kathan Brown comenzaron a publicar sus grabados, trabajó principalmente con el aguafuerte. ^[10]

De 1965 a 1966, enseñó en la Universidad de California, Berkeley ; y en la Universidad de California, Davis , de 1967 a 1968. ^[11] A partir de 1968, enseñó en la Universidad Estatal de San Francisco y vivió en el barrio de Potrero Hill de San Francisco . ^[12]

Junto con artistas como John Baeder , Richard Estes , Chuck Close , Richard McLean y Ralph Goings , Bechtle fue considerado uno de los primeros fotorrealistas . ^[13] A mediados de la década de 1960, había comenzado a desarrollar un estilo y una temática que mantuvo a lo largo de su carrera. Trabajando a partir de sus propias fotografías, Bechtle creó pinturas descritas como fotográficas.

Inspirándose en los alrededores de la bahía de San Francisco, pintó a sus amigos y familiares, los barrios y las escenas callejeras, prestando especial atención a los automóviles. ^{[5] [6]} La pincelada de Bechtle es apenas detectable en sus representaciones fotográficas. Sus pinturas revelan su perspectiva sobre cómo ve las cosas para él, el color y la luz de una escena común.

Su cuadro "Pontiac '61" (realizado entre 1968 y 1969) presenta una imagen de él mismo, su primera esposa Nancy Elizabeth (de soltera Dalton) y sus dos hijos pequeños delante de un coche. ^{[14] [1] [2]}

Peter Schjeldahl escribió en The New Yorker en 2005 que, cuando vio por primera vez un cuadro de Bechtle en 1969, se sintió «conmocionado por la cotidianeidad de clase media de la escena». ^[8] Al observar más de cerca, descubrió «una proeza de ingenioso artificio pictórico» que, poco a poco, se dio cuenta de que era «hermosa». ^[8] El artículo concluye: «La vida es increíblemente complicada, y la prueba es que, cuando te enfrentas a cualquier parte simple y detenida de ella, te quedas estupefacto». ^[8]

La obra de Robert Bechtle ha sido expuesta internacionalmente. Las colecciones de museos que incluyen su obra son: el Museo de Arte Moderno de San Francisco (SFMOMA), ^{[15] [16]} y el Museo de Oakland de California (OMCA) en el norte de California; ^[17] el Museo de Arte Moderno , el Museo Metropolitano de Arte , el Museo Whitney de Arte Americano, ^{[8] [18]} y el Museo Guggenheim en la ciudad de Nueva York; el Centro de Arte Walker en Minneapolis; y el Museo Smithsonian de Arte Americano ^[19] en Washington, DC.

En 2000, el Museo de Oakland de California realizó una exposición retrospectiva de las pinturas de Bechtle, "Clásico de California: pinturas realistas de Robert Bechtle". ^[20]

En 2005, el SFMOMA organizó y exhibió una importante exposición retrospectiva y el primer estudio a gran escala de la obra del artista, "Robert Bechtle: A Retrospective", ^{[21] [22]} y viajó al Museo de Arte Moderno de Fort Worth y a la Galería de Arte Corcoran en Washington, DC ^[23].

Bechtle murió de demencia con cuerpos de Lewy mientras estaba en un hospicio en Berkeley, California , el 24 de septiembre de 2020. ^{[6] [13]} Tenía 88 años y le sobrevivieron su esposa Whitney Chadwick y sus dos hijos Max y Anne. ^{[2] [1]}

• Entrevista de historia oral con Robert Bechtle (13 de septiembre de 1978—1 de febrero de 1980) — transcripción digital, Programa de Historia Oral de los Archivos Smithsonian de Arte Estadounidense .
• Entrevista de historia oral con Robert Bechtle, (8-9 de febrero de 2010) — transcripción digital, Programa de Historia Oral de los Archivos Smithsonian de Arte Estadounidense .
• Fotorrealismo , de Louis K. Meisel ; Abradale/Harry N. Abrams, Nueva York, Nueva York, (1980); ISBN 0810980924 ; ISBN 978-0810980921