Robert Blalack

• Over/Done (1970) 24 minutos
• Si tan solo supieran (1969) 20 minutos
• Montaña Navajo (1972) 36 minutos
• Las palabras (1973) 26 minutos

En 1973, Blalack trabajó en turnos nocturnos en Crest Film Labs (más tarde rebautizada como Crest Digital ), manejando una impresora óptica que producía negativos de televisión de 35 mm a 16 mm.

Para Hearts And Minds (1974), Blalack animó las fotografías que el director Peter Davis introdujo de contrabando de los prisioneros de la jaula de tigres de la isla Con Son . ^{[ 5 ]} La película recibió un premio de la Academia al Mejor Documental. ^{[ 6 ]}

Blalack creó una secuencia de efectos ópticos subjetivos en primera persona diseñada para colocar al público en el asiento del conductor de un coche de carreras de Fórmula Uno para la película One By One (1975). ^{[ 7 ]}

Blalack fundó Praxis Film Works, Inc. ^{[ 8 ]} durante su trabajo en One by One . Después de One by One , Blalack continuó produciendo efectos ópticos para películas de Hollywood de bajo presupuesto y composiciones ópticas para comerciales de televisión de alta gama.

En 1975, Blalack trabajó con los dos principales innovadores de efectos visuales, Robert Abel y Douglas Trumbull . ^{[ 9 ]} Trumbull le encargó a Blalack que hiciera un video promocional de 16 mm que mostrara la creatividad del estudio de efectos visuales de Trumbull, Future General. Mientras hacía este documental, Blalack conoció al camarógrafo de Trumbull, John Dykstra .

En junio de 1975, George Lucas eligió a John Dykstra para supervisar los efectos visuales de Star Wars . Dykstra le pidió a Blalack que ayudara a construir las instalaciones de efectos visuales VistaVision de Star Wars . Como uno de los fundadores de Industrial Light & Magic , la responsabilidad de Blalack consistía en crear los flujos de trabajo cruciales de producción de ILM VistaVision Photographic Optical Composite y Rotoscope Animation, que producirían en masa un récord de 365 composiciones de efectos visuales anamórficas de VistaVision a 35 mm Panavision .

Cuando se fundó ILM , no existía un sistema moderno de procesamiento de pantalla azul para la fotografía VistaVision . El modesto presupuesto de Star Wars obligó a Blalack a reunir equipos de composición óptica VistaVision obsoletos, modernizar y depurar cada componente mecánico y óptico, idear métodos para la producción en masa de 365 composiciones de efectos visuales, diseñar el Departamento de Rotoscopia y, posteriormente, contratar y capacitar al equipo de composición óptica y rotoscopia. Blalack supervisó el diseño y la fabricación del primer y único sistema de composición óptica VistaVision a 35 mm con limitación de difracción de imagen aérea del mundo. Las tomas de efectos visuales VistaVision de Star Wars 365 contenían 1250 elementos negativos originales en color VistaVision, a partir de los cuales se generaron más de 10 000 separaciones de color RGB en blanco y negro, máscaras y otros elementos intermedios de composición VistaVision. Todos estos elementos de composición de efectos visuales VistaVision se fotografiaron y compusieron durante los últimos siete meses de la producción de Star Wars . ^{[ 10 ]}

En el 40 aniversario de Star Wars , Blalack se dirigió al equipo reunido: «Todos nosotros cambiamos el rumbo del cine. Gracias a ustedes, visiones que antes eran completamente imposibles ahora están a nuestro alcance. Y saben, no siempre fue así. Descubrimos que construir ILM desde cero durante la producción fue como saltar de un avión de bajo presupuesto y coser un paracaídas en caída libre». ^{[ 1 ]}

En 1980, Blalack produjo los efectos visuales de 12 de los 13 episodios de Cosmos: Un viaje personal de Carl Sagan , en colaboración con el productor de la serie Adrian Malone . ^{[ 12 ]}

En 1983, Blalack diseñó y produjo los efectos visuales de The Day After . Para determinar qué efectos visuales necesitaba la película, el equipo de Praxis creó guiones gráficos para visualizar los efectos de las detonaciones nucleares y sus consecuencias, así como las estelas de los misiles balísticos intercontinentales lanzados por Estados Unidos, desde la perspectiva de la población de dos ciudades de Kansas . ^{[ 13 ]}

Praxis calculó que la cantidad de ángulos y tomas necesarios para simular la nube atómica de una bomba nuclear en una película de pantalla azul de alta velocidad de 35 mm sería imposible de producir con el modesto presupuesto de producción. En cambio, Blalack decidió crear tanto las simulaciones de la bomba nuclear como las estelas de los misiles balísticos intercontinentales ( ICBM) lanzados por Estados Unidos en un tanque de agua personalizado y controlado por computadora, donde la interacción entre la icónica "cabeza" y el "tallo" de la nube atómica podía controlarse por separado con precisión. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Blalack creó y produjo efectos visuales para muchas películas, entre ellas:

• Blues Brothers (1980): Trabajó con el director John Landis y el productor Robert Weiss para diseñar y producir los efectos visuales de la secuencia "Los nazis salen disparados del final de la autopista sin terminar". ^{[ 18 ]}
• ¡Aterriza como puedas! (1980): Produjo la icónica secuencia inicial de la cola de un avión de pasajeros nadando de un lado a otro entre las nubes, con la música del tema de Tiburón de fondo . ^{[ 19 ]}
• Altered States (1980): Trabajó con el director Ken Russell para diseñar y producir secuencias de efectos ópticos especiales que simulaban los efectos psicodélicos experimentados por el personaje de William Hurt . ^{[ 20 ]}
• Wolfen (1981): Trabajó con el ganador del Premio de la Academia Michael Wadleigh para diseñar y producir los efectos visuales especiales “Wolf Vision”. Wolf Vision incorporó composiciones ópticas de separación de color RGB multicapa de la cinematografía POV de Wolfen filmada porel inventor de Steadicam, Garret Brown . ^{[ 21 ]}
• Cat People (1982): Trabajó con el director Paul Schrader para diseñar y producir la visión felina del personaje de Natasha Kinski después de que se transforma en una pantera negra. ^{[ 22 ]}
• Guerreros Zu de la Montaña Mágica (1983): Colaboró ​​con el cineasta Tsui Hark para combinar elementos del cine de acción de Hong Kong contecnología de efectos especiales occidentales . ^{[ 23 ]}
• RoboCop (1987): Trabajó como supervisor con el director Paul Verhoeven y el productor Jon Davison . ^{[ 24 ]}

• Seafari (1994). Praxis Film Works, Inc. produjo fotografía en miniatura con control de movimiento para la atracción de parque temático multimedia Rhythm & Hues , con iluminación a cargo del ganador del Oscar a los efectos visuales Alex Funke .
• Aliens: Ride at the Speed ​​of Fright (1996). Praxis Film Works, Inc. proporcionó la fotografía en miniatura con control de movimiento para esta atracción de parque temático de Iwerks Entertainment , que exploraba temas visuales de la película Aliens . ^{[ 25 ]}
• Akbar's Adventure Tours – Busch Entertainment, Inc. (1998). Blalack dirigió las secuencias de acción real en Marrakech, Marruecos y Hollywood, California, junto con Martin Short y Eugene Levy . Praxis Film Works, Inc. produjo los efectos visuales.

Blalack dirigió cientos de comerciales de televisión multicapa de técnica mixta para EE. UU. e internacionales, producidos por Praxis Film Works, Inc., para clientes como Cadillac , Chevrolet , Coca-Cola , Dodge , Hyundai , Kodak , Minolta , Panasonic , Papermate , Philip Morris , Union Carbide , Sharp y 3M . ^{[ 26 ]}

La experiencia visionaria, tal como la describen Aldous Huxley ( Las puertas de la percepción , Cielo e infierno y Moksha ) y otros, fue un interés constante para Blalack. Descubrió su pasión por el cine al asistir a programas de cine experimental que se proyectaban ocasionalmente en el campus de Pomona College. Allí conoció la obra de Patrick O'Neil, entre otros. Posteriormente, Blalack estudió con O'Neil en CalArts. Llegó a considerar el cine como un medio para abrir las puertas de la percepción. Este interés por la experiencia visionaria fue la base de su trabajo en el cine experimental.

En el momento de su muerte, Blalack se encontraba en la fase de posproducción de Daddy Dearest , una producción de Praxis Film Works, Inc. de su película experimental en 8K. La película quedó inconclusa.

Blalack creó una serie de "Pinturas vivientes". Estas piezas de 10 horas de duración, en 4K y 8K UHDTV, se sintetizaron a partir de decenas de miles de fotografías que tomó en los templos jainistas del norte de la India , los templos hindúes de Angkor Wat , los templos budistas de Sri Lanka y China , y las catedrales católicas de Francia entre 2008 y 2017.

Blalack impartió charlas multimedia en más de 70 universidades, escuelas de cine, escuelas de efectos visuales, escuelas de arte y festivales de cine en China , Alemania , Austria y Francia, en la Cinemateca Francesa . Exploró el diseño y la realización de ILM desde cero para Star Wars , el impacto de los efectos visuales en las decisiones creativas de los estudios de Hollywood y estrategias para que los aspirantes a profesionales del cine optimicen sus trayectorias profesionales y aprovechen las oportunidades actuales de diseño y producción cinematográfica multimedia.