Roberto Bobb

Robert C. Bobb es un ex funcionario designado que fue Gerente Financiero de Emergencia de las Escuelas Públicas de Detroit hasta 2011. Además de haber sido empleado del distrito escolar, recibió un salario de fundaciones privadas que promueven la elección de escuelas y la privatización , ^[2] y es dueño de una empresa de consultoría del sector público/privado. ^[3]

El cargo anterior de Bobb fue el de presidente de la junta de educación de Washington, DC , de 2006 a 2009. Antes de eso, fue el administrador municipal afroamericano con más años de servicio en los Estados Unidos, ^[4] con un total de 30 años de empleo en el campo. ^[5]

Bobb nació en Nueva Orleans, Luisiana , y creció en una plantación en el suroeste de Luisiana, donde su abuela trabajaba como empleada doméstica. ^[6] Trabajó durante sus estudios universitarios puliendo pisos durante el año escolar y trabajando en pozos de azufre durante los veranos. ^[6] Recibió una licenciatura en ciencias políticas de la Universidad Estatal de Grambling y una maestría en estudios empresariales de la Universidad Western Michigan en 1978. ^{[4] [7]} También se graduó en 2005 de la Academia de Superintendentes de la Fundación Broad, un curso de diez meses similar a un programa de capacitación ejecutiva. ^{[2] [8]}

Se desempeñó como administrador municipal durante un total de 30 años ^[5] para las ciudades de Kalamazoo, Michigan (1977-1984); ^[3] Santa Ana, California ; Richmond, Virginia (1986-1997); ^[4] Oakland, California (1997-2003); ^[9] y Washington, DC (2003-2006).

Durante el mandato de Bobb en Oakland, California, la ciudad fue gobernada bajo un nuevo y único sistema híbrido que combinaba un alcalde electo fuerte con un administrador municipal profesional a tiempo completo. Los críticos habían advertido de un estancamiento si el alcalde y el administrador municipal se enfrentaban, pero el sistema pareció funcionar durante los primeros dos años, ya que se reestructuraron las burocracias de la ciudad y se adoptaron nuevas políticas. ^[9] Sin embargo, en 2003, durante una disputa sobre un nuevo estadio para el equipo de béisbol Oakland Athletics , Bobb, que era un importante defensor del estadio, fue despedido por el entonces alcalde Jerry Brown , quien creía que se deberían construir viviendas en el sitio. ^{[10] [11]}

Desde 2003 hasta 2006, Bobb ocupó el cargo de administrador de la ciudad y vicealcalde en Washington, DC bajo Anthony A. Williams , donde gestionó 20.000 empleados y un presupuesto de 8 mil millones de dólares. ^[6] Viajó a China en 2004 para representar a Washington en la Conferencia Mundial de Desarrollo Económico y Cultural de Megaciudades. ^[4] En 2006, un empleado de nivel ministerial recibió un pago excesivo por error de 75.000 dólares en un período de seis meses y se le pidió que se quedara con el sobrepago. ^[12] El Distrito, en virtud de una regla oscura, puede renunciar a la recaudación de un sobrepago si "sería en contra de la buena conciencia y no en el mejor interés del gobierno del Distrito". ^[12] Bobb aprobó la solicitud del empleado de quedarse con los 75.000 dólares, pero la oficina de personal la anuló, diciendo que Bobb carecía de la autoridad exclusiva para tomar tal decisión. ^[12] Bobb dimitió ese año para llevar a cabo una campaña finalmente exitosa para presidente de la Junta de Educación de DC. ^[13]

En marzo de 2009, la gobernadora de Michigan, Jennifer Granholm, nombró a Bobb como gerente financiero de emergencia para las Escuelas Públicas de Detroit , que en ese momento tenían 172 escuelas, 85.000 estudiantes, ^[14] y un déficit de 219 millones de dólares. ^[15] Al final del primer año de Bobb como gerente financiero, el déficit había aumentado a 363 millones de dólares, según los documentos presupuestarios publicados por el distrito escolar en junio de 2010. ^[15]

Bobb dijo que aceptó el trabajo porque Detroit tenía las escuelas urbanas "más duras y difíciles" y porque entendía "la dinámica, la determinación y las oportunidades que prevalecen en la América urbana". ^[6] Además de su gestión de las finanzas de las escuelas, creó planes maestros para reformas educativas que incluían los estándares necesarios para pasar al siguiente nivel de grado, y ofreció planes para la mejora de las instalaciones y la participación de la comunidad. ^{[6] [14]} Utilizó 500 millones de dólares del dinero del estímulo federal para mejorar las instalaciones y dirigió una exitosa campaña de inscripción que dio como resultado 900 estudiantes más de lo proyectado. ^[14] Pidió a 2.600 voluntarios que donaran 180 horas cada uno para ayudar a los estudiantes a aprender a leer. ^[6]

Su mandato como director de emergencia estuvo plagado de controversias relacionadas con el cierre de escuelas, los recortes de empleo y la eliminación y externalización de los servicios escolares. ^[3] Durante sus primeros diez meses en el trabajo, cerró 29 escuelas y contrató consultores externos para mejorar 17 escuelas. ^[6] Cuando pareció que la consolidación de las escuelas secundarias y el gran tamaño de las clases podrían causar tensión y violencia, volvió a contratar a 137 consejeros de orientación que había despedido y volvió a contratar a 20 profesores de piano para que la educación musical pudiera continuar. ^[6]

Bobb recibió un salario anual de 280.000 dólares del gobierno y 145.000 dólares de la Fundación Kellogg y la Fundación Broad, una promotora nacional de la libertad de elección y privatización de escuelas. ^[2] Bobb también es el propietario, presidente y director ejecutivo de LAPA Group, LLC, una empresa de consultoría del sector público y privado. ^[3]

Su nombramiento expiraba el 1 de marzo de 2011. ^[3] En ese momento, la legislatura estatal le dio poderes ampliados, incluidos los poderes para modificar contratos, terminar acuerdos de negociación colectiva con maestros y despedir a funcionarios electos. ^{[2] [16]} Dijo que tenía la intención de usar estos poderes, ^[16] y emitió avisos de despido a todos los maestros en el sistema escolar, ^[17] que dieron el poder de volver a llamar o reasignar maestros sin tener que considerar los derechos de antigüedad. ^[18] Bobb también propuso que hasta cuarenta y una escuelas de DPS que programó para el cierre se convirtieran en escuelas autónomas privatizadas . ^[2]

Durante la pandemia de COVID-19 , Bobb fue nombrado copresidente del Comité ReOpen DC en Washington, DC.

Bobb ha recibido el premio LP Cookingham por desarrollo profesional y cuatro premios a la innovación de la International City Management Association . ^[14] También recibió el premio Marks of Excellence del National Forum of Black Public Administrators, ^[14] y fue nombrado funcionario público del año por la revista Governing . ^[19] En 2010, Walsh College , una escuela de negocios privada con sede en Troy , Michigan, invitó a Bobb a dar un discurso de graduación y le otorgó un título honorario de Doctor en Derecho después del discurso. ^[20]

Bobb es expresidente del Foro Nacional de Administradores Públicos Negros y de la Cámara de Comercio Negra de la Ciudad de Oakland. ^[19] También es miembro de la fraternidad Phi Beta Sigma y es miembro vitalicio de la NAACP . ^[19]

Bobb es miembro de la Academia Nacional de Administración Pública (Estados Unidos) . ^[21]

• Mac Donald, Heather. "La nueva era sin tonterías de Jerry Brown para Oakland". City Journal . Otoño (hemisferio norte) 1999.