Roberto Brent

Robert Brent (1764 – 7 de septiembre de 1819) fue el primer alcalde de la ciudad de Washington , capital federal de los Estados Unidos de América . Brent nació en una prominente familia católica , cuyos miembros emigraron a la colonia de Maryland en el siglo XVII y por la cual se nombró a la Sociedad Brent. ^[1]

Brent nació en 1764, en la finca Woodstock en Aquia , condado de Stafford , Virginia . Sus padres fueron Robert Brent y Anne Carroll Brent. Varios de sus antepasados ​​habían emigrado al noreste de Virginia después de una pelea política con la familia Calvert, los propietarios de la colonia de Maryland, y los Brent conservaron su fe católica, practicándola en silencio cuando se volvió ilegal en la colonia de Virginia. Su tío materno, John Carroll, se convirtió en el primer obispo católico designado para los Estados Unidos y viajó desde su base de Maryland a Virginia ocasionalmente para realizar servicios religiosos en las propiedades de la familia Brent. Varios de sus antepasados ​​y parientes de Brent fueron abogados e incluso miembros de la legislatura de Virginia que representaban al condado de Stafford y más tarde (cuando se creó) al condado adyacente de Prince William, además de operar plantaciones utilizando mano de obra esclava. El padre de Brent era un hombre de negocios que también era dueño de la cantera de Aquia.

En 1789 o 1787, Brent se casó con Mary Young, hija de Notley Young, propietario de una plantación en el condado de Prince George , Maryland . ^[2] La pareja residió en la propiedad de la familia Young después de su matrimonio. Unos años más tarde, la propiedad de Young estuvo entre las anexadas por el gobierno federal para la nueva capital nacional, lo que convirtió a Brent en uno de los primeros residentes de la recién creada ciudad de Washington. Pronto se hizo cargo de los negocios de su padre, vendiendo piedra arenisca al gobierno de los EE. UU. para la Casa Blanca , el Capitolio de los EE. UU . y otros proyectos de construcción tempranos en el Distrito de Columbia y, por lo tanto, se convirtió en uno de los comerciantes más destacados de la capital.

En 1802, el Congreso incorporó oficialmente la ciudad, incluyendo en su incorporación una directiva para que el presidente de los Estados Unidos nombrara anualmente un alcalde . El 3 de junio de 1802 , Thomas Jefferson le escribió a Brent ^[3] para informarle de su intención de nombrarlo alcalde de la ciudad. Brent respondió aceptando el nombramiento ese mismo día: "Aunque siento una gran desconfianza en los talentos que poseo para ejecutar ese deber, de una manera que pueda proporcionar satisfacción general, sintiendo que es un deber contribuir con mi débil ayuda al servicio público, me aventuraré a cumplir con sus deberes". ^[4]

Brent fue nombrado nuevamente para el cargo siete veces por Jefferson y tres veces por James Madison , y finalmente renunció al cargo en junio de 1812. Durante su mandato, esencialmente creó el gobierno de la ciudad desde cero: estableció mercados, escuelas públicas, un departamento de policía, un departamento de bomberos y un sistema de impuestos. Además, dado que el urbanista Pierre L'Enfant había sido despedido antes de completar su diseño, Brent fue responsable de trazar muchas de las calles de la nueva ciudad. ^[5] En diez mandatos como alcalde, Brent no recibió salario. ^[6]

Durante su vida, Brent también se desempeñó como pagador general del ejército de los Estados Unidos , ^[7] juez del Tribunal de Huérfanos del condado de Washington , ^[8] y presidente de la Junta de Síndicos de las Escuelas Públicas. Fue el primer presidente del Patriotic Bank y de Columbia Manufacturing Co. ^{[2] [9]}

La casa de Brent estaba ubicada en la esquina sureste de la actual calle 12 y Maryland Avenue SW en Washington, DC, pero poseía tierras en toda la región, incluidas partes del condado de Montgomery , Maryland , y el condado de Washington. Sus propiedades fueron heredadas en gran parte a través de la familia de su padre, la familia de su madre (los Carroll de Maryland) y su suegro.

En 1817, Brent mandó construir la mansión Brentwood en el condado de Washington (el sitio de la mansión, Florida Ave y 6th Street NE, ahora es parte del campus de la Universidad Gallaudet en el noreste de DC) como regalo para su hija Eleanor por su matrimonio con el congresista Joseph Pearson (federalista, Carolina del Norte). Brentwood fue diseñada por uno de los arquitectos del Capitolio, Benjamin Henry Latrobe . Las ciudades de Brentwood y North Brentwood en el condado de Prince George , Maryland, y el vecindario de Brentwood en DC (que formaba la mayor parte de la finca original) toman sus nombres de su casa.

Brent murió en la ciudad de Washington, en su casa, el 7 de septiembre de 1819, tras sufrir un derrame cerebral. Fue enterrado en una bóveda en la propiedad de Brentwood Mansion, pero el vandalismo y la profanación de las criptas obligaron a los últimos propietarios de la propiedad a volver a enterrar los restos de Brent y de los miembros de su familia en el cementerio de la iglesia católica de San Juan Evangelista en Forest Glen, Maryland, en 1915. ^{[ cita requerida ]}

La escuela primaria Robert Brent de la ciudad de Washington lleva su nombre en su honor. Su hijo William Brent Jr. sirvió en la Cámara de Delegados de Virginia y como encargado de asuntos en Argentina.

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