Robert Chapatte

Robert Chapatte (14 de octubre de 1921 – 19 de enero de 1997) fue un ciclista y periodista deportivo francés , la voz del Tour de Francia en televisión y radio, e inventor de la Ley de Chapatte.

Chapatte comenzó a practicar ciclismo en el Vélodrome d'Hiver de París , donde se hizo popular entre el público en las carreras de madison . En 1944, ganó el campeonato amateur de persecución por equipos con Roger Riol, Jean Guegen y André Chassang. Fue profesional durante 11 temporadas, de 1944 a 1954. Corrió el Tour de Francia de 1948 a 1952, terminando en el puesto 16 en 1949. Ganó el Circuit des Pyrénées en 1949 y el Grand Prix d'Espéraza en 1952. En 1949, corriendo para Francia en el Tour de Francia, fue el primer ciclista en responder una pregunta en directo en la televisión francesa.

Tras retirarse del ciclismo, se convirtió en periodista deportivo para L'Aurore y otro diario, Le Provençal .

En 1955, fue el comentarista del Tour de l'Ouest en Radio Monte Carlo . Un fallo técnico durante la carrera provocó que su voz se filtrara en una cadena rival. Los ingenieros cambiaron su comentario al canal estatal, ORTF , y el de George Briquet a Radio Monte Carlo. El incidente forjó una amistad entre ambos y Briquet consiguió que Chapatte se uniera a ORTF. Permaneció allí hasta 1959 y luego pasó a la televisión. Allí se quedó hasta 1968, cuando fue uno de los muchos que fueron apartados del aire en la reorganización que afectó a la televisión estatal tras las revueltas estudiantiles y otras protestas políticas en toda Francia en mayo de ese año. Regresó a la radio, trabajando para Europe 1 .

Desde el final de su carrera como ciclista, Chapatte escribió para la revista deportiva Miroir Sprint , en particular para su número dedicado al Tour de Francia. En enero de 1961 se unió al equipo de una nueva revista mensual, Miroir du Cyclisme , donde escribía "El cuaderno de Robert Chapatte", pero su nombre desapareció del comité editorial en otoño de 1962.

En 1975 regresó a la televisión como jefe de deportes en Antenne 2. Creó el programa de análisis deportivo Stade 2, que todavía se emite en France 2, la sucesora de Antenne 2. Presentó el programa desde 1975 hasta 1985, y luego se convirtió en comentarista consultor del Tour de Francia junto a Patrick Chêne, quien posteriormente le sucedió como jefe de deportes.

La Ley de Chapatte fue un cálculo basado en su experiencia como ciclista y comentarista. Establecía que un grupo de ciclistas perseguidores necesitaba recorrer 10 kilómetros (6,2 millas) para aventajar en un minuto a un ciclista solitario. Por lo tanto, una escapada en solitario con más de un minuto de ventaja por cada 10 kilómetros (6,2 millas) restantes tenía muchas probabilidades de ganar la carrera. Esta ley todavía se cita con frecuencia en las retransmisiones televisivas y radiofónicas, y sigue siendo en gran medida válida.  

Chapatte sostenía que el minuto era preciso. Cualquier tiempo menor haría que la escapada fracasara, como cuando Bjarne Riis fue alcanzado a unos cientos de metros de la meta al tener una ventaja de 56 segundos en lugar de un minuto en la etapa Gap del Tour de Francia de 1993 .

Chapatte insistió también en que un ciclista solitario con un minuto de ventaja tenía más posibilidades que un grupo con mayor ventaja. Mientras que un ciclista solitario pedalearía con fuerza hasta el final, un grupo reduciría la velocidad para recuperar el aliento antes del sprint y vigilarse mutuamente ante posibles ataques sorpresa.

La ley se ha visto perjudicada en los tiempos modernos por las persecuciones organizadas por los equipos para llevar a sus velocistas a la cabeza. El minuto de Chapatte ahora probablemente se reduzca a 90 segundos. ^{[ 1 ]}

Chapatte cubrió su último Tour de Francia en julio de 1994, abandonando la carrera en los Pirineos cuando enfermó. "Me quedé dormido en Lourdes y me desperté en un hospital de París", dijo. ^{[ 2 ]}

Chapatte volvió a enfermar en 1997. Su última aparición pública fue para asistir al funeral de otro veterano periodista ciclista, Pierre Chany . Chapatte falleció en el cementerio Pitié-Salpêtrière de París a los 74 años. Está enterrado en el antiguo cementerio de Neuilly-sur-Seine.

Chapatte recibió la Legión de Honor .

• 1945 Génial-Lucifer-Hutchinson
• 1946 Génial-Lucifer
• 1947-1949 Mercier-Magne
• Olympia-Dunlop de 1950
• 1951 Helyett-Hutchinson
• Vanoli 1952
• Rochet-Dunlop, 1953-1954