Roberto Carlos

En la tarde del 23 de julio de 1900, Charles invitó a su compañero de piso, Lenard Pierce, de 19 años, a visitar la residencia de su novia, Virginia Banks. Mientras Banks y su compañera de piso, Ernestine Goldstein, estaban de viaje en Baton Rouge, los dos hombres visitaron primero a otra mujer, probablemente Alice, la hermana de Charles, antes de llegar a la casa de Banks alrededor de las 10:00 p. m. y esperar en una esquina. Banks aún no había regresado o estaba esperando a que la casera se durmiera antes de dejarlos entrar. Tras esperar treinta minutos, Pierce sugirió acercarse a la casa para evitar una patrulla policial cercana. Charles y Pierce se sentaron en los escalones de la entrada de la casa de un residente blanco, levantándose dos veces para comprobar la puerta principal de la casa de Banks. ^{[ 3 ]}

A las 11:00 p. m., tres policías blancos, el sargento Jules C. Aucoin, August T. Mora y Joseph D. Cantrelle, investigaron los informes de mujeres negras sobre "dos negros de aspecto sospechoso" sentados en el porche de una casa en un barrio predominantemente blanco. Encontraron a Charles y Pierce en el lugar y los interrogaron, exigiéndoles que les dijeran qué estaban haciendo y cuánto tiempo llevaban allí. Uno de los dos hombres respondió que estaban esperando a un amigo. Charles se puso de pie, lo que la policía interpretó como un gesto agresivo. Mora lo agarró y forcejearon. Mora golpeó a Charles con su porra. Mora y Charles sacaron sus armas e intercambiaron disparos. Los informes difieren sobre quién disparó primero; ambos recibieron heridas de bala no letales en las piernas. Charles huyó a su casa, dejando un rastro de sangre. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La policía detuvo a Pierce y lo escoltó a la comisaría mientras Aucoin mantenía su pistola reglamentaria apuntando a la cabeza de Pierce. Aucoin y el capitán de policía John T. Day interrogaron a Pierce para obtener su dirección, la cual reveló en la madrugada del 24 de julio, a las 2:40 a. m. ^{[ 3 ]}

El capitán Day llegó a los apartamentos del callejón poco después, colocando a tres oficiales en la calle mientras él, el sargento Aucoin, el cabo Trenchard y el agente Lamb, junto con un civil llamado Schmidt, se dirigían a la habitación de Charles. Cuando Trenchard gritó que abrieran la puerta, Charles, empuñando un rifle, salió de su habitación e inmediatamente disparó al capitán Day en el pecho, matándolo al instante. Schmidt huyó mientras los otros tres oficiales permanecían paralizados por la conmoción. Charles disparó al cuerpo de Day dos veces más antes de volverse hacia los oficiales Trenchard y Lamb, que se habían apoyado contra una pared, y disparó contra Lamb, quien murió por un disparo en el ojo derecho. Una anciana vecina negra les gritó a los dos policías restantes que se escondieran en su habitación, dándoles refugio durante casi dos horas mientras Charles registraba el callejón en busca de los oficiales, gritándoles que se mostraran. A pesar de los disparos, los oficiales apostados afuera no entraron al callejón. A las 4:30, Charles salió del callejón y disparó a un agente de policía desde 70 yardas, rozándole el sombrero, antes de huir del lugar. Llegaron refuerzos policiales a las 5:00. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

El 24 de julio, tras el inicio de una búsqueda, varios periódicos de Nueva Orleans, especialmente el Times-Democrat , culparon a la comunidad negra de los crímenes de Charles. ^{[ 9 ]} Residentes blancos indignados se reunieron en turbas armadas y comenzaron a recorrer las calles, aparentemente buscando al fugitivo Charles. ^{[ 10 ]} En los días siguientes, se produjeron varios disturbios raciales cuando las turbas blancas armadas se enfrentaron y atacaron a los residentes negros. La noche del 25 de julio, turbas blancas mataron a tres negros e hirieron a otros seis de gravedad, requiriendo hospitalización. Cinco blancos también fueron hospitalizados y más de 50 personas sufrieron heridas menores. ^{[ 11 ] [ 12 ]}