Robert Charleton

Robert Charleton (1809 – 5 de diciembre de 1872) fue un cuáquero , ministro religioso y ciudadano prominente de Bristol , Inglaterra. Fue filántropo y dirigió una fábrica de alfileres que se distinguía por sus buenas prácticas laborales. Defendió la abstinencia total y las relaciones pacíficas entre las naciones.

Era hijo de James y Elizabeth Charleton de Bristol. James falleció en Ashley Hill, Bristol , en 1847. Tras formarse en el ámbito empresarial con H.F. Cotterell, agrimensor en Bath , se convirtió en propietario de una fábrica de alfileres en Kingswood , cerca de Bristol, en 1833, negocio que dirigió hasta su jubilación en 1852. El 13 de diciembre de 1849 contrajo matrimonio con Catherine Brewster, la hija mayor de Thomas Fox de Ipswich. Falleció en su residencia, Ashley Down , cerca de Bristol, el 5 de diciembre de 1872.

Robert Charleton dirigió una de las fábricas más grandes del este de Bristol, en Two Mile Hill , Kingswood , desde 1831 hasta 1852. Fue inspeccionada por Elijah Waring , subcomisionado de South Gloucestershire , para la Comisión de Empleo Infantil (1840). El informe describe las condiciones laborales de los trabajadores y de los trabajadores a domicilio .

En 1841, Robert Charleton empleaba a unas 110 mujeres y niñas, y a 50 hombres y niños en la fábrica. Además, unas 500 mujeres y niñas trabajaban a domicilio en las tareas de encolado y pegado. La fabricación de alfileres es un ejemplo de cómo el sistema preindustrial de trabajo a domicilio perduró hasta bien entrada la época victoriana , con su organización industrial basada en las fábricas.

"La fabricación de alfileres proporciona empleo a multitud de personas pobres; la tarea de colocarlos en las cabezas de los alfileres la realizan en gran medida mujeres, tanto en casas particulares como en fábricas" .

Informó de que la mayoría de los empleados de estas dos fábricas eran chicas jóvenes de entre 14 y 18 años; no se empleaba a ninguna niña ni a ningún niño menor de 12 años.

Algunos muchachos se dedicaban a estirar y enderezar el alambre. Todos los jóvenes de la fábrica de Charleton eran hijos de hombres que trabajaban allí. Algunos eran empleados directamente por Charleton, otros recibían un salario de sus padres.

A los victorianos les preocupaba que las mujeres solteras de clase trabajadora fueran respetables. Las jóvenes que salían a trabajar corrían peligro moral y no recibían la formación necesaria para ser buenas madres. Para la incipiente clase media, la fabricación de alfileres se consideraba una ocupación adecuada para los pobres y para las mujeres. Waring describe con aprobación el estricto control moral de Robert Charleton y su disciplinada plantilla.

Las muchachas empleadas en el cesto de la lana suelen participar en las labores domésticas; y cuando se convierten en esposas y madres, se considera que cumplen con sus deberes con gran respeto. Sin embargo, es poco probable que, en general, estén tan capacitadas para la economía del hogar como las muchachas que han trabajado como sirvientas o han recibido formación constante en tareas domésticas.

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La asistencia a la escuela dominical y la capacidad de leer y escribir se consideraban signos de respetabilidad moral.

"En estas fábricas de alfileres, la separación entre los trabajadores masculinos y femeninos es perfecta; y los propietarios, en ambos casos, rechazan a cualquier candidato a un puesto de trabajo que no posea una moral intachable" .

Según se cuenta, Charleton creía que las mujeres que empleaba eran "respetables" y que la mayoría de ellas eran "chicas virtuosas".

Multaba a sus empleados con 3 peniques por usar lenguaje soez, y solo les permitía cantar himnos .

Robert Charleton construyó una escuela para los hijos de sus empleados. En la zona de South Gloucester ya existían centros educativos para los pobres, como escuelas nacionales , escuelas benéficas y escuelas dominicales . A principios del siglo XIX, entre dos tercios y tres cuartos de la clase trabajadora sabía leer y escribir .

Las niñas y los niños pagaban 2 peniques a la semana para asistir a la escuela y 1 penique adicional por escribir. Tanto niños como niñas estudiaban lectura, escritura y gramática. A las niñas se les enseñaba costura, y a los niños geografía y matemáticas. Las aulas tenían capacidad para 120 niños y 80 niñas. Las escuelas de Kingswood y Oldland Common dependían principalmente de su apoyo y supervisión, al igual que la gran escuela británica de Redcross Street, Bristol.

Como cuáquero, escribió una crítica de la Apología de Barclay (1868). De niño, asistió a Congénies en la década de 1820. Fue miembro de la Sociedad de la Paz ^{[ 1 ]} y formó parte de una delegación de paz (1854) con Joseph Sturge y Henry Pease que viajó a San Petersburgo para intentar evitar la Guerra de Crimea y presentar una declaración al emperador Nicolás II en San Petersburgo en contra de la guerra. Esta declaración fue recibida con beneplácito por el emperador el 10 de febrero (Ilustrado en London News, 4 y 11 de marzo de 1854).

De nuevo en 1858, junto con Robert Forster , presentó a las potencias del norte de Europa la petición de libertad de conciencia emitida por la Sociedad de Amigos . A principios de 1860, la reunión mensual de Bristol lo registró unánimemente como ministro aprobado del Evangelio.

A partir de entonces, dedicó la mayor parte de su tiempo a dar conferencias por toda Inglaterra e Irlanda. Fue partidario del Proyecto de Ley Permisiva y se mostró muy contrario a las Leyes de Enfermedades Contagiosas .

Estuvo involucrado en el movimiento por la templanza, creyendo en la abstinencia total . Fue uno de los primeros defensores de la abstinencia total. Impartió conferencias sobre este tema en Inglaterra en 1836, y en 1842, junto con su amigo Samuel Capper, en Irlanda. Al mismo tiempo, defendió las doctrinas de los cuáqueros, y en 1849 acompañó a Capper en su gira de reuniones en carpas por Oxfordshire y los condados vecinos.

• Oposición a la guerra , discurso pronunciado en 1855.
• Conferencia sobre la Reforma Protestante en Inglaterra, 1863
• Breve biografía de William Forster, 1867
• Reflexiones sobre la disculpa de Barclay de 1868: dirigida a la Sociedad de Amigos  y, especialmente, a los miembros de la Reunión para los Sufrientes. Bristol [Inglaterra]  : Ackland & Son.
• Reflexiones sobre la Expiación (1869)

• Memorias de Robert Charleton, recopiladas principalmente a partir de sus cartas . Editadas por su cuñada Anna F. Fox. Publicadas por Samuel Harris and Co., Londres, 1876. Reimpresión facsímil de Kessinger Publishing, 2007, ISBN. 1-4326-8924-X

Atribución

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : " Charleton, Robert ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900. 

• Fabricación de alfileres en Gloucester
• Información sobre la industria de fabricación de alfileres.