Robert Cray

Cray lanzó el álbum Who's Been Talkin' en Tomato Records en 1980. Dos álbumes en HighTone Records a mediados de la década de 1980, Bad Influence y False Accusations , tuvieron un éxito moderado en Estados Unidos y en Europa, donde estaba construyendo una reputación como artista en vivo. ^{[ 4 ]} En 1985, lanzó el álbum Showdown! con su héroe Albert Collins y Johnny Copeland .

Cray firmó con Mercury Records y en 1986 lanzó su cuarto álbum, Strong Persuader , producido por Dennis Walker, que recibió un premio Grammy , mientras que el sencillo crossover " Smoking Gun " le dio mayor popularidad y reconocimiento. ^{[ 4 ]} Bajo el seudónimo de "Night Train Clemons", grabó con Ted Hawkins en 1986. ^{[ 3 ]} Fue invitado por Keith Richards a unirse a la banda de acompañamiento de Chuck Berry en la película de 1987, Chuck Berry: Hail! Hail! Rock 'N' Roll , dirigida por Taylor Hackford . ^{[ 4 ]} En 1987, Tina Turner invitó a Cray a ser parte de su especial de televisión Break Every Rule . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

A finales de la década de 1980, Cray era telonero de grandes estrellas como Eric Clapton y llenaba recintos más grandes como solista. ^{[ 4 ]} Cray generalmente ha tocado guitarras Fender ( Telecasters y Stratocasters ) y hay dos modelos de Stratocaster Robert Cray disponibles de Fender. La Robert Cray Custom Shop Stratocaster se fabrica en los EE. UU. en el taller personalizado de Fender y es idéntica a las guitarras que Cray toca actualmente, mientras que la Robert Cray Standard Stratocaster es un modelo más económico fabricado en la planta de Fender en Ensenada , México .

Cray tuvo la oportunidad de tocar junto a John Lee Hooker en su álbum Boom Boom , interpretando el solo de guitarra en la canción "Same Old Blues Again". También aparece en el álbum de Hooker, The Healer ; toca un solo de guitarra en la canción "Baby Lee". Toda la Robert Cray Band acompaña a Hooker en la canción que da título a su álbum de 1992, Mr. Lucky , donde Cray toca la guitarra principal, canta y bromea con Hooker a lo largo de la canción. ^{[ 4 ]} La banda también aparece en dos canciones del álbum de duetos de BB King de 1993, Blues Summit : el dueto entre King y Cray, que fue escrito por Cray y Dennis Walker específicamente para el proyecto y se tituló "Playin' With My Friends", y el dueto entre King y John Lee Hooker (" You Shook Me "). ^{[ 11 ]}

En agosto de 1990, Cray tocó con Eric Clapton, Buddy Guy , Jimmie Vaughan y Stevie Ray Vaughan en el Alpine Valley Music Theatre en East Troy, Wisconsin , interpretando " Sweet Home Chicago ". Esta fue la última actuación de Stevie Ray Vaughan antes de fallecer en un accidente de helicóptero esa misma noche .

Cray fue invitado a tocar en los conciertos "Guitar Legends" en Sevilla , España, en la Expo de 1992 , donde interpretó un tema emblemático, "Phone Booth". ^{[ 4 ]} Albert Collins también formó parte del cartel de esta noche de blues de los conciertos "Legends".

En 2005, Cray fue incluido en el RockWalk de Hollywood en Guitar Center . ^{[ 12 ]}

Cray sigue grabando y de gira. Participó en el Crossroads Guitar Festival y acompañó a Eric Clapton en su gira mundial de 2006-2007.

En 2011, Cray fue incluido en el Salón de la Fama del Blues ^{[ 13 ]} y recibió el Premio a la Trayectoria Artística de Música Americana en 2017.

Después de la controversia con Eric Clapton sobre la letra de la canción " Stand and Deliver " de Van Morrison , Cray canceló su participación en la gira europea de Clapton de 2022. ^{[ 14 ]}