Robert DeCourcy Ward

Robert DeCourcy Ward (29 de noviembre de 1867 - 12 de noviembre de 1931) fue un climatólogo, autor, educador y destacado defensor de la eugenesia y la reforma migratoria estadounidense a principios del siglo XX. Se convirtió en el primer catedrático de climatología en Estados Unidos y realizó importantes contribuciones al estudio del clima. Su defensa de la reforma migratoria y la eugenesia lo llevó a cofundar la Liga de Restricción de la Inmigración , que fue fundamental para la aprobación de la Ley de Inmigración de 1924 , la cual redujo la inmigración judía e italiana a Estados Unidos en más del 95 % y prohibió por completo la inmigración asiática hasta 1952. ^{[ 1 ]}

Nacido el 29 de noviembre de 1867 en Boston, Massachusetts, ^{[ 2 ]} hijo de Henry Veazey Ward y Anna Saltonstall (Merrill), se matriculó en la Universidad de Harvard en 1885, donde recibió una licenciatura en 1889. ^{[ 3 ]} Después de graduarse, pasó un año viajando por Europa. ^{[ 4 ]} Se unió al personal de meteorología de la Universidad de Harvard en 1890 como asistente de William Morris Davis , ^{[ 5 ]} más tarde se convirtió en instructor de meteorología y luego de climatología. ^{[ 4 ]} A partir de 1892, se desempeñó como editor del American Meteorological Journal , cargo que ocuparía hasta 1896 ^{[ 3 ]} cuando dejó de publicarse. ^{[ 6 ]} En la escuela de posgrado de Harvard, estudió meteorología durante dos años y recibió una maestría en 1893. ^{[ 3 ]}

En 1894, ayudó a cofundar la Liga de Restricción de la Inmigración , ^{[ 3 ]} un grupo de conciudadanos de Boston que se oponían a la creciente afluencia de "inmigrantes indeseables". ^{[ 4 ]} En sus primeros escritos, Ward señaló que los inmigrantes no debían ser excluidos "por motivos de raza, religión o credo", pero el grupo estaba preocupado por el supuesto deterioro en la calidad de la inmigración y buscaba cambios en las leyes de inmigración . ^{[ 7 ]} Ward fue miembro del comité ejecutivo del grupo hasta 1908. En los años siguientes, desarrolló un interés por la entonces nueva teoría de la eugenesia y escribió varias obras sobre el tema. ^{[ 4 ]} En 1913, instó a que los principios de la eugenesia se aplicaran a los inmigrantes, negando así la entrada a extranjeros indeseables en función de sus cualidades físicas, mentales o económicas. ^{[ 8 ]}

El 28 de abril de 1897, se casó con Emma Lane ^{[ 3 ]} y la pareja tuvo cuatro hijos: Henry DeCourcy (31 de julio de 1898), Robert Saltonstall (24 de mayo de 1900), Anna Saltonstall (13 de febrero de 1904) y Emma Lane (9 de febrero de 1908). De junio a febrero del año siguiente, pasó un tiempo en Sudamérica estudiando las condiciones climáticas de la región. ^{[ 4 ]} En 1900, se convirtió en profesor asistente de climatología en la Universidad de Harvard. ^{[ 2 ]} En 1903, Ward publicó una versión traducida y actualizada del Handbuch der Klimatologie (1883) del meteorólogo austriaco Julius von Hann , que se popularizó. ^{[ 9 ]}

De junio a septiembre de 1908, fue miembro de la Expedición Conmemorativa Shaler a Brasil . En 1910, fue nombrado catedrático de Harvard, ^{[ 10 ]} convirtiéndose en el primer catedrático de climatología en los Estados Unidos. Pasó parte de 1910 en São Paulo , Brasil, estudiando la climatología económica del distrito cafetalero de la región. ^{[ 4 ]} Fue nombrado presidente de la Asociación de Geógrafos Americanos en 1917 y se desempeñó como primer presidente de la Sociedad Meteorológica Americana de 1920 a 1921. ^{[ 10 ]} Ward compareció como testigo clave ante el Congreso de los Estados Unidos a favor de la Ley de Inmigración de 1924. En 1925, fue nombrado miembro del Comité de Admisión de la Universidad de Harvard y sirvió en esa junta hasta 1931. Este comité redujo el tamaño de la clase de primer año a 1000 estudiantes y redujo arbitrariamente la proporción de miembros judíos al 15%. ^{[ 11 ]}

En 1929, el profesor Ward realizó una gira mundial, haciendo escala en lugares como Shanghái , Hong Kong y Manila para llevar a cabo estudios científicos. Falleció en su casa de Cambridge, Massachusetts, el 12 de noviembre de 1931. Durante su trayectoria profesional, fue miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias y de la Real Sociedad Meteorológica de Londres, ^{[ 10 ]} y miembro honorario de la Sociedad Clínica y Climatológica Estadounidense. ^{[ 12 ]} Ward fue quizás el primero en destacar la comprensión del clima como un concepto dinámico, en contraposición a la visión estática que se tenía en el pasado. Abogó por el estudio de la relación entre las personas y el medio ambiente. ^{[ 13 ]}

• Obras de Robert DeCourcy Ward en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Robert DeCourcy Ward en el Archivo de Internet
• "Ward, Robert DeCourcy, 1867–1931" , Classify , Online Computer Library Center, Inc. , consultado el 29 de marzo de 2013 .