Robert Donley

Robert Morris Donley (nacido en 1934) es un artista estadounidense que ha sido identificado con el movimiento imaginista de Chicago. Judith Wilson, del Village Voice, lo llamó el "Tolstoi imaginista de Chicago". ^[1] Los aspectos narrativos de su obra se centran en amplias declaraciones sociales y políticas que son complejas, a menudo lúdicas y satíricas con respecto a las formas en que la propaganda, el poder y la diversidad social se mezclan y entran en conflicto con personalidades históricas y religiosas. En la retrospectiva de su carrera en 2000 en el Centro Cultural de Chicago, el Dr. Paul Jaskot escribió que "su arte investiga las geografías políticas y sociales cambiantes de la ciudad [moderna]". ^[2]

Donley ha pasado la mayor parte de su carrera en Chicago, donde su obra se exhibió en muestras en el Museo de Arte Contemporáneo , el Instituto de Arte de Chicago , el Museo de la Paz , el Centro de Arte Hyde Park y en numerosas otras exposiciones grupales e individuales. Comenzó su carrera profesional en Los Ángeles en la Galería Paul Plummer y más tarde fue representado por Monique Knowlton en la ciudad de Nueva York. ^[3] Donley fue catedrático y profesor titular de arte en la Universidad DePaul. John Russell del New York Times escribió sobre su obra: "Tendrás una idea aproximada de la escena humana rebosante e infinitamente combativa que Robert Donley nos presenta... Tiene la fascinación del movimiento perpetuo". ^[4]

Donley nació en Cleveland, Ohio, en 1934 y se mudó a Chicago cuando tenía diez años. ^[5] Su madre, Ann Donley, trabajaba en un estudio de arte ^[6] y su padre, Robert Morris Donley, Sr., tenía su propia carrera creativa. ^[7] En 1955, Donley se inscribió en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago (SAIC), donde estudió con Boris Margo, Edgard Pillet y Thomas Kapsalis. ^[7]

Después de graduarse con una licenciatura en Bellas Artes de la SAIC en 1959, se mudó a Los Ángeles. ^[8] Durante este tiempo, pasó varios meses viajando por México, ^[8] viviendo en San Miguel Allende, Puebla y Ciudad de México. En 1964, regresó a Chicago y obtuvo su maestría en Bellas Artes de la SAIC, y su arte pasó del imaginismo abstracto al figurativo. Después de graduarse de la SAIC, fue representado por Nancy Lurie Gallery en Chicago y más tarde por Monique Knowlton en la ciudad de Nueva York; y Frumkin Struve, Hokin Kaufman y Gruen Gallery en Chicago. ^[9] Actualmente, está representado por Corbett vs. Dempsey. ^[3]

Enseñó en el Departamento de Arte e Historia del Arte de la Universidad DePaul ^[10] y permaneció allí durante toda su carrera docente de treinta y tres años.

Donley se mudó a Hollywood, California, en el invierno de 1959. El ambiente era extraño y eso se notó en su obra. Influenciado por la luz, que era diferente a la de Chicago, sus pinturas adquirieron una nueva forma. El círculo se convirtió en un gran motivo, que representa el calor, el sol siempre presente, incluso en invierno. ^[11] Fue suficiente para cambiar su estilo de arte por completo. Descubrió a artistas como Bruce Conner y Ed Kienholz y vio a Andy Warhol en la Galería Ferus . ^[11] Fue impactante y nuevo y lo ayudó a avanzar hacia las Pinturas de Campo de Color de California. Expuso estas obras en varias muestras en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles y la Galería Paul Plummer. ^{[12] [13]} En 2009, se mostraron nuevamente en Corbett vs. Dempsey en Chicago. Paul Klein del Huffington Post escribió que estas obras muestran una "mirada fascinante no solo de las diferencias que existen entre Los Ángeles y Chicago, sino también el efecto del lugar en un artista". ^[14]

A su regreso a Chicago, el arte de Donley cambió de nuevo. Se interesó por otras imágenes, "imágenes múltiples". ^[15] El color seguía siendo importante, pero no había ningún símbolo universal, ningún motivo. En cambio, tomó lo que había aprendido en California y cambió su enfoque principalmente hacia la imagen figurativa en un paisaje. ^[3] En la década de 1970, su obra adquirió un "toque surrealista" en el que el surrealismo se combinaba "con un interés por los temas históricos, mitológicos y literarios, produciendo obras pintadas en un estilo ingenuo y pobladas de pequeñas figuras caricaturizadas". ^[5] Esto fue más evidente en el trabajo que expuso en la galería Nancy Lurie de Chicago. Se trataba de grandes pinturas repletas de pequeñas figuras. Helen y sus pretendientes fue una de ellas y recibió el premio Mr. and Mrs. Frank G. Logan en 1977. ^[16] Joshua Kind describió estas obras de la siguiente manera:

"Los paisajes mentales de Donley organizan la tierra, el mar y el cielo en primer plano, segundo plano y fondo según las convenciones de la superposición. Pero el interés de Donley es la superficie, no el espacio... Cada uno de estos fascinantes eventos individuales contribuye a la estructura y textura generales de su campo y cada uno está pintado con gestos de los dedos maravillosamente controlados de pinceladas cargadas de múltiples colores". ^[17]

En 1980, inauguró su primera exposición individual en Nueva York, en la galería Monique Knowlton, donde exhibió una colección de pinturas que representaban su interpretación de la Segunda Guerra Mundial. Judith Wilson, del Village Voice, escribió: "Una vez que te metes de lleno en el mundo de Donley en guerra, es difícil no quedar cautivado. Al igual que Hieronymus Bosch, con quien lo han comparado, o su compatriota de Chicago Roger Brown , que también escenifica dramas en miniatura, Donley nos convierte en voyeuristas". ^[1] En una exposición posterior en Nueva York, Guy Trebay dijo de sus pinturas: "Los cielos están llenos de aviones, los terrenos están superpoblados de una miríada de árboles diminutos, personas, monumentos y edificios. Apenas reconocerás Nueva York, Washington, París y Moscú en medio de todo el horror del vacío, pero ese es exactamente el encanto de estas pinturas con patrones primitivistas". ^[18] En una reseña de esta muestra en la revista ArtForum , Ronny Cohen escribió que "Desde la distancia, los ritmos audaces de color y el contraste de líneas de las pinturas demuestran la belleza del concepto de guerra glorificado por los futuristas. De cerca, las pinturas parecen muchos de los juegos de guerra que jugábamos de niños con ejércitos de juguete... Donley logra hacernos participar en sus juegos de guerra y provocar nuestras respuestas activas". ^[19]

A partir de 1982, la ciudad se convirtió en una imagen más importante en su obra, y especialmente la ciudad que más conocía, Chicago. La "historia, la política, los deportes, la arquitectura y las diversas tradiciones étnicas" de la ciudad ^[20] fueron factores que influyeron en sus composiciones. Los Chicago Cubs aparecen en varias pinturas. El alcalde Washington lidera el desfile del Día de San Patricio por la Avenida Michigan en St. Patrick's Day (1983). Street of Big Dreams (1983) captura el plano de cuadrícula de las calles de la ciudad junto con algunos de sus edificios famosos. ^[20] Nueva York también fue un tema importante; Donley llenó grandes lienzos con la arquitectura de esa ciudad y retratos de neoyorquinos: los vendedores ambulantes, los policías, los turistas, los Mets y los Yankees. Estos paisajes urbanos continuaron evolucionando y cambiando. Las composiciones adoptaron más figuras, tanto personas reales de las ciudades como personas de la imaginación de Donley. Las figuras también se hicieron más grandes, a veces eclipsando los edificios. ^[21] Todavía hay pequeñas figuras en las calles, pero a menudo son caricaturescas y realizan actividades que son "positivamente extrañas". ^[22] Al igual que las obras de la década de 1970, todavía están repletas de imágenes, "edificios, automóviles y personas", ^[22] pero el foco es la ciudad. A fines de la década de 1990, Donley todavía trabajaba con imágenes de la ciudad. Como escribió James Yood en Artforum , "Donley ha elegido un tema grandioso, desafiante y difícil de manejar para su obra... nada menos que la vida de la ciudad moderna, tal como se manifiesta en sus edificios y en sus residentes". ^[23] Pero en este punto, Chicago y Nueva York no eran su único tema. También pintó Las Vegas, Los Ángeles, San Francisco y, más recientemente, Portland, Oregón. Como dijo Donley en un artículo de 1990, "siempre ha estado fascinado por la energía de la ciudad tanto en su crecimiento como en su decadencia". ^[6]

En 1968, Donley marchó con otros artistas en la Convención Nacional Demócrata en Chicago, un evento que enfrentó a la policía contra los manifestantes anti-Vietnam en una batalla sangrienta que cambió el curso de la historia y afectó a muchos artistas, incluido Donley. Al mismo tiempo que marchaba, dos de sus dos pinturas contra la guerra, LBJ y Tank Attack, se exhibían en la Armería en South Wabash Avenue. El año anterior, creó una de las piezas de Protest Papers , un portafolio encuadernado de 20 serigrafías en blanco y negro publicado por Artists Collaborative para protestar contra la "política de destrucción masiva en Vietnam" de los EE. UU. ^[24] Donley fue uno de los cinco directores de Artists Collaborative y también participó con Dominick Di Meo, Donald Main y Jim Falconer en la rama de Chicago de Artists against the War in Vietnam. ^{[25] [26]}

Durante las décadas de 1960 y 1970, Donley se mantuvo activo en las protestas por los derechos civiles y contra la guerra. Después de este tiempo, la participación de Donley en el arte de protesta continuó. En 1982, su pintura On Target fue parte del Atomic Salon: Artists Against Nuclear War en la Feldman Gallery de Nueva York para crear conciencia sobre el desarme nuclear. ^[27] En 1983, Capitulation se exhibió en Chicago Area Artists of Peace en el Peace Museum de Chicago en un esfuerzo por crear conciencia sobre la paz en medio de la Guerra Fría. En el mismo año, su trabajo se exhibió en Nexus Gallery en Atlanta, Georgia en "What Artists Have to Say about Nuclear War". ^[28] Un año después, su trabajo se mostró en Artists Call Against Intervention in Central America en Frumkin Struve Gallery en Chicago. A finales de la década de 1990, East Side, West Side viajó por el sudeste asiático y China como parte de un espectáculo para construir un "nuevo puente entre diferentes culturas... [y, así] tratar de contribuir al objetivo más amplio de una mayor armonía global en el siglo XXI". ^[29]

La carrera docente de 35 años de Donley comenzó en 1967 ^[3] cuando fue contratado por Morris Barazani para enseñar pintura, historia del arte, apreciación del arte y grabado en la Universidad DePaul. ^[10] Donley se convirtió en profesor titular y luego director del departamento, cargo que ocupó durante 12 años a partir de 1984. ^[30]

En 2001, Donley recibió una beca de investigación de la Universidad DePaul y el premio Via Sapientiae. ^[31]

En 2002 se jubiló como profesor emérito.

Donley recibió el premio Mr. and Mrs. Frank G. Logan en 1977, el premio Pauline Palmer en 1990 y una beca del National Endowment for the Arts en 1980. ^[5] En 1990, US News & World Report le pidió que fuera juez de la edición "Best of America" ​​de la revista. ^[10]

Su obra aparece en la Galería Nacional de Arte, ^[32] Boeing Corporation, State of Illinois Building, ^[33] First National Bank en Chicago, DePaul University, ^[34] y Mobil Oil Corporation en Nueva York. ^[3]

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