Robert Forke

Robert Forke (6 de abril de 1860 - 2 de febrero de 1934) fue un político canadiense . Fue elegido miembro del Parlamento por Brandon en 1921. En 1922, reemplazó a Thomas Crerar como líder del Partido Progresista de Canadá . Forke fue ministro en el gobierno de William Lyon Mackenzie King .

Forke nació en Gordon , Berwickshire , Escocia , y cursó sus estudios en la escuela pública de Westruther . Se mudó a Canadá en 1882 y se dedicó a la agricultura. Fue alcalde de Pipestone, Manitoba , durante veinte años antes de incursionar en la política federal, y se desempeñó como secretario-tesorero de la Unión de Municipios de Manitoba durante once años.

Inicialmente, apoyó al Partido Liberal de Canadá y se postuló para la Asamblea Legislativa de Manitoba como candidato del Partido Liberal provincial en una elección parcial celebrada el 9 de enero de 1909. Perdió ante Harvey Simpson del Partido Conservador por 206 votos. Posteriormente, Forke se involucró en el movimiento político agrario y se unió al Partido Progresista.

Fue elegido por primera vez a la Cámara de los Comunes de Canadá en las elecciones de 1921 , derrotando a sus oponentes conservadores y liberales en Brandon por una amplia mayoría. Los progresistas obtuvieron 63 escaños en un parlamento de 235 miembros y ostentaban el potencial equilibrio de poder en una cámara dividida a partes iguales. Poco después de las elecciones, Forke formó parte de una delegación a Ottawa encabezada por el líder del partido, Thomas Crerar, que buscaba concesiones políticas de los liberales en el gobierno a cambio de apoyo parlamentario. Fue nombrado jefe de disciplina parlamentaria de los progresistas de Manitoba a principios de 1922.

En su estudio clásico sobre el Partido Progresista en Canadá, el historiador WL Morton describió a Forke como "un canadiense de ascendencia escocesa, franco y afable, de modestia transparente, honesta y trascendente", y "un liberal agrario del oeste que esperaba redimir al partido liberal federal, pero que pensaba que la continua independencia progresista era un medio necesario para lograr ese fin". Crerar compartía esta postura moderada, pero se oponía al ala más radical del partido con sede en Alberta .

Tras la incapacidad de Crerar para mantener unido al Partido Progresista, Forke fue elegido presidente ejecutivo y líder de la bancada el 11 de noviembre de 1922. Algunos informes indican que derrotó a Joseph Shaw en una votación de los delegados reunidos, aunque Shaw afirmó haberse retirado antes de la votación. El cambio de liderazgo apenas modificó la dirección política, y Crerar siguió siendo un organizador importante para el partido.

En 1923, Forke presentó una enmienda al presupuesto de W. S. Fielding , que exigía reducciones drásticas en las tarifas. Esta enmienda fue rechazada, aunque dos diputados liberales votaron con los progresistas. Un año después, Forke se negó a apoyar una moción similar de J. S. Woodsworth que podría haber provocado la caída del gobierno.

Forke fue líder del Partido Progresista en un momento en que el partido, que nunca tuvo una organización central fuerte, se estaba fragmentando en una serie de facciones más pequeñas. Varios miembros del Parlamento abandonaron el grupo parlamentario progresista entre 1922 y 1925, incluyendo al radical "Grupo Ginger" de izquierda y a simpatizantes tácitos del Partido Liberal de derecha. Forke intentó mantener la unidad del partido, aunque las contradicciones internas del mismo pueden haber hecho que, en última instancia, esta tarea resultara imposible.

Para las elecciones federales de 1925 , Forke publicó un manifiesto de su partido en el que calificaba a los dos "partidos tradicionales" de ineficaces y se oponía a una alianza formal con los liberales. El propio Forke solo hizo campaña en Manitoba y Saskatchewan , y el esfuerzo del Partido Progresista en su conjunto fue más débil que en 1921. El partido se quedó con 24 escaños, todos ellos situados al oeste de Ontario. Forke fue reelegido personalmente en Brandon, aunque por un margen mucho menor.

El Partido Conservador se consolidó como el grupo parlamentario más numeroso en las elecciones, pero no obtuvo la mayoría de los escaños, lo que dejó a los Progresistas en una posición decisiva . Tras una serie de negociaciones, y con el apoyo personal de Forke, el grupo parlamentario progresista acordó respaldar a los liberales liderados por Mackenzie King. Forke era partidario de que su partido tuviera representación en el gabinete, pero esta propuesta fue rechazada por la facción de Alberta. Forke fue ratificado como líder del Partido Progresista en el Parlamento en una reunión a principios de 1926, aunque el representante de Alberta, Henry Elvins Spencer, fue elegido nuevo secretario del partido.

Morton especula que Forke y los parlamentarios progresistas de Manitoba ya se habían reconciliado con una fusión liberal-progresista para entonces, y argumenta que solo el escándalo de aduanas impidió que esto sucediera en el parlamento de 1925-26. Forke renunció como líder de la bancada progresista el 30 de junio de 1926, un día después de que Mackenzie King renunciara como primer ministro .

El líder conservador Arthur Meighen fue nominado por el Gobernador General para reemplazar a King como Primer Ministro, pero su gobierno pronto cayó debido a una moción de confianza cuando el Partido Progresista se negó a apoyarlo. El Partido Progresista no se presentó a las elecciones de 1926 como una fuerza unida, sino que se fragmentó en varias organizaciones provinciales que siguieron estrategias diferentes. Los progresistas de Manitoba forjaron una alianza electoral con los liberales, eligieron a siete miembros bajo una lista " liberal-progresista " y realizaron gestiones en otros distritos electorales para evitar la división del voto en contra de los conservadores.

Forke fue uno de los siete diputados liberales progresistas elegidos por Manitoba. Este grupo parlamentario insistió en mantenerse como una agrupación independiente, pero se aliaron con los liberales y ocuparon sus escaños como grupo en el Parlamento liberal. La alianza entre ambos partidos se confirmó el 25 de septiembre de 1926, cuando Forke fue nombrado Ministro de Inmigración y Colonización con el consentimiento del grupo parlamentario liberal progresista. Ocupó este cargo durante más de tres años y fue nombrado senador de Canadá por Mackenzie King el 30 de diciembre de 1929.

Forke fue senador del Partido Liberal-Progresista hasta su muerte en 1934.

1. ^ WL Morton,El Partido Progresista en Canadá, (Toronto: University of Toronto Press, 1950, rev. 1967), pág. 135.
2. ^ Morton, pág. 152.
3. ^ Morton, págs. 164–165.
4. ^ Morton, pág. 184, 190–191.
5. ^ Morton, págs. 194–98, 207.
6. ^ Morton, págs. 240, 243.
7. ^ Morton, págs. 247–249.
8. ^ Morton, págs. 256–257.
9. ^ Morton, pág. 271

• Robert Forke – Biografía del Parlamento de Canadá
• Un artículo que contiene documentos originales relacionados con Robert Forke.