Robert Garside

El primer intento de Garside desde Ciudad del Cabo, Sudáfrica , a principios de 1996 fue abandonado en Namibia , ^{[ 5 ]} y su segundo intento, iniciado el 7 de diciembre de 1996, partió de Piccadilly Circus en Londres ^{[ 5 ] [ 8 ]} pero fue abandonado en la frontera entre Rusia y Kazajistán alrededor de junio de 1997; Garside inicialmente ocultó la interrupción de la carrera con entradas de diario falsificadas ( véase más abajo ), por lo que luego se disculpó diciendo que no había querido que los posibles competidores supieran del progreso interrumpido. Reanudó su carrera algunas semanas después, desde Nueva Delhi , India . ^{[ 10 ]}

Por lo tanto, fue su tercer intento, iniciado el 20 de octubre de 1997 desde el monumento de la Puerta de la India en Nueva Delhi, el que finalmente fue autenticado por Guinness como un récord exitoso. ^{[ 11 ]}

Durante su carrera, Garside actualizó su sitio web con una computadora portátil, ^{[ 8 ]} describiendo un viaje arduo complicado por obstáculos humanos y naturales que incluyeron ataques físicos y encarcelamiento, así como condiciones climáticas extremas y agotadoras. ^{[ 5 ] [ 12 ] [ 13 ]} Recibió una ayuda considerable, ya que se le ofrecieron alojamientos en todo el mundo en entornos tan diversos como hoteles de cinco estrellas y casas particulares hasta celdas de prisión y estaciones de policía. ^{[ 14 ]} Además del patrocinio corporativo de £ 50 000, indicó que recibió £ 120 000 en donaciones de particulares. ^{[ 14 ]} Un donante en Hong Kong aceptó apoyar a Garside a cambio de una parte de las ganancias futuras. ^{[ 15 ]} En el camino, Garside también conoció a su futura esposa, entonces Endrina Pérez, en Venezuela . ^{[ 16 ]}

Garside indicó en 2001 que tenía la costumbre de trotar de siete a ocho horas al día, cubriendo un promedio de cuarenta millas diarias cuando corría en terreno llano, equipado con una cámara de video para grabar su recorrido y una mochila de quince libras. ^{[ 8 ] [ 17 ]} En su tercera carrera, usó su cámara de video cada 20 minutos mientras corría para grabar un clip de cuatro minutos de su ubicación, y solicitaba rutinariamente documentos firmados y fechados a los funcionarios locales. ^{[ 14 ]}

Garside completó su viaje alrededor del mundo el 13 de junio de 2003 en el monumento de la Puerta de la India, momento en el que The Independent informó que había recorrido un total de 35 000 millas (aproximadamente 56 000 kilómetros) durante cinco años y medio, cubriendo territorio en 30 países. ^{[ 18 ]} Cerca del final de su carrera, Garside indicó que las peores experiencias que había tenido fueron tres días corriendo sin comida y cinco días encarcelado en China por falta de documentación. ^{[ 11 ]} Describió correr por el Himalaya como "fantástico" a pesar de las temperaturas gélidas, "el más espiritual de los viajes mentales". ^{[ 11 ]}

La carrera que batió el récord comenzó originalmente en 1996 en Piccadilly Circus de Londres (aunque ahora se considera generalmente su segundo intento). Según Garside, en la frontera entre Rusia y Kazajistán recibió una súplica de una exnovia ^{[ 2 ]} para que la acompañara durante una emergencia médica familiar ^{[ 10 ]} que involucraba a su madre. ^{[ 26 ]} De regreso a Londres, reanudó su carrera en octubre de 1997 desde lo que consideró su nuevo punto de partida, en Nueva Delhi , India . En 2001, al ser cuestionado sobre sus récords, admitió que algunas entradas de su diario de alrededor de junio de 1997, antes de su reinicio en Nueva Delhi, que describían coloridas aventuras en Kazajistán, Uzbekistán , Tayikistán , Pakistán y Afganistán, habían sido inventadas para ocultar su distracción a sus competidores. Declaró que la pausa que abarcaba estaba destinada a ser breve y dentro de las reglas: ^{[ 2 ]} "Es una táctica... Supongo que es una mentira. Lo siento". ^{[ 10 ] [ 26 ]} Anteriormente también había explicado el asunto como un abandono debido a la guerra civil de 1992-1996 en Afganistán . ^{[ 27 ]}

Otras controversias destacadas en su carrera verificada se relacionaron principalmente con vuelos omitidos en su diario en línea —uno de los cuales hacía parecer que Garside había corrido a velocidades récord mundiales en México— y con haber sido encontrado en lugares que contradecían su información en línea. Garside comentó al respecto que no siempre había actualizado su diario en línea con prontitud y que, en ocasiones, había realizado viajes aéreos breves, repetidos o no planificados, que no se reflejaban en el registro en línea. ^{[ 2 ]}

Uno de esos incidentes fue su encuentro con Ronnie Biggs , un famoso criminal británico, en la costa de Río de Janeiro , cuando según su diario se suponía que debía estar en la selva amazónica . Garside bromeó diciendo que había decidido ir a ver a Biggs porque "¡él está huyendo, y yo también!" ^{[ 2 ]} y que su visa de 3 meses había expirado en Manaos , lo que requirió vuelos de ida y vuelta a varias ciudades para solucionar el problema antes de reanudar el viaje, lo cual no había sido documentado en línea. ^{[ 1 ]} El New York Press informó que el corresponsal brasileño de The Guardian , Alex Bellos, había confirmado que la expiración de la visa era genuina. ^{[ 1 ]} Otros incidentes, como el vuelo en México, no perjudicaron su intento de récord, ya que estaban permitidos por los criterios de Guinness, ^{[ 28 ]} pero fueron aprovechados por una audiencia ya escéptica. Garside, que a menudo corría a miles de kilómetros de distancia o en lugares aislados, tenía una actitud poco favorable hacia gran parte de la comunidad de corredores, era solitario, reservado sobre los eventos adversos que afectaban su progreso y, a veces, brusco en sus respuestas ^{[ 1 ] [ 2 ]} , a menudo no estaba en condiciones de manejarlos adecuadamente, ^{[ 2 ]} y en ocasiones respondía con invectivas o numerosas llamadas telefónicas en su lugar. ^{[ 1 ]} 

Incluso antes de que Garside completara su tercera carrera, algunos corredores de ultradistancia y medios de comunicación cuestionaron su logro, en particular porque parecía ser una persona sin experiencia previa reconocida en ultramaratones y que carecía de la ayuda habitual, y algunas de sus afirmaciones parecían demasiado extraordinarias para ser plausibles. Algunas de estas cuestiones se abordaron en un diálogo entre Garside y Dan Koeppel , un antiguo crítico, tras la finalización de la carrera.

Un artículo de 2002 en Sports Illustrated describió en profundidad las preocupaciones de los medios y la comunidad de corredores, diciendo que "[Sus] 'pequeñas mentiras piadosas' han llevado a otras más grandes y ambiguas (se ha visto obligado a retractarse [de otras afirmaciones]), de modo que ahora nadie sabe qué, si acaso algo, dice es verdad", y lo caracterizó como un "automitificador"; ^{[ 29 ]} un antiguo aliado fue citado en el mismo artículo opinando que Garside estaba siendo "destruido" antes de haber terminado la carrera, por su "disposición a engañar". ^{[ 29 ]} El autor del artículo consideró que esto había creado un problema que, a partir de 2002, si bien "nadie discutía" que Garside había corrido una gran distancia, tampoco nadie podía estar seguro de cuántas de esas millas decía haber corrido pero no había corrido. ^{[ 29 ]} El propio Garside dijo solo que los registros y las pruebas que enviaba a casa periódicamente confirmarían su versión de la disputa al final. Según Andy Milroy, un autenticador de reclamaciones de ultramaratón con 25 años de experiencia, esta era una preocupación especialmente grave en una carrera alrededor del mundo, ya que "un trozo de selva, un trozo de arbusto, un trozo de carretera parecen iguales", para un corredor que carece de un equipo de apoyo o una ruta estipulada, los medios habituales de validación. ^{[ 29 ]}

Uno de los principales críticos de Garside fue David Blaikie, editor del ahora desaparecido sitio web canadiense Ultramarathon World y expresidente de la Asociación de Ultramaratonistas Canadienses, quien, según Koeppel, "ejercía una enorme influencia" y, como crítico, se convirtió en el "principal némesis" de Garside. ^{[ 2 ]} Expresó su incredulidad afirmando: "No creo... que haya corrido completamente ninguna de las secciones principales del mundo que ha afirmado, ni siquiera una parte sustancial de ninguna sección". ^{[ 30 ]} Blaikie también citó la falta de un equipo de apoyo o ayudantes para llevarlo de comida y agua y su falta de experiencia en ultramaratones como razones para dudar de las afirmaciones de Garside. ^{[ 26 ] [ 29 ] [ 30 ]} Steven Seaton, entonces editor de Runner's World , también señaló la falta de experiencia previa de Garside con ultramaratones, diciendo: "Algunas de las cosas que ha afirmado haber logrado constituirían récords mundiales para ultramaratones, lo cual es una tontería para alguien que afirma haber corrido casi todos los días. Entró en esto sin credenciales ultra destacadas, lo que hace difícil creer lo que afirma haber hecho". ^{[ 30 ]} Una demostración para Richard y Judy en Channel 4 en el Reino Unido, para la cual Garside accedió a volver a correr las 130 millas que afirmó haber corrido en 24 horas (una distancia rutinaria para un ultramaratoniano), observada por testigos incluidos Ian Champion de London to Brighton Run y ​​UK Road Runners Club , resultó en que Garside se retirara después de 72 millas. ^{[ 31 ]} Además de ocultar su reinicio de 1997, Garside también había admitido aparentemente haber acortado su ruta en 1300  km tomando un avión desde Ciudad de México hasta la frontera con Estados Unidos; su diario daba la impresión de que había tardado 10 días en correr 1300  km, un récord mundial si fuera cierto. ^{[ 10 ]} Jesse Dale Riley, de la Trans-American Footrace, expresó su preocupación porque los registros de Garside mostraban que había cruzado 746 millas de la llanura de Nullarbor sin un equipo de apoyo, afirmando que «conozco a mucha gente que ha cruzado Nullarbor, pero nunca he oído hablar de nadie que lo haya hecho solo. El problema del suministro de agua por sí solo genera serias dudas. Me resulta totalmente inconcebible cómo alguien podría hacer tal cosa y sobrevivir». ^{[ 26 ]}

Koeppel, al investigar esto último, atribuyó la discrepancia a una cuestión de filosofía de carrera: Garside, que corría por placer y tomaba una ruta mucho más larga de la necesaria, ^{[ 2 ]} no había abordado su carrera como lo haría un atleta competitivo, y había utilizado estrategias que los enfoques atléticos formales no habrían concebido. Mientras que Blaikie, Riley y otros ultracorredores veían el Nullarbor como imposible de correr sin apoyo, Garside le explicó a Koeppel que el Nullarbor "no era más difícil que cualquier otro lugar", porque obtenía apoyo del "tráfico de paso" que le dejaba agua almacenada más adelante en puntos de entrega acordados, o le proporcionaba transporte para dormir en otro lugar después de un día de carrera y lo llevaba de vuelta para reanudar la carrera al día siguiente desde el mismo lugar donde se había detenido. ^{[ 2 ]} Comentó en su diario que "la clave para recorrer el Nullarbor resultó ser la hospitalidad australiana", ^{[ 2 ]} una afirmación confirmada por Koeppel en 2010 cuando logró reivindicar la estrategia de Garside al recorrer él mismo su zona más seca de 200 millas de la misma manera, ^{[ 2 ]} y contactó a otros que vieron a Garside recorrerla. ^{[ 2 ]}

Koeppel también descubrió que, contrariamente a afirmaciones anteriores, Garside sí tenía un historial previo como corredor y, en particular, como corredor de maratón por debajo de las 3 horas , incluyendo tres maratones conocidos donde había "lo hecho bien" en 1994 con tiempos de 3:01 ( Maratón de Londres ), 2:48 ( Maratón de Bruselas ) y 3:10 ( Maratón de Ámsterdam ) respectivamente; ^{[ 2 ]} El comentario de Garside sobre su demostración televisada (que terminó en 72 millas de 130) fue que mental y emocionalmente, "correr en círculos" alrededor de una pista, algo que no había hecho antes, no se había parecido en absoluto a correr largas distancias a campo traviesa, y era "desmoralizante"; Ian Champion suavizó su opinión sobre el asunto como resultado, comentando que de hecho podría haber sido "situacional". ^{[ 2 ]}

El New York Press comentó las controversias a la llegada de Garside a Nueva York en 2001. ^{[ 1 ]} Afirmaron que Guinness no requería correr donde no existían carreteras, ni hazañas irrazonables, pero señalaron que su uso no revelado de vuelos aéreos en ocasiones, especialmente en partes de Centroamérica y Sudamérica, llevó a que "la prensa británica... lo criticara duramente". ^{[ 1 ]} También se señaló la larga y virulenta animosidad entre Garside y el ultracorredor y reportero canadiense David Blaikie, quien se había convertido en un "gran crítico", así como las declaraciones de corredores y empresas de terceros que acompañaron a Garside y respaldaron sus afirmaciones. ^{[ 1 ]} El artículo cita a la editora sénior de Trailrunner, Monique Cole: ^{[ 1 ]}

Los problemas de Garside son realmente políticos: a varios corredores de fondo respetados les dijeron que se largaran cuando se ofrecieron a acompañarlo en tramos de su viaje. Ha alienado tanto a la comunidad de corredores estadounidenses que, incluso si Guinness le concede el récord, "mucha gente dirá: ¿y qué?". Y sin embargo, Cole admira a Garside. "Es obvio que ha corrido por muchísimos lugares del mundo, más que nadie". ^{[ 1 ]}

El exmánager de Garside ^{[ 2 ]} o mecenas, ^{[ 29 ]} el agente fotográfico ^{[ 29 ]} Mike Soulsby, estuvo de acuerdo con la evaluación, declarando a Dan Koeppel que no tenía ningún interés financiero en Garside, quien le debía dinero. ^{[ 2 ]} Mirando hacia atrás, proporcionó lo que Koeppel consideró que podría ser "la declaración definitiva" sobre Garside, aparte de la propia de Garside: ^{[ 2 ]}

"Creo que Robert a veces era su peor enemigo... Creo que se elogiaba a sí mismo para motivarse y a veces se le iba de las manos."

P: ¿Y la carrera?

"La respuesta es sí. [...] Robert Garside corrió alrededor del mundo. Lo hizo." ^{[ 2 ]} 

Cuando se anunció la autenticación en 2007, hubo cierta preocupación de que la hazaña debía ser examinada cuidadosamente o parecía dudosa. ^{[ 26 ]} The Guardian citó a Ian Champion del UK Road Runners Club, quien había sido llamado para juzgar la prueba de carretera supervisada de 24 horas no completada de Garside en abril de 2004, diciendo que estaba "estupefacto" por la decisión, y el periódico señaló que no completó la carrera de 24 horas de 130 millas en condiciones casi ideales bajo observación. ^{[ 10 ]} Reuters describió el premio como "una gran reivindicación para Garside". ^{[ 24 ]}

El criterio de Guinness para un récord mundial reconocido requería que Garside corriera una distancia equivalente a dar la vuelta al mundo , cubriendo tanto el hemisferio norte como el sur y todos los continentes excepto el Ártico y la Antártida :

"Para los fines de este registro, el viaje implica comenzar y terminar en el mismo lugar. La distancia total recorrida debe exceder la longitud del Trópico de Capricornio , es decir, 36.787,559 km [22.858,73 millas ] . El Ecuador debe cruzarse al menos una vez. Todos los meridianos deben cruzarse. Y todos los continentes ( Europa , Asia , Sudamérica , Norteamérica y Australia ) deben estar incluidos en la ruta." ^{[ 32 ]}  

(Cabe señalar que existe cierta discrepancia entre las fuentes o errores de cálculo en las distancias y continentes que Guinness afirma que se requieren, o en sus registros anteriores, ya que Guinness World Records también informa que la primera vuelta al mundo a pie verificada totalizó mucho menos que este mínimo, solo 14.452 millas, y omitió Sudamérica . ^{[ 33 ]} )

Según Getting into Guinness de 2009 , Guinness permite días de descanso y viajes en barco o avión a través de cuerpos de agua en viajes épicos, ^{[ 34 ]} y según The Globe and Mail de Canadá se requiere una velocidad promedio de no menos de 10  km/h (6,25  mph) al correr, para evitar ser clasificado como "caminando". ^{[ 23 ]}

Guinness World Records comenzó a considerar la evidencia del récord de Garside, evaluando el viaje que comenzó en Nueva Delhi el 20 de octubre de 1997, después de su desvío para pasar tiempo en el Reino Unido con su novia, incluyendo China , Japón , Australia , Sudamérica , Norteamérica , África , el sur de Europa y Oriente Medio . ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} En 2007, Guinness autenticó y reconoció la carrera de Garside, incluyéndolo formalmente como la primera persona en correr alrededor del mundo , ^{[ 36 ]} declarando que estaban bastante satisfechos con la evidencia evaluada y que su conclusión fue que:

"Robert Garside... comenzó y terminó en la Puerta de la India, Nueva Delhi, India, tardando un total de 2062 días, desde el 20 de octubre de 1997 hasta el 13 de junio de 2003, para correr a través de 29 países en seis continentes. Aunque el intento de récord de Robert terminó en 2003, ha tomado 5 años recopilar y confirmar la evidencia del récord [...] Somos muy cautelosos al aceptar récords como este porque son difíciles de certificar, sin embargo, Robert nos ha proporcionado evidencia completa que nos permitió autenticar su asombroso logro. Inicialmente evaluamos 15 cajas llenas de extractos de tarjetas de crédito, recibos a nombre de Robert y otras evidencias útiles, que respaldaban la presencia de Robert en los 29 países dentro del tiempo especificado. Luego pasamos a establecer si Robert realmente había estado corriendo y comenzamos a examinar una cantidad astronómica de fotografías y recortes de periódicos de diferentes partes de la ruta de Robert. También revisamos más de 300 cintas con código de tiempo que mostraban a Robert corriendo en diferentes lugares durante su viaje. Finalmente pudimos verificar la ruta seguida a través de declaraciones de varios testigos, y sellos de pasaportes y visas. [...] Rara vez aceptamos nuevos récords para logros "primeros", ya que la mayoría de los récords que publicamos son superables. En este caso, sin embargo, consideramos que la carrera de Robert fue extraordinaria y merecía ser mencionada como un récord mundial Guinness. ^{[ 32 ] [ 38 ]}

El récord se reconoció oficialmente el 27 de marzo de 2007 en una ceremonia en Piccadilly Circus, ^{[ 39 ]} donde representantes de Guinness lo avalaron. ^{[ 10 ]} Garside dijo: "Estoy muy contento con esto, esta carrera me costó todo". ^{[ 40 ]}